Os líderes das illas e os funcionarios públicos foron invitados a permanecer nos seus postos e un Comité de Control presidido por Ambrose Sherwill supervisaba o día a día das illas.

A vida civil baixo o dominio nazi

As forzas de ocupación impuxeron restricións, incluíndo un toque de queda nocturno e a censura da prensa. Introducíronse o tempo e a moeda de ocupación europea.

Por orde de Adolf Hitler, as illas convertéronse nunha “fortaleza inexpugnable”. As Forzas Alemás, a Organización Todt, o grupo de enxeñería civil militar alemán, e os traballadores estranxeiros importados construíron búnkers reforzados e adaptaron as defensas existentes. do Báltico ata a fronteira española.

Como parte do Muro do Atlántico, entre 1940 e 1945 as forzas alemás ocupantes e a Organización Todt construíron fortificacións ao redor das costas das Illas do Canal, como esta torre de observación en Battery Moltke.

Aínda que os insulares crecían e producían o que podían, incluíndo tabaco, sal e té de zarzas e ortiga, a escaseza de alimentos era severa. Despois dun chamamento a finais de 1944, un barco da Cruz Vermella chamado SS Vega fixo 5 viaxes para traer aos insulares víveres que necesitaban desesperadamente.

Aínda que non había resistencia organizada, algúns cidadáns valentes participaron en actos individuais de resistencia, incluíndo agochando xudeus eaxudando a traballadores forzosos e escravos estranxeiros da Organización Todt (OT), que foran importados polos alemáns para proxectos de construción.

Algúns cidadáns pintaron unha ‘V’ para a vitoria nos espazos públicos, pero as represalias nazis foron duras. O máis destacado loitador da resistencia capturado polos nazis foi Ambrose Sherwill, presidente do Comité de Control en Guernsey. Foi enviado á prisión de Cherche-Midi en París por axudar a dous soldados británicos na fallida Operación Embaixador (xullo de 1940).

En suposta represalia polo internamento de cidadáns alemáns en Persia polo Goberno británico, as forzas nazis deportaron e internaron a uns 2.300 civís inocentes.

O medo e a interrupción social da ocupación afectaron case todos os ámbitos da vida civil.

A rendición nazi e a anticipación da liberación

O suicidio de Hitler 30 Abril de 1945 marcou a fase final da rendición da Alemaña nazi. A liberación, esperada durante varias semanas, era ansiosamente anticipada.

O primeiro ministro Winston Churchill anunciou a vitoria en Europa o 8 de maio de 1945, as illas da Canle debían ser liberadas ao día seguinte:

“As hostilidades serán remata oficialmente un minuto despois da medianoite desta noite. E as nosas queridas illas da Canle tamén deben ser liberadas hoxe”.

Barbara Journeaux, unha moza residente en Guernsey no momento da Liberación, lembra unha ondada de fervor patriótico mentres o seu pai escoitaba o discurso de Churchill. Elcolleu o piano da aula infantil do colexio local no exterior para que todos os nenos cantasen 'God Save the King' e 'There will Always be an England' mentres se izaba unha bandeira.

A escena a bordo do HMS Bulldog durante a primeira conferencia co Kapitänleutnant Zimmermann antes da sinatura do documento de rendición que liberou as illas da Canle o 9 de maio de 1945

O comandante alemán, o almirante Hoffmeier, negouse a entregar as illas da Canle ata principios de horas o 9 de maio de 1945. A rendición foi completada polo maior xeneral Hiner e o capitán tenente Zimmerman a bordo do HMS Bulldog. 9 de maio de 1945.

Un relato contemporáneo lembra que se lanzaban laranxas, medias e doces dende o balcón do hotel Pomme d'Or mentres os insulares celebraban a chegada dos 'Tommies' e os seus suministros desde a Gran Bretaña continental.

Mentres Guernsey e Xerse e foron liberados o 9 de maio, Sark non foi liberado ata o día seguinte e as tropas alemás en Alderney non se renderon ata o 16 de maio de 1945. A poboación de Alderney non puido regresar ata decembro dese ano, cando a illa fora limpada. .

Aínda que desde principios de 1944 se fixeran os preparativos para a Task Force 135 do brigadier Alfred Ernest Snow de 6.000 forzas militares e navais.para liberar as Illas, non houbo présa por promulgar a "Operación Nest Egg". Os alemáns das illas estaban tan aislados que eran efectivamente prisioneiros de guerra.

En definitiva, a liberación en maio de 1945 seguiu adiante pacíficamente. Non houbo vítimas durante a liberación, pero un pequeno número de tropas británicas e alemás perderían a vida limpando minas na operación de limpeza posterior.

Complexo legado da ocupación en tempo de guerra

Tras a celebración inicial, os aspectos prácticos da liberación das illas comezaron en serio. Subministros de alimentos foron levados ás illas e as lanchas de desembarco utilizadas para entregar grandes cantidades de subministracións foron entón utilizadas para transportar prisioneros de guerra alemáns ao Reino Unido.

1.000 soldados alemáns quedaron atrás para axudar na operación de limpeza, eliminación de minas terrestres e desmantelando grandes canóns, que logo foron botados ao mar. Nos meses de verán regresaban lotes de evacuados e deportados.

A asimilación dos que marcharon de volta á vida insular non estivo exenta de complicacións. Moitos evacuados foran nenos pequenos cando marcharon 5 anos antes, loitaban por lembrar aos seus familiares e moitos xa non podían falar a lingua patois local.

A escaseza de alimentos debilitara a algúns veciños e as fortificacións alemás salpicaban a paisaxe. O racionamento continuou, como na Gran Bretaña continental, ata 1955. Algunhas relacións víronse tensas por diferentes experiencias eactitudes ante a moral da ocupación.

A pesar do complexo legado que deixaron case 5 anos baixo a ocupación nazi, o Día da Liberación segue celebrándose anualmente nas Illas da Canle para celebrar o triunfo da súa liberdade.

Estatua na Praza da Liberación, Xersei, que celebra a liberdade da ocupación.

Para obter máis información sobre as illas de Guernsey e a súa historia única da Segunda Guerra Mundial, visite VisitGuernsey.com.