Se'ls va demanar als líders de les illes i funcionaris que es mantinguessin en els seus càrrecs i un Comitè de Control presidit per Ambrose Sherwill va supervisar el dia a dia de les illes.

La vida civil sota el domini nazi

Les forces d'ocupació van imposar restriccions, incloent un toc de queda nocturn i la censura de la premsa. Es va introduir l'hora europea i la moneda d'ocupació.

Per ordre d'Adolf Hitler, les illes es van convertir en una “fortalesa inexpugnable”. Les forces alemanyes, l'organització Todt –el grup d'enginyeria civil militar alemany– i els treballadors estrangers importats van construir búnquers reforçats recentment i van adaptar les defenses existents.

Les illes del Canal contenien una cinquena part del "mur de l'Atlàntic", una línia defensiva construïda a partir de del Bàltic fins a la frontera espanyola.

Com a part del Mur de l'Atlàntic, entre 1940 i 1945 les forces alemanyes d'ocupació i l'Organització Todt van construir fortificacions al voltant de les costes de les illes del Canal com aquesta torre d'observació a Battery Moltke.

Tot i que els illencs van créixer i produir el que podien, incloent tabac, sal i te d'esbarzer i ortiga, l'escassetat d'aliments va ser greu. Després d'una apel·lació a finals de 1944, un vaixell de la Creu Roja anomenat SS Vega va fer 5 viatges per portar als illencs els subministraments d'aliments que necessitaven desesperadament.

Tot i que no hi havia resistència organitzada, alguns ciutadans valents van participar en actes individuals de resistència, com ara amagant jueus iajudant a treballadors forçats i esclaus estrangers de l’Organització Todt (OT), que havien estat importats pels alemanys per a projectes de construcció.

Alguns ciutadans pintaven una ‘V’ per a la Victòria als espais públics, però les represàlies nazis van ser dures. El lluitador de la resistència de més alt perfil capturat pels nazis va ser Ambrose Sherwill, president del Comitè de Control a Guernsey. Va ser enviat a la presó de Cherche-Midi a París per ajudar a dos soldats britànics en la fallida Operació Ambaixador (juliol de 1940).

Com a suposada represàlia per l'internament de ciutadans alemanys a Pèrsia per part del govern britànic, les forces nazis van deportar. i va internar uns 2.300 civils innocents.

La por i la ruptura social de l'ocupació van afectar gairebé tots els àmbits de la vida civil.

La rendició nazi i l'anticipació de l'alliberament

El suïcidi d'Hitler 30 L'abril de 1945 va marcar la fase final de la rendició de l'Alemanya nazi. L'alliberament, que s'esperava durant diverses setmanes, s'esperava amb ansietat.

El primer ministre Winston Churchill va anunciar la Victòria a Europa el 8 de maig de 1945, les illes del Canal s'havien d'alliberar l'endemà:

“Les hostilitats seran acabar oficialment un minut després de la mitjanit d'aquesta nit. I les nostres estimades illes del Canal també han de ser alliberades avui”.

Barbara Journeaux, una jove resident a Guernsey en el moment de l'Alliberament, recorda una onada de fervor patriòtic mentre el seu pare escoltava el discurs de Churchill. Ellva agafar el piano de l'aula infantil de l'escola local a fora perquè tots els nens poguessin cantar 'God Save the King' i 'There will Always be an England' mentre s'aixecava una bandera.

A escena a bord de l'HMS Bulldog durant la primera conferència amb el Kapitänleutnant Zimmermann abans de la signatura del document de rendició que va alliberar les illes del Canal el 9 de maig de 1945

El comandant alemany, l'almirall Hoffmeier, es va negar a lliurar les illes del Canal fins a principis. hores del 9 de maig de 1945. La rendició va ser completada pel general de comandament Hiner i el capità tinent Zimmerman a bord de l'HMS Bulldog.

Les escenes jubilants al passeig marítim i al port de St Peter Port van saludar les tropes britàniques de la Força de Tasques Especial 135 el matí de 9 de maig de 1945.

Un relat contemporani recorda que taronges, mitges i dolços es llançaven des del balcó de l'hotel Pomme d'Or mentre els illencs celebraven l'arribada dels "Tommies" i els seus subministraments de la Gran Bretanya continental.

Mentre que Guernsey i Jerse i van ser alliberats el 9 de maig, Sark no va ser alliberat fins l'endemà i les tropes alemanyes a Alderney no es van rendir fins al 16 de maig de 1945. La població d'Alderney no va poder tornar fins al desembre d'aquell any, quan l'illa havia estat netejada. .

Tot i que des de principis de 1944 s'havien fet preparatius per a la Task Force 135 del brigadier Alfred Ernest Snow de 6.000 forces militars i navals.per alliberar les Illes, no hi havia hagut pressa per promulgar l'"Operació Nest Egg". Els alemanys de les illes estaven tan aïllats que eren efectivament presoners de guerra.

En última instància, l'alliberament del maig de 1945 va avançar pacíficament. No hi va haver víctimes durant l'alliberament, però un petit nombre de tropes britàniques i alemanyes perdrien la vida netejant mines en l'operació de neteja posterior.

Complexe llegat de l'ocupació en temps de guerra

Després de la celebració inicial, Els aspectes pràctics de l'alliberament de les illes van començar de debò. Es van portar subministraments d'aliments a les illes i les embarcacions de desembarcament utilitzades per lliurar grans quantitats de subministraments es van utilitzar després per transportar prigioniers de guerra alemanys al Regne Unit.

1.000 tropes alemanyes es van quedar enrere per ajudar a netejar les operacions, eliminar les mines terrestres i desmuntant grans canons, que després van ser llençats al mar. Els mesos d'estiu tornaven grups d'evacuats i deportats.

L'assimilació dels que havien marxat de nou a la vida illenc no va estar exempta de complicacions. Molts evacuats eren nens petits quan havien marxat 5 anys abans, tenien dificultats per recordar els seus familiars i molts ja no podien parlar la llengua patois local.

L'escassetat d'aliments havia demaciat alguns residents i les fortificacions alemanyes esquitxaven el paisatge. El racionament va continuar, com a la Gran Bretanya continental, fins al 1955. Algunes relacions es van veure tenses per diferents experiències iactituds envers la moral de l'ocupació.

Malgrat el complex llegat deixat durant gairebé 5 anys sota l'ocupació nazi, el Dia de l'Alliberament es continua celebrant anualment a les Illes del Canal per celebrar el triomf de la seva llibertat.

Estàtua a Liberation Square, Jersey, que celebra la llibertat de l'ocupació.

Per obtenir més informació sobre les illes de Guernsey i la seva història única de la Segona Guerra Mundial, visiteu VisitGuernsey.com.