Nasilje na Severnem Irskem je desetletja vodilo v terorizem po vsem Združenem kraljestvu, ki je bil prav tako grozen kot vse, kar so v zadnjem času zagrešili radikalni islamisti.

Od leta 1971 so bili na Severnem Irskem tako imenovani spopadi med katoličani in protestanti, unionisti in seperatisti, ki so zaznamovali celotno obdobje.

Britanska in irska vlada ter glavne severnoirske stranke so se leta 1998 sestale, da bi končale konflikt in zacelile brazgotine nasilja, ter dosegle nov dogovor - Sporazum iz Velikega petka.

Čeprav se še danes pojavlja nekaj nasilja, sta se po sklenitvi sporazuma v regiji povečala mir in blaginja.

Temeljni vzroki za "težave

Korenine nemirov so številne in zapletene, med drugim verske razlike med katoličani in protestanti ter dolga zgodovina britanskega vdora in posredovanja na Irskem.

V 20. stoletju, ko je britanski imperij začel popuščati, so se na Irskem začeli spopadi med tistimi, ki so želeli neodvisnost, in "unionisti" ali "Ulstermani", ki so želeli ostati del Združenega kraljestva.

Leta 1916 in v začetku dvajsetih let 20. stoletja je to izbruhnilo v nasilje, saj so si Irci po stoletjih britanske vladavine prizadevali za neodvisnost.

Še vedno ni šlo le za to, da bi se osvojeni uprli svojim osvajalcem. Veliko nasilja so povzročili Ulstermani na protestantskem severu, ki so si močno želeli ostati v Združenem kraljestvu, ki bi toleriralo in podpiralo njihovo vero.

Britanska vlada se je tako znašla pred velikim problemom: če bi odobrila neodvisnost, bi Ulstermani postali nasilnejši, če pa tega ne bi storila, bi se ponovno začela državljanska vojna.

Na koncu je bila dogovorjena rešitev, da se Irska razdeli, pri čemer se je osvobodil celoten otok razen šestih okrožij, ki so glasovala proti neodvisnosti.

Vseh šest držav pa je bilo na protestantskem severovzhodu in so postale samostojna država/dominija Severna Irska.

Razdeljeni otok. Slika: Kajasudhakarababu / Commons.

Razdeljena Irska

Žal ta na videz učinkovita rešitev še vedno ni bila dovolj preprosta, saj je bilo na Severnem Irskem še vedno veliko katoliškega in neodvisnosti naklonjenega prebivalstva, ki je volilo separatistično stranko Sinn Féin.

Čeprav je bilo približno štirideset let po ustanovitvi Severne Irske razmeroma mirnih, so se pojavljale govorice o nemirih zaradi prednostne obravnave unionistov, na obeh straneh meje pa je bila še naprej dejavna vojaška enota Sinn Féin, Irska republikanska armada (IRA).

Do leta 1971 je bila njihova politika večinoma miroljubno nasprotovanje nadaljnjemu britanskemu vpletanju na Irskem, tega leta pa so se razdelili na dve frakciji, Začasno in Pravo IRA, pri čemer je bila prva veliko bolj zavezana nasilju.

Naslednje leto, 1972, je bilo najbolj krvavo od vseh, saj je bila potrebna popolna britanska vojaška prisotnost z 22.000 možmi in oklepniki, ki so poskušali ohraniti mir, medtem ko so se unionisti in separatisti ali republikanci med seboj spopadali v hudih spopadih v mestih.

"Krvava nedelja", ko so britanske sile ubile 14 moških, je nasilje še povečala. Čeprav so bila ta leta najhujša v času spopadov, je število smrtnih žrtev vztrajno naraščalo vse do prvega resnega poskusa prekinitve ognja leta 1994.

Ker se je predsednik Clinton aktivno vključil izza Atlantika in je vodja Sinn Féina Gerry Adams pokazal željo po miru, je v tej fazi obstajalo nekaj upanja.

Lojalistična zastava in grafiti na stavbi na območju Shankill v Belfastu, 1970. Slika: Fribbler / Commons.

Vendar so se grozodejstva nadaljevala, med drugim bombni napad na londonske doke Canary Wharf in bombni napad v Manchestru, ki je bil največji bombni napad v Veliki Britaniji po 2. svetovni vojni.

Sporazum iz Velikega petka

Vendar je IRA leta 1997 ponovno pristala na premirje, ko je novi laburistični britanski premier Tony Blair privolil, da Sinn Féinu omogoči dostop do vrste pogovorov v Belfastu, na katerih bi poskušali odločiti o prihodnosti Severne Irske.

Na koncu so bili dogovorjeni pogoji, ki so ustrezali vsem stranem, kar ni bilo lahko.

Glavni rezultat "sporazuma na veliki petek" je bil dosežen v dveh sklopih: prvi je bil sporazum med vsemi glavnimi severnoirskimi političnimi strankami, drugi pa sporazum med Veliko Britanijo in Republiko Irsko.

Stenska poslikava, ki so jo ustvarili umetniki v Bogsidu in prikazuje tiste, ki so bili ubiti na krvavo nedeljo. Slika: Vintagekits / Commons.

To je pomenilo, da je morala Republika prvič v zgodovini sprejeti status Severa kot dela Združenega kraljestva in priznati njegovo pravico do samoodločbe.

Slednji je Severni Irski podelil decentralizirane pristojnosti in ji zagotovil parlament, ki je bil bolj neodvisen od Londona, unionisti in IRA pa so se dogovorili o prekinitvi ognja in umiku paravojaškega orožja.

Vse to je bilo utopično in zgodovinsko, čeprav v tej fazi - aprila 1998 - ni nič kazalo, da bo to delovalo bolje kot prejšnji poskusi mirne rešitve.

Prva ovira je bila, da so prebivalci Severne Irske spremembe sprejeli na referendumu, hkrati pa so se v Republiki spraševali, ali bodo končno sprejeli legitimnost svoje sosede.

Na srečo je več kot 90 % vprašanih v obeh primerih glasovalo za, rezultati pa so bili potrjeni 23. maja.

Uspeh?

Avgusta tistega leta se je v Omaghu zgodil še zadnji strašen teroristični napad, nato pa se je grožnja začela umikati, ko so se uveljavili pogoji sporazuma - in previdno vzdušje optimizma, ki ga je ta ustvaril.

Od takrat so se dogajali incidenti, vendar so bili večinoma majhnega obsega in osamljeni, daleč od množičnih pobojev v petintridesetih letih po letu 1971.

Več stoletij trajajoča neposredna oblast Londona nad Irsko se je končala decembra 1999, ko je nova severnoirska skupščina prevzela vodenje države iz Belfasta.

Zaenkrat velja nelagodno premirje, gospodarstvo in turistična industrija Severne Irske pa sta v zadnjih letih doživela velik preporod, ki ga je spodbudila tudi uporaba njene čudovite in zdaj mirne pokrajine za snemanje filmov Vojna zvezd in . Igra prestolov.

Sporazum iz Velikega petka je pomenljiv opomin, da je mogoče terorizem in nasilje premagati na miren način, ter žarek upanja v naši nedavni zgodovini, ki osvetljuje pot naprej v časih, ki so spet postali nemirni.

Glendalow, grofija Wicklow - na Irskem zdaj cveti turistična industrija. Slika: Stefan Flöper / Commons.