Í áratugi hefur ofbeldi á Norður-Írlandi leitt til hryðjuverka víðsvegar um Bretland sem voru alveg jafn viðbjóðsleg og allt sem áður hefur sést af hendi róttækra íslamista.

Frá og með 1971, það sem er þekkt sem „ The Troubles" á Norður-Írlandi voru tímamótandi átök á milli kaþólskra og mótmælenda, sambandssinna og aðskilnaðarsinna.

Í tilraun til að binda enda á átökin og lækna ör ofbeldis, tóku Bretar, Írar ríkisstjórnir og stórir norður-írskir aðilar tóku sig saman árið 1998 og gerðu nýjan samning – föstudagssamkomulagið langa.

Þó að ofbeldi haldi áfram enn þann dag í dag, hefur svæðið þekkt aukinn frið og velmegun síðan samningurinn var gerður.

Uppursorsakir  „vandræðanna“

Rætur vandræðanna eru margar og flóknar – þar á meðal munur á trúarbrögðum kaþólikka og mótmælenda og langa sögu innrásar og íhlutunar Breta á Írlandi.

Á 20. öld, þegar armur breska heimsveldisins fór að slaka á, fann Írland sig gera háð átökum milli þeirra sem vildu sjálfstæði og "sambandssinna" eða "Ulstermen" sem vildu vera áfram hluti af Bretlandi.

Árin 1916 og snemma á 2. áratugnum sprakk þetta í ofbeldi þegar Írar ​​þrýstu á um sjálfstæði eftir aldir af Bresk stjórn.

Það var samt ekki einfalt mál að hinir sigruðu rísi upp gegn sigurvegurum sínum. Mikið af ofbeldinu kom frá Ulstermen ímótmælenda norður sem hafði mikla löngun til að vera áfram í Bretlandi, sem myndi umbera og styðja trú þeirra.

Í kjölfarið stóð bresk stjórnvöld frammi fyrir miklum vanda; ef þeir veittu sjálfstæði þá myndu Ulstermenn verða ofbeldisfullir, en ef þeir myndu ekki gera það myndi borgarastyrjöld hefjast á ný.

Að lokum var lausnin sem samþykkt var að aðskilja Írland, með alla eyjuna fyrir utan hina sex. sýslur sem höfðu greitt atkvæði gegn því að sjálfstæði yrði sleppt.

Þeir sex voru á meðan allir í norðausturhluta mótmælenda og myndu verða aðskilin þjóð/veldi Norður-Írlands.

Hin klofin Eyjan. Image Credit Kajasudhakarababu / Commons.

Divided Ireland

Því miður var þessi, að því er virðist áhrifaríka lausn, enn ekki nógu einföld, því að á Norður-Írlandi var enn umtalsvert kaþólskt og sjálfstæðisfólk sem kaus fyrir aðskilnaðarflokkinn Sinn Féin.

Þrátt fyrir að fjörutíu ár eða svo eftir stofnun Norður-Írlands hafi verið tiltölulega friðsæl, voru sögusagnir um óeirðir vegna ívilnandi meðferðar á sambandssinnum og hersveit Sinn Féin írska lýðveldisherinn ( IRA) var áfram starfandi beggja vegna landamæranna.

Fram að 1971 hafði stefna þeirra verið að mestu leyti friðsamleg andspyrna gegn áframhaldandi þátttöku Breta á Írlandi, en það ár skiptust þeir í tvær fylkingar, bráðabirgða- og alvöru IRA, með thefyrrum mun meira skuldbundið sig til ofbeldis.

Næsta ár, 1972, var það blóðugasta af öllu, og 22.000 manna viðvera breska hersins í fullri stærð og herklæði þurfti til að reyna að halda friðinn á meðan sambandssinnar og aðskilnaðarsinnar. eða repúblikanar börðust hver við annan í grimmum þéttbýlisátökum.

„Blóðugur sunnudagur“ – dráp á 14 mönnum af breskum hermönnum, jók ofbeldið enn frekar. Þrátt fyrir að þessi ár hafi verið þau allra verstu í vandræðum héldu dauðsföll áfram stöðugt þar til fyrstu alvarlegu tilraunin til vopnahlés var gerð árið 1994.

Með Clinton forseta virkan þátt handan Atlantshafsins og leiðtoga Sinn Féin, Gerry Adams, sýndi löngun til að friður, það var einhver von á þessu stigi.

Loyalist borði og veggjakrot á byggingu á Shankill svæðinu í Belfast, 1970. Image Credit Fribbler / Commons.

Hins vegar héldu ódæðisverkin áfram, þar á meðal sprengjuárás á Canary Wharf hafnarsvæðið í London, og Manchester-sprengjuárásin, sem var stærsta sprengjuárás Bretlands frá síðari heimsstyrjöldinni.

Föstudagssamkomulagið langa

IRA samþykkti hins vegar vopnahlé enn og aftur árið 1997 þegar Tony Blair, nýr forsætisráðherra Breta, samþykkti að veita Sinn Féin aðgang að röð viðræðna í Belfast, sem myndi reyna að ákveða framtíð Norður-Írlands.

Þarna var loksins hamrað á nokkrum skilmálum til að henta öllum aðilum – sem var ekki auðvelt.

Aðalatriðið útkoma af„Föstudagssamkomulagið“ var tvíþætt; einn – samningur milli allra helstu stjórnmálaflokka Norður-Írlands og tveir – samningur milli Bretlands og Írska lýðveldisins.

Múrmynd eftir Bogside listamenn sem sýnir þá sem voru myrtir á blóðuga sunnudaginn. . Image Credit Vintagekits / Commons.

Þetta þýddi að lýðveldið varð að sætta sig við stöðu norðursins sem hluti af Bretlandi í fyrsta skipti og sætta sig við sjálfsákvörðunarrétt sinn.

Hið síðarnefnda, á meðan, skapaði Norður-Írlandi úthlutað völdum, gaf því þingi sjálfstæðara frá London, og gerði sambandssinna og IRA að samþykkja vopnahlé og brottnám hernaðarvopna.

Þetta var allt útópískt. og sögulegt, þó að á þessu stigi – í apríl 1998 – væri ekkert sem benti til þess að það myndi virka betur en fyrri tilraunir til að ná friðsamlegri lausn höfðu gert.

Fyrsta hindrunin var að keyra breytingarnar af fólkinu í landinu. Norður-Írland með þjóðaratkvæðagreiðslu, samtímis í lýðveldinu þar sem spurt var hvort fólkið myndi loksins sætta sig við lögmæti nágranna síns.

Sem betur fer kusu yfir 90% já í báðum, með niðurstöðurnar staðfestar 23. maí sl. .

Árangur?

Síðast var ein hræðileg hryðjuverkaárás í Omagh þ. ágúst, og þá fór ógnin að hverfa sem skilmálar samningsins – og varkár bjartsýni um að þaðhafði skapað – tóku völdin.

Síðan hafa komið upp atvik, en þau hafa almennt verið lítil í umfangi og einangruð, langt frá fjöldamorðunum þrjátíu og fimm árunum eftir 1971.

Aldagamla beina stjórn frá London yfir Írlandi lauk í desember 1999, þegar nýja Norður-Írska þingið tók við stjórn landsins frá Belfast.

Í bili stendur hið órólega vopnahlé, og Efnahagur og ferðaþjónusta á Norður-Írlandi hafa notið mikillar endurvakningar á undanförnum árum, einnig laðast að því að nota fallega og nú friðsæla sveitina fyrir tökur á Star Wars og Game of Thrones.

Föstudagssamkomulagið er ákaflega áminning um að hægt er að sigrast á hryðjuverkum og ofbeldi á friðsamlegan hátt og vonargeisli í nýlegri sögu okkar til að lýsa veginn framundan á tímum sem eru aftur orðnir erfiðir.

Glendalow, County Wicklow- Írland hefur nú blómlegan ferðamannaiðnað. Mynd Credit Stefan Floper / Commons.