Einn frægasti suðurskautskönnuður sögunnar, og var reglulega kosinn einn af merkustu Bretum allra tíma, Sir Ernest Shackleton er nafn sem lifir jafn mikið og í goðsögninni. í sögunni.

Shackleton, sem er jafnmikið í minnum höfð fyrir mistök sín og velgengni hans, hefur nokkuð flókna arfleifð. Þrátt fyrir þetta er hann enn tákn óslökkvandi þekkingarþorsta og óþrjótandi anda sem einkenndi „hetjuöld suðurskautskönnunar“ og einlægur vilji hans til að lifa af er eftirtektarverður enn þann dag í dag.

En á bak við þessa hálf- goðsagnakennd mynd, það var mjög mannleg mynd. Hér er sagan af Sir Ernest Shackleton.

Eirðarlaus unglingur

Ernest fæddist í Kildare-sýslu á Írlandi árið 1874. The Shackletons, ensk-írsk fjölskylda, eignuðust alls 10 börn . Þau fluttu til Sydenham í suðurhluta London árið 1884. Hinn unga Ernest, sem var gráðugur lesandi með ævintýraþrá, fannst skólinn daufur og hætti námi eins fljótt og auðið var.

Hann varð lærlingur hjá North West Shipping Company , eyða næstu 4 árum á sjó. Í lok þessa tímabils lauk hann prófi sem annar stýrimaður og tók við hærri stöðu sem þriðji liðsforingi. Árið 1898 hafði hann stigið upp í röðum til að verða skipstjóri, sem þýðir að hann gæti stjórnað bresku skipi.hvar sem er í heiminum.

Samtímamenn sögðu að Shackleton væri langt frá því að vera venjulegur liðsforingi: hann hefði kannski ekki líkað við menntun, en hann tók upp nógu mikið af henni til að geta vitnað í ljóð af handahófi og sumir lýstu honum sem „viðkvæmari“ týpa en samtíðarmenn hans. Ferill Shackletons í kaupskipaflotanum var hins vegar skammvinn, eftir að hann var skipaður í konunglega sjóherinn til að fara í uppgötvunarleiðangurinn árið 1901.

Uppgötvun

Breski þjóðarleiðangurinn á Suðurskautslandinu, þekktur sem uppgötvun leiðangurinn eftir aðalskipi sínu, fór frá London árið 1901 eftir margra ára skipulagningu. Vonast var til að leiðangurinn myndi gera verulegar landfræðilegar og vísindalegar uppgötvanir á Suðurskautslandinu.

Leiðangurinn var undir forystu Robert Scott skipstjóra og stóð í 3 ár. Shackleton sannaði sig sem áhöfninni og var vel liðinn og virtur af félögum sínum, þar á meðal Scott sjálfum. Scott, Shackleton og Wilson, annar liðsforingi, gengu suður á bóginn í von um að ná breiddarmeti, sem þeir náðu, þó með afleiðingum skyrbjúgs, frostbita og snjóblindu.

Shackleton þjáðist sérstaklega og var á endanum sendur heim. í janúar 1903 á líknarskipinu vegna heilsu hans. Hins vegar hafa sumir sagnfræðingar velt því fyrir sér að Scott hafi fundið fyrir ógn af vinsældum Shackletons og viljað fjarlægja hann fráleiðangur í kjölfarið. Það eru hins vegar af skornum skammti til að styðja þessa kenningu.

Ljósmynd af Ernest Shackleton fyrir 1909.

Myndinnihald: National Library of Norway / Public Domain.

Suðurskautslandið

Þegar hann sneri aftur úr uppgötvun leiðangrinum var Shackleton eftirsóttur: þekking hans og fyrstu hendi reynsla af suðurskautinu gerði hann dýrmætan fyrir margs konar samtök sem áttu hagsmuna að gæta í suðurskautskönnun. Eftir árangurslaust starf sem blaðamaður, tilraun til að standa sem þingmaður og misheppnaða fjárfestingu í spákaupmennsku skipafélagi, varð ljóst að það eina sem Shackletons hafði í rauninni í huga var að snúa aftur til Suðurskautsins.

Árið 1907, Shackleton kynnti áætlanir um leiðangur um Suðurskautslandið, sem miðar að því að ná bæði segulmagnuðum og landfræðilegum suðurpólnum, fyrir Royal Geographical Society, áður en hafist er handa við það erfiða ferli að finna gjafa og bakhjarla til að fjármagna ferðina. Lokaupphæðin var safnað aðeins 2 vikum áður en Nimrod átti að fara.

Nimrod

Nimrod fór í Janúar 1908 frá Nýja Sjálandi: þrátt fyrir slæmt veður og nokkur snemma áföll stofnaði leiðangurinn bækistöð í McMurdo Sound. Þar með braut Shackleton loforð sem hann hafði gefið Scott um að hann myndi ekki hafa afskipti af „sínu“ svæði á suðurskautinu.

Leiðangurinn náði nokkrum athyglisverðum árangri, þ.á.m.að ná nýrri suðlægustu breiddargráðu, uppgötvun Beardmore-jökulsins, fyrstu farsælu uppgönguna á Erebus-fjalli og uppgötvun á staðsetningu segulsuðurpólsins. Shackleton kom aftur til Englands sem hetja, með aðdáun manna sinna, en samt í djúpum skuldum.

Á meðan Shackleton hélt áfram að segja þeim heima að staður hans væri „heima núna“, var þetta ekki alveg satt. Suðurskautið heillaði hann enn. Jafnvel eftir að Roald Amundsen varð fyrsti maðurinn til að komast á suðurpólinn ákvað Shackleton að það væru enn fleiri afrek sem hann gæti stefnt að, þar á meðal að klára fyrstu yfirferðina um meginlandið.

Imperial Trans-Antarctic Expedition

Kannski frægasti og hörmulegasti leiðangur Shackletons var Imperial Trans-Suðurskautsleiðangurinn (oft kallaður Endurance, eftir nafni skipsins), sem fórst árið 1914. Fjármögnuð nánast að öllu leyti með framlögum frá einkaaðilum var markmið leiðangursins að fara yfir Suðurskautslandið í fyrsta sinn.

Hann verslaði nokkuð á nafni sínu og glamúrnum og verðlaununum sem velgengni Suðurskautsins veitti og fékk yfir 5.000 umsóknir um að ganga til liðs við áhöfn sína: eftir mörg ár við ógeðsælar aðstæður leiðangra var Shackleton vel meðvitaður um að skapgerð, karakter og hæfileikinn til að umgangast fólk voru mikilvægir eiginleikar – oft meira en tæknileg eða verkleg færni. Hann valdi áhöfn sínapersónulega.

Ljósmynd eftir Frank Hurley af einum af hundasleðaleiðangrunum frá Endurance.

Image Credit: Public Domain

Endurance varð fastur í ísnum og sökk eftir 10 mánuði, í nóvember 1915. Shackleton og menn hans tjölduðu á ísnum í nokkra mánuði til viðbótar áður en þeir sigldu í litlum björgunarbát til Elephant Island. Shackleton, sem er þekktur fyrir hollustu sína við menn sína, gaf Frank Hurley, einum úr áhöfn hans, vettlinga sína á ferð, og fékk frostbitna fingur í kjölfarið.

Síðar leiddi hann minni flokk til Suður-Georgíueyju: eftir lendingu röngum megin á eyjunni að hvalveiðistöðinni fóru mennirnir yfir fjalllendi og komust að lokum að Stromness hvalstöðinni 36 klukkustundum síðar, í maí 1916, áður en þeir sneru aftur til sinna manna. Leiðangurinn hefur farið í sögubækurnar sem eitt merkilegasta afrek mannlegs þolgæðis, hugrekkis og einstakrar heppni.

Þrek héldist glatað í Weddellhafsdjúpi í 107 ár, þar til það uppgötvaðist í Endurance22 leiðangrinum í „merkilegu ástandi varðveislu“.

Dauði og arfleifð

Þegar Endurance leiðangurinn sneri aftur til Englands árið 1917 var landið lentur í fyrri heimsstyrjöldinni: Shackleton reyndi sjálfur að skrá sig og fékk diplómatískar stöður, sem náði litlum árangri.

Árið 1920, þreyttur á borgaralegu lífi og við Suðurskautslandið ennHann gaf til kynna og lagði af stað í síðasta leiðangur sinn, með það að markmiði að sigla um álfuna og taka þátt í frekari könnun. Áður en leiðangurinn gat hafist af alvöru fékk Shackleton hjartaáfall og lést á eyjunni Suður-Georgíu: hann var farinn að drekka mikið og talið er að þetta hafi flýtt fyrir andláti hans. Hann var grafinn í Suður-Georgíu, í samræmi við óskir eiginkonu sinnar.

Shackleton dó með um 40.000 punda skuld að nafni sínu: ævisaga var gefin út innan árs frá dauða hans, bæði til virðingar og leiðar. um að aðstoða fjölskyldu sína fjárhagslega.

Eftir því sem á leið fór Shackleton að einhverju leyti í myrkur gegn minningunni og arfleifð leiðangra Scotts á Suðurskautslandinu. Hins vegar snerist þetta við á áttunda áratugnum, þar sem sagnfræðingar urðu sífellt gagnrýnari á Scott og fögnuðu afrekum Shackletons. Árið 2022 var Shackleton í 11. sæti í könnun BBC um „Greatest Britons“, sem staðfestir hetjustöðu hans.

Lesa meira um uppgötvun Endurance. Kannaðu sögu Shackleton og könnunaröld. Farðu á opinberu Endurance22 vefsíðuna.