Sir Ernest Shackleton, a történelem egyik leghíresebb antarktiszi felfedezője, akit rendszeresen minden idők egyik legnagyobb britjének választanak, olyan név, amely éppúgy él a legendákban, mint a történelemben.

Shackletonra éppúgy emlékeznek kudarcairól, mint sikereiről, így öröksége meglehetősen összetett. Ennek ellenére továbbra is az olthatatlan tudásszomj és a fáradhatatlan szellem szimbóluma, amely az "antarktiszi felfedezés hőskorát" jellemezte, és puszta túlélési akarata mind a mai napig figyelemre méltó.

De e félig mitikus figura mögött egy nagyon is emberi alak állt. Íme Sir Ernest Shackleton története.

Egy nyugtalan ifjúság

Ernest 1874-ben született az írországi Kildare megyében. 1884-ben költöztek a dél-londoni Sydenhambe. A Shackletonok, egy angol-ír család, összesen 10 gyermeket szültek. A kalandvágyó, mohó olvasó Ernest unalmasnak találta az iskolát, és amint lehetett, otthagyta az oktatást.

A North West Shipping Company gyakornoka lett, és a következő 4 évet a tengeren töltötte. Ennek az időszaknak a végén letette a másodtiszti vizsgát, és harmadtisztként magasabb beosztásba került. 1898-ra a ranglétrán felemelkedett, és tengerészmesterré vált, ami azt jelentette, hogy a világ bármely pontján parancsnok lehetett egy brit hajón.

A kortársak megjegyezték, hogy Shackleton messze nem volt átlagos tiszt: lehet, hogy nem szerette az oktatást, de eleget tanult belőle ahhoz, hogy véletlenszerűen tudjon verseket idézni, és néhányan "érzékenyebb" típusnak írták le, mint kortársai. Shackleton karrierje a kereskedelmi haditengerészetnél azonban rövid életű volt, miután a Királyi Haditengerészethez került, hogy elindulhasson a tengerészgyalogsághoz. Discovery expedíció 1901-ben.

Discovery

A brit nemzeti antarktiszi expedíció, az úgynevezett Discovery expedíció, amely a fő hajója után 1901-ben, többéves tervezést követően Londonból indult útnak. Az expedíciótól jelentős földrajzi és tudományos felfedezéseket reméltek az Antarktiszon.

Az expedíció Robert Scott kapitány vezetésével 3 évig tartott. Shackleton bizonyította, hogy a legénység tagja, tisztjei - köztük maga Scott is - kedvelték és tisztelték. Scott, Shackleton és Wilson, egy másik tiszt dél felé vonult, abban a reményben, hogy rekord szélességi fokot érnek el, amit el is értek, bár a skorbut, a fagyás és a hóvakság következményei miatt.

Shackleton különösen szenvedett, és végül 1903 januárjában egészségi állapota miatt hazaküldték a segélyhajóval. Egyes történészek azonban azt feltételezik, hogy Scott fenyegetve érezte magát Shackleton népszerűsége miatt, és emiatt akarta eltávolítani őt az expedícióból. Ezt az elméletet azonban kevés bizonyíték támasztja alá.

Ernest Shackleton 1909 előtti fényképe.

Képhitel: National Library of Norway / Public Domain.

Antarktiszi törekvések

Visszatérve a Discovery expedíció után Shackleton keresett volt: tudása és az Antarktiszról szerzett első kézből származó tapasztalatai értékessé tették őt a különböző szervezetek számára, amelyeknek érdeke fűződött az Antarktisz felfedezéséhez. Egy sikertelen újságírói pályafutás, egy parlamenti képviselői jelölési kísérlet és egy sikertelen befektetés egy spekulatív hajózási társaságba után világossá vált, hogy Shackleton egyetlen igazi célja az volt, hogy visszatérjen az Antarktiszra.az Antarktiszra.

1907-ben Shackleton bemutatta a Királyi Földrajzi Társaságnak egy antarktiszi expedíció terveit, amelynek célja a mágneses és a földrajzi Déli-sark elérése volt, majd megkezdte azt a fáradságos folyamatot, hogy adományozókat és támogatókat találjon az út finanszírozására. A végső összeget mindössze két héttel az indulás előtt sikerült összegyűjteni. Nimród el kellett volna indulnia.

Nimród

Nimród 1908 januárjában indult Új-Zélandról: a zord időjárás és számos korai kudarc ellenére az expedíció bázist létesített a McMurdo Soundon. Ezzel Shackleton megszegte Scottnak tett ígéretét, miszerint nem avatkozik be az Antarktisz "ő" területére.

Az expedíció figyelemre méltó sikereket ért el, többek között új déli szélességi fokot ért el, felfedezte a Beardmore-gleccsert, sikeresen megmászta az Erebus hegyet, és felfedezte a mágneses Déli-sark helyét. Shackleton hősként tért vissza Angliába, ahol emberei csodálták, de még mindig mélyen eladósodott.

Bár Shackleton továbbra is azt mondta az otthoniaknak, hogy "most már otthon van", ez nem volt teljesen igaz. Az Antarktisz még mindig rabul ejtette. Még azután is, hogy Roald Amundsen elsőként érte el a Déli-sarkot, Shackleton úgy döntött, hogy még több eredményt is elérhet, többek között az első kontinensátkelést.

Császári Transzantarktiszi Expedíció

Shackleton talán leghíresebb és legkatasztrofálisabb expedíciója a Birodalmi Transzantarktiszi Expedíció volt (gyakran becenevén: Imperial Trans-Antarctic Expedition). Kitartás, a hajó neve után), amely 1914-ben indult útnak. A szinte teljes egészében magánadományokból finanszírozott expedíció célja az volt, hogy először szelje át az Antarktiszt.

A nevével, valamint az antarktiszi sikerek csillogásával és jutalmával kereskedve több mint 5000 jelentkezést kapott a legénységébe: az expedíciók barátságtalan körülményei között eltöltött évek után Shackleton tisztában volt azzal, hogy a temperamentum, a jellem és az emberekkel való kijövés képessége létfontosságú tulajdonságok - gyakran fontosabbak, mint a technikai vagy gyakorlati készségek. Személyesen választotta ki a legénységét.

Frank Hurley fotója az Endurance egyik kutyaszánhajtó expedíciójáról.

Képhitel: Public Domain

Állóképesség a jég fogságába esett, és 10 hónap után, 1915 novemberében elsüllyedt. Shackleton és emberei még több hónapig táboroztak a jégen, mielőtt egy kis mentőcsónakkal elhajóztak az Elefánt-szigetre. Az emberei iránti odaadásáról ismert Shackleton az út során Frank Hurley-nek, a legénység egyik tagjának adta a kesztyűjét, aminek következtében megfagytak az ujjai.

Ezt követően egy kisebb csapatot vezetett a Dél-Georgia-szigetre: miután a bálnavadász állomáshoz képest a sziget rossz oldalán szálltak partra, a férfiak átkeltek a hegyes belsején, és végül 36 órával később, 1916 májusában elérték a Stromness bálnavadászállomást, mielőtt visszatértek volna az embereiért. Az expedíció az emberi kitartás, bátorság és puszta bátorság egyik legcsodálatosabb teljesítményeként vonult be a történelembe.szerencse.

Állóképesség 107 éven át a Weddell-tenger mélyén maradt, amíg az Endurance22 expedíció során "figyelemre méltó állapotban" fel nem fedezték.

Halál és örökség

Amikor a Állóképesség Az 1917-ben Angliába visszatért expedíciót követően az országot belekeveredett az első világháborúba: Shackleton maga is megpróbált bevonulni, és diplomáciai posztokat kapott, kevés sikerrel.

1920-ban, belefáradva a civil életbe, és mivel az Antarktisz még mindig hívogatta, utolsó expedíciójára indult, amelynek célja a kontinens megkerülése és további felfedezésekbe bocsátkozott. Mielőtt azonban az expedíciót komolyan elkezdhette volna, Shackleton szívrohamot kapott és meghalt Dél-Georgia szigetén: erősen inni kezdett, és úgy gondolják, ez gyorsította meg halálát. EltemettékDél-Georgián, felesége kívánságának megfelelően.

Shackleton mintegy 40 000 font adóssággal halt meg: halála után egy éven belül életrajzot adtak ki tiszteletére és családja anyagi megsegítésére.

Az idő múlásával Shackleton kissé háttérbe szorult Scott antarktiszi expedícióinak emlékével és örökségével szemben. Ez azonban az 1970-es években megfordult, amikor a történészek egyre kritikusabbá váltak Scott-tal szemben, és egyre inkább ünnepelték Shackleton eredményeit. 2022-re Shackleton a BBC "Legnagyobb britek" című felmérésében a 11. helyre került, ami megerősítette hősiességét.

Olvasson többet az Endurance felfedezéséről. Fedezze fel Shackleton és a felfedezések korának történetét. Látogasson el az Endurance22 hivatalos weboldalára.