Salah satu penjelajah Antartika paling terkenal dalam sejarah, dan secara rutin terpilih sebagai salah satu orang Inggris terhebat sepanjang masa, Sir Ernest Shackleton adalah nama yang hidup dalam legenda maupun sejarah.

Meskipun demikian, ia tetap menjadi simbol kehausan yang tak terpadamkan akan pengetahuan dan semangat yang tak kenal lelah yang menjadi ciri khas 'zaman heroik eksplorasi Antartika', dan kemauannya untuk bertahan hidup tetap luar biasa hingga hari ini.

Namun di balik sosok semi-mitos ini, ada sosok yang sangat manusiawi. Berikut ini adalah kisah Sir Ernest Shackleton.

Seorang pemuda yang gelisah

Ernest lahir di County Kildare, Irlandia, pada tahun 1874. Keluarga Shackletons, sebuah keluarga Anglo-Irlandia, memiliki total 10 anak. Mereka pindah ke Sydenham, London selatan, pada tahun 1884. Sebagai seorang pembaca yang rakus dan gemar berpetualang, Ernest muda merasa sekolahnya membosankan dan meninggalkan pendidikan sesegera mungkin.

Dia menjadi magang di North West Shipping Company, menghabiskan 4 tahun berikutnya di laut. Pada akhir periode ini, dia lulus ujian untuk menjadi second mate dan mengambil posisi yang lebih senior sebagai perwira ketiga. Pada tahun 1898, dia telah naik pangkat menjadi master mariner, yang berarti dia bisa memimpin kapal Inggris di mana saja di dunia.

Orang-orang sezamannya mengatakan bahwa Shackleton jauh dari perwira standar: dia mungkin tidak menyukai pendidikan, tetapi dia cukup mengambilnya untuk dapat mengutip puisi secara acak, dan beberapa orang menggambarkannya sebagai tipe yang lebih 'sensitif' daripada rekan-rekan sezamannya. Penemuan ekspedisi pada tahun 1901.

Penemuan

Ekspedisi Antartika Nasional Inggris, yang dikenal sebagai Penemuan Ekspedisi yang diambil dari nama kapal utamanya, berangkat dari London pada tahun 1901 setelah bertahun-tahun perencanaan. Diharapkan ekspedisi ini akan membuat penemuan geografis dan ilmiah yang signifikan di Antartika.

Dipimpin oleh Kapten Robert Scott, ekspedisi berlangsung selama 3 tahun. Shackleton membuktikan dirinya sebagai aset bagi kru dan sangat disukai dan dihormati oleh rekan-rekan perwiranya, termasuk Scott sendiri. Scott, Shackleton, dan Wilson, perwira lain, berbaris ke arah selatan, berharap untuk mencapai rekor garis lintang, yang mereka capai, meskipun dengan konsekuensi penyakit kudis, radang dingin, dan buta salju.

Shackleton menderita secara khusus dan akhirnya dipulangkan pada bulan Januari 1903 dengan kapal bantuan karena kesehatannya. Namun, beberapa sejarawan berspekulasi bahwa Scott merasa terancam oleh popularitas Shackleton, dan ingin menyingkirkannya dari ekspedisi sebagai akibatnya. Namun, hanya ada sedikit bukti untuk mendukung teori ini.

Foto Ernest Shackleton sebelum tahun 1909.

Kredit Gambar: Perpustakaan Nasional Norwegia / Domain Publik.

Aspirasi Antartika

Sekembalinya dari Penemuan Setelah gagal menjadi jurnalis, mencoba menjadi anggota parlemen dan gagal berinvestasi di perusahaan pelayaran spekulatif, menjadi jelas bahwa satu-satunya hal yang benar-benar ada di benak Shackleton adalah kembali ke Antartika.ke Antartika.

Pada tahun 1907, Shackleton mempresentasikan rencana ekspedisi Antartika, yang bertujuan untuk mencapai Kutub Selatan magnetik dan geografis, kepada Royal Geographical Society, sebelum memulai proses yang sulit untuk menemukan donor dan pendukung untuk mendanai perjalanan tersebut. Nimrod akan berangkat.

Nimrod

Nimrod Berangkat pada bulan Januari 1908 dari Selandia Baru: meskipun cuaca buruk dan beberapa kemunduran awal, ekspedisi ini mendirikan pangkalan di McMurdo Sound. Dalam melakukannya, Shackleton melanggar janji yang telah dibuatnya kepada Scott bahwa dia tidak akan mengganggu di daerah 'miliknya' di Antartika.

Ekspedisi ini mencapai beberapa keberhasilan penting, termasuk mencapai garis lintang selatan terjauh yang baru, penemuan Gletser Beardmore, pendakian pertama yang berhasil di Gunung Erebus dan penemuan lokasi Kutub Selatan Magnetik. Shackleton kembali ke Inggris sebagai seorang pahlawan, dengan kekaguman dari anak buahnya, tetapi masih terlilit hutang.

Sementara Shackleton terus mengatakan kepada orang-orang di rumah bahwa tempatnya "di rumah sekarang", ini tidak sepenuhnya benar. Antartika masih memikat hatinya. Bahkan setelah Roald Amundsen menjadi orang pertama yang mencapai Kutub Selatan, Shackleton memutuskan bahwa masih ada lebih banyak prestasi yang bisa dia capai, termasuk menyelesaikan penyeberangan benua pertama.

Ekspedisi Trans-Antartika Kekaisaran

Mungkin ekspedisi Shackleton yang paling terkenal, dan yang paling membawa bencana, adalah Ekspedisi Trans-Antartika Kekaisaran (sering dijuluki Daya tahan, Dibiayai hampir seluruhnya oleh sumbangan pribadi, tujuan ekspedisi ini adalah untuk melintasi Antartika untuk pertama kalinya.

Dengan mengandalkan namanya dan kemewahan serta imbalan yang diberikan oleh kesuksesan Antartika, ia menerima lebih dari 5.000 lamaran untuk bergabung dengan krunya: setelah bertahun-tahun dalam kondisi ekspedisi yang tidak ramah, Shackleton sangat menyadari bahwa temperamen, karakter, dan kemampuan untuk bergaul dengan orang-orang adalah atribut vital - seringkali lebih penting daripada keterampilan teknis atau praktis. Dia memilih krunya secara pribadi.

Foto karya Frank Hurley dari salah satu ekspedisi kereta luncur anjing dari Endurance.

Kredit Gambar: Domain Publik

Daya Tahan Shackleton dan anak buahnya berkemah di atas es selama beberapa bulan sebelum berlayar dengan sekoci kecil ke Pulau Gajah. Dikenal karena dedikasinya kepada anak buahnya, Shackleton memberikan sarung tangannya kepada Frank Hurley, salah satu krunya, dalam perjalanan, dan akibatnya jari-jarinya membeku.

Dia kemudian memimpin rombongan yang lebih kecil ke Pulau Georgia Selatan: setelah mendarat di sisi pulau yang salah ke stasiun perburuan ikan paus, orang-orang itu melintasi pedalaman pegunungan, akhirnya mencapai stasiun perburuan ikan paus Stromness 36 jam kemudian, pada bulan Mei 1916, sebelum kembali untuk anak buahnya. Ekspedisi ini telah tercatat dalam sejarah sebagai salah satu prestasi paling luar biasa dari daya tahan, keberanian, dan keteguhan manusia.keberuntungan.

Daya Tahan tetap hilang di kedalaman Laut Weddell selama 107 tahun, sampai ditemukan selama ekspedisi Endurance22 dalam "kondisi pelestarian yang luar biasa".

Kematian dan warisan

Ketika Daya Tahan Ekspedisi kembali ke Inggris pada tahun 1917, negara itu terjebak dalam Perang Dunia Pertama: Shackleton sendiri mencoba mendaftar dan diberi jabatan diplomatik, namun tidak banyak berhasil.

Pada tahun 1920, lelah dengan kehidupan sipil dan dengan Antartika yang masih memanggil-manggil, ia memulai ekspedisi terakhirnya, yang bertujuan untuk mengelilingi benua dan terlibat dalam eksplorasi lebih lanjut. Namun, sebelum ekspedisi dapat dimulai dengan sungguh-sungguh, Shackleton menderita serangan jantung dan meninggal di pulau Georgia Selatan: ia mulai minum-minum berat dan diperkirakan hal ini mempercepat kematiannya. Dia dimakamkandi Georgia Selatan, sesuai dengan keinginan istrinya.

Shackleton meninggal dengan utang sekitar £40.000 atas namanya: sebuah biografi diterbitkan dalam waktu setahun setelah kematiannya sebagai penghormatan dan sebagai cara untuk membantu keluarganya secara finansial.

Seiring berjalannya waktu, Shackleton agak memudar menjadi tidak jelas terhadap ingatan dan warisan ekspedisi Antartika Scott. Namun, hal ini berbalik pada tahun 1970-an, karena para sejarawan menjadi semakin kritis terhadap Scott dan merayakan pencapaian Shackleton. Pada tahun 2022, Shackleton menduduki peringkat ke-11 dalam jajak pendapat BBC tentang 'Greatest Britons', yang mengukuhkan status pahlawannya.

Baca lebih lanjut tentang penemuan Endurance. Jelajahi sejarah Shackleton dan Zaman Penjelajahan. Kunjungi situs web resmi Endurance22.