Jedan od najpoznatijih istraživača Antarktika u povijesti, koji se rutinski proglašava jednim od najvećih Britanaca svih vremena, Sir Ernest Shackleton ime je koje živi koliko i u legendama, u povijesti.

Zapamćen po svojim neuspjesima koliko i po uspjesima, Shackleton ima nešto složeno nasljeđe. Unatoč tome, on ostaje simbolom neutoljive žeđi za znanjem i neumornog duha koji su karakterizirali 'herojsko doba istraživanja Antarktika', a njegova čista volja za preživljavanjem ostaje izuzetna do danas.

Ali iza ovog polu- mitska figura, postojala je jedna vrlo ljudska. Evo priče o Sir Ernestu Shackletonu.

Nemirna mladost

Ernest je rođen u okrugu Kildare u Irskoj 1874. godine. Shackletonovi, anglo-irska obitelj, imali su ukupno 10 djece . Preselili su se u Sydenham, u južnom Londonu, 1884. Kao proždrljiv čitač sklon avanturama, mladi Ernest smatrao je da je škola dosadna i napustio je školovanje što je prije moguće.

Postao je pripravnik u tvrtki North West Shipping Company. , provodeći sljedeće 4 godine na moru. Na kraju tog razdoblja, položio je ispit za drugog časnika i preuzeo viši položaj kao treći časnik. Do 1898. napredovao je u činovima i postao glavni pomorac, što znači da je mogao zapovijedati britanskim brodombilo gdje u svijetu.

Suvremenici su primijetili da je Shackleton bio daleko od standardnog časnika: možda nije volio obrazovanje, ali stekao ga je dovoljno da je mogao nasumično citirati poeziju, a neki su ga opisali kao 'osjetljiviji' tip od svojih suvremenika. Shackletonova karijera u trgovačkoj mornarici bila je kratkog vijeka, međutim, nakon što se našao u Kraljevskoj mornarici da krene na ekspediciju Discovery 1901.

Discovery

Britanska nacionalna antarktička ekspedicija, poznata kao ekspedicija Discovery po glavnom brodu, ukrcana je iz Londona 1901. nakon godina planiranja. Nadali su se da će ekspedicija doći do značajnih geografskih i znanstvenih otkrića na Antarktici.

Ekspedicija pod vodstvom kapetana Roberta Scotta trajala je 3 godine. Shackleton se pokazao kao prednost za posadu te da su ga svidjeli i poštovali njegovi kolege časnici, uključujući i samog Scotta. Scott, Shackleton i Wilson, još jedan časnik, marširali su prema jugu, nadajući se da će postići rekordnu širinu, što su i postigli, iako uz posljedice skorbuta, ozeblina i snježnog sljepila.

Shackleton je posebno patio i na kraju je poslan kući u siječnju 1903. na pomoćnom brodu zbog svog zdravlja. Međutim, neki su povjesničari nagađali da se Scott osjećao ugroženim zbog Shackletonove popularnosti i da ga je želio ukloniti izekspedicija kao rezultat. Međutim, postoji malo dokaza koji podupiru ovu teoriju.

Fotografija Ernesta Shackletona prije 1909.

Zasluge za sliku: Norveška nacionalna knjižnica / javno vlasništvo.

Antarktičke težnje

Po povratku s ekspedicije Discovery , Shackleton je bio tražen: njegovo znanje i iskustvo iz prve ruke o Antarktiku učinilo ga je vrijednim za razne organizacije koje su bile zainteresirane za istraživanje Antarktika. Nakon neuspješnog novinarskog angažmana, pokušaja kandidiranja kao zastupnika u parlamentu i neuspješnog ulaganja u špekulativnu brodarsku tvrtku, postalo je jasno da je jedino o čemu je Shackleton razmišljao povratak na Antarktik.

1907. Shackleton je Kraljevskom geografskom društvu predstavio planove za antarktičku ekspediciju, koja je imala za cilj doseći i magnetski i geografski južni pol, prije nego što je započeo mukotrpan proces pronalaženja donatora i podupiratelja za financiranje putovanja. Konačni iznos prikupljen je samo 2 tjedna prije nego što je Nimrod trebao krenuti.

Nimrod

Nimrod otputovao je u Siječanj 1908. s Novog Zelanda: unatoč lošem vremenu i nekoliko ranih neuspjeha, ekspedicija je uspostavila bazu u McMurdo Soundu. Čineći to, Shackleton je prekršio obećanje koje je dao Scottu da se neće miješati u 'njegovo' područje Antarktika.

Ekspedicija je postigla neke zapažene uspjehe, uključujućidosezanje nove najjužnije zemljopisne širine, otkriće ledenjaka Beardmore, prvi uspješni uspon na planinu Erebus i otkriće lokacije južnog magnetskog pola. Shackleton se vratio u Englesku kao heroj, s divljenjem svojih ljudi, ali još uvijek duboko u dugovima.

Iako je Shackleton nastavio govoriti onima kod kuće da je njegovo mjesto "sada kod kuće", to nije bilo sasvim točno. Antarktik ga je i dalje plijenio. Čak i nakon što je Roald Amundsen postao prva osoba koja je dosegla Južni pol, Shackleton je odlučio da ima još postignuća kojima može težiti, uključujući dovršenje prvog kontinentalnog prijelaza.

Carska transantarktička ekspedicija

Možda Shackletonova najpoznatija i najkatastrofalnija ekspedicija bila je Imperial Trans-Antarctic Expedition (često nazvana Endurance, prema imenu broda), koja je krenula 1914. Financirana gotovo u potpunosti privatnim donacijama, cilj ekspedicije bio je prvi put prijeći Antarktiku.

Trgujući donekle svojim imenom i glamurom i nagradama koje je pružio uspjeh na Antarktiku, primio je preko 5000 zahtjeva da se pridruži njegovoj posadi: nakon godina u negostoljubivim uvjetima ekspedicija, Shackleton je bio svjestan da su temperament, karakter i sposobnost slaganja s ljudima vitalne osobine – često više od tehničkih ili praktičnih vještina. On je izabrao svoju posaduosobno.

Fotografija Franka Hurleya jedne od ekspedicija vožnje psećim saonicama iz Endurancea.

Zasluga za sliku: Javna domena

Endurance ostao zarobljen u ledu i potonuo nakon 10 mjeseci, u studenom 1915. Shackleton i njegovi ljudi kampirali su na ledu još nekoliko mjeseci prije nego što su u malom čamcu za spašavanje otplovili na otok Elephant. Poznat po svojoj predanosti svojim ljudima, Shackleton je svoje rukavice dao Franku Hurleyu, jednom iz svoje posade, na putovanju, zbog čega su mu prsti promrzli.

Naknadno je poveo manju skupinu na otok South Georgia: nakon iskrcavši se na pogrešnoj strani otoka do kitolovne stanice, ljudi su prešli planinsku unutrašnjost, naposljetku stigli do kitolovske postaje Stromness 36 sati kasnije, u svibnju 1916., prije nego što su se vratili po svoje ljude. Ekspedicija je ušla u povijest kao jedan od najznamenitijih podviga ljudske izdržljivosti, hrabrosti i puke sreće.

Izdržljivost ostala je izgubljena u dubinama Weddellova mora 107 godina, sve do otkriveno je tijekom ekspedicije Endurance22 u "izvanrednom stanju očuvanosti".

Smrt i naslijeđe

Kada se Endurance ekspedicija vratila u Englesku 1917., zemlja je bila zahvaćen Prvim svjetskim ratom: Shackleton se sam pokušao prijaviti i dobio je diplomatske položaje, postigavši ​​malo uspjeha.

1920., umoran od civilnog života i još uvijek s Antarktikomdajući znak, krenuo je na svoju posljednju ekspediciju, s ciljem da oplovi kontinent i uključi se u daljnja istraživanja. Međutim, prije nego što je ekspedicija mogla ozbiljno započeti, Shackleton je doživio srčani udar i umro na otoku South Georgia: počeo je jako piti i smatra se da je to ubrzalo njegovu smrt. Pokopan je u Južnoj Georgiji, u skladu sa željama svoje supruge.

Shackleton je umro s oko 40.000 funti duga prema svom imenu: biografija je objavljena godinu dana nakon njegove smrti i kao počast i kao put financijski pomoći svojoj obitelji.

Kako je vrijeme prolazilo, Shackleton je pomalo nestajao u sjećanju i nasljeđu Scottovih ekspedicija na Antarktik. Međutim, to se promijenilo 1970-ih, jer su povjesničari postali sve kritičniji prema Scottu i slavljenju Shackletonovih postignuća. Do 2022. Shackleton je bio rangiran na 11. mjestu BBC-jeve ankete 'Najvećih Britanaca', čime je učvrstio svoj status heroja.

Pročitajte više o otkriću Endurancea. Istražite povijest Shackletona i Doba istraživanja. Posjetite službenu web stranicu Endurance22.