Mnogi su impresivni ostaci Rimskog Carstva razasuti diljem Europe, ali Hadrijanov zid se ističe kao posebno izvanredno svjedočanstvo golemih razmjera rimskih ambicija. Iako je velik dio zida nestao s vidika tijekom stoljeća, prostranstva koja su još uvijek ostala ostavljaju nam impozantan podsjetnik na prostranu sjevernu granicu velikog carstva.

Zid je označavao sjeverozapadnu granicu carstva koje je, na vrhunac svoje moći, protezao se sve do sjeverne Afrike i pustinja Arabije. Njegova se izgradnja više-manje podudarala s vrhuncem Rimskog Carstva.

Kada je car Hadrijan stupio na prijestolje 117. godine nove ere, Carstvo je već bilo dosegnulo točku svog najvećeg zemljopisnog proširenja. To je postignuto za vrijeme vladavine Hadrijanova prethodnika, Trajana, kojeg je rimski Senat nazvao “ optimus princeps” (najbolji vladar) – dijelom zbog njegovih impresivnih ekspanzionističkih postignuća.

Hadrijan nije dugo bio u njegovoj vladavini kada su radovi na zidu započeli 122. godine. Iako je razlog njegove izgradnje i dalje predmet rasprave, očito je da je to bila hrabra izjava i tvrdnja o Hadrijanovoj ambiciji da zadrži kontrolu nad najudaljenijim dijelovima svog carstva.

Gdje je Hadrijanov zid?

Zid se proteže širinom sjeverne Engleske, od Wallsenda i obala rijeke Tyne naistočna obala Sjevernog mora do Bowness-on-Solway i Irskog mora na zapadu.

Istočni kraj zida, u današnjem Wallsendu, bio je mjesto Segedunuma, prostrane utvrde koja je vjerojatno bila okružena nagodbom. Zid je izvorno završavao u Pons Aeliusu (današnji Newcastle-upon-Tyne) prije nego što je oko 127. dodano proširenje od četiri milje.

Ostaci rimske kupelji na mjestu Chesterovih utvrda, jedna od najbolje očuvanih duž Hadrijanova zida.

Put zida proteže se preko Northumberlanda i Cumbrije, gdje je utvrda Maia (sada mjesto Bowness-on-Solway) nekoć označavala njegov zapadni kraj.

Utvrde i dvorci izgrađeni su duž dužine zida, osiguravajući da cijela granica bude dobro nadzirana. Milecastles su bile manje utvrde u kojima je bio smješten mali garnizon od oko 20 pomoćnih vojnika. Kao što ime sugerira, dvorci od milja bili su smješteni u razmacima od oko jedne rimske milje. Utvrde su bile znatno veće, obično su primale oko 500 ljudi.

Koliko je dugačak Hadrijanov zid?

Zid je bio dug 80 rimskih milja ( mille passum ) dugo, što je jednako 73 moderne milje. Svaka rimska milja smatrana je ekvivalentom od 1000 koraka. Dakle, za sve Fitbit entuzijaste koji ovo čitaju, trebali biste napraviti 80 000 koraka hodajući duž zida – barem prema rimskim izračunima.

Korisnija procjena zasvima zainteresiranima za hodanje duž zida danas nudi Ramblers.org. Web stranica smatra da biste trebali dopustiti šest do sedam dana da hodate stazom Hadrijanovog zida, popularnom pješačkom rutom koja prolazi uz zid.