Po Evropi je veliko impresivnih ostankov rimskega imperija, vendar Hadrijanov zid izstopa kot še posebej izjemen dokaz velikanskih ambicij Rimljanov. Čeprav je velik del zidu skozi stoletja izginil z vidnega polja, nas še vedno ohranjene površine spominjajo na razsežno severno mejo velikega imperija.

Zid je označeval severozahodno mejo imperija, ki je na vrhuncu svoje moči segal vse do severne Afrike in arabskih puščav. Njegova gradnja je bolj ali manj sovpadala z vrhuncem rimskega imperija.

Ko se je leta 117 n. št. na prestol povzpel cesar Hadrijan, je cesarstvo že doseglo največjo geografsko razširjenost. To je bilo doseženo v času vladavine Hadrijanovega predhodnika Trajana, ki so ga imenovali " optimus princeps" (najboljši vladar), ki ga je imenoval rimski senat - deloma zaradi njegovih impresivnih ekspanzionističnih dosežkov.

Hadrijan ni dolgo vladal, ko se je leta 122 začelo graditi obzidje. Čeprav o razlogih za gradnjo še vedno potekajo razprave, je bila to nedvomno drzna izjava in potrditev Hadrijanovih ambicij, da ohrani nadzor nad najbolj oddaljenimi predeli svojega imperija.

Kje je Hadrijanov zid?

Zid se razteza po vsej širini severne Anglije, od Wallsenda in bregov reke Tyne na vzhodni obali Severnega morja do Bownessa-on-Solway in Irskega morja na zahodu.

Na vzhodnem koncu obzidja, pri današnjem Wallsendu, je bila obsežna utrdba Segedunum, ki jo je verjetno obdajalo naselje. Obzidje se je prvotno končalo pri Pons Aelius (današnji Newcastle-upon-Tyne), okoli leta 127 pa so ga podaljšali za štiri milje.

Ostanki rimskega kopališča na mestu utrdbe Chesters, ki je ena najbolje ohranjenih ob Hadrijanovem zidu.

Trasa obzidja se razteza čez Northumberland in Cumbrijo, kjer je nekoč zahodni konec obzidja označevala utrdba Maia (danes Bowness-on-Solway).

Ob celotni dolžini obzidja so bile zgrajene utrdbe in miljski gradovi, ki so zagotavljali dober nadzor celotne meje. Miljski gradovi so bile manjše utrdbe, v katerih je bila majhna posadka približno 20 pomožnih vojakov. Kot pove že ime, so bili miljski gradovi postavljeni v presledkih približno ene rimske milje. Utrdbe so bile precej večje in so običajno gostile približno 500 mož.

Kako dolg je Hadrijanov zid?

Zid je bil dolg 80 rimskih milj ( mille passum Vsaka rimska milja je veljala za ekvivalent 1.000 korakov. Torej, če to berejo vsi navdušenci nad Fitbitom, boste s hojo po dolžini zidu naredili 80.000 korakov - vsaj po rimskih izračunih.

Bolj uporabno oceno za vse, ki bi radi prehodili zid danes, ponuja spletna stran Ramblers.org. Na tej spletni strani so zapisali, da si morate za pot po Hadrijanovem zidu, priljubljeni pohodniški poti, ki poteka ob zidu, vzeti od šest do sedem dni.