Es gibt viele beeindruckende Überreste des Römischen Reiches in ganz Europa, aber der Hadrianswall ist ein besonders bemerkenswertes Zeugnis für die enormen Ambitionen der Römer. Obwohl ein Großteil des Walls im Laufe der Jahrhunderte verschwunden ist, sind die verbliebenen Flächen eine eindrucksvolle Erinnerung an die sich ausbreitende Nordgrenze eines großen Reiches.

Die Mauer markierte die nordwestliche Grenze eines Reiches, das sich auf dem Höhepunkt seiner Macht bis nach Nordafrika und in die Wüsten Arabiens erstreckte. Ihr Bau fiel mehr oder weniger mit der Blütezeit des Römischen Reiches zusammen.

Als Kaiser Hadrian 117 n. Chr. den Thron bestieg, hatte das Reich bereits seine größte geografische Ausdehnung erreicht, die während der Regierungszeit von Hadrians Vorgänger Trajan erreicht worden war, der den Beinamen " optimus princeps" (bester Herrscher) durch den römischen Senat - unter anderem wegen seiner beeindruckenden Expansionsleistungen.

Hadrian hatte noch nicht lange regiert, als im Jahr 122 mit dem Bau des Walls begonnen wurde. Obwohl der Grund für den Bau umstritten ist, war er eindeutig ein kühnes Statement und eine Bekräftigung von Hadrians Ehrgeiz, die Kontrolle über die äußersten Grenzen seines Reiches zu behalten.

Wo befindet sich der Hadrianswall?

Die Mauer erstreckt sich über die gesamte Breite Nordenglands, von Wallsend und den Ufern des Flusses Tyne an der östlichen Nordseeküste bis Bowness-on-Solway und der Irischen See im Westen.

Am östlichen Ende der Mauer, im heutigen Wallsend, befand sich Segedunum, ein ausgedehntes Kastell, das wahrscheinlich von einer Siedlung umgeben war. Die Mauer endete ursprünglich bei Pons Aelius (dem heutigen Newcastle-upon-Tyne), bevor um 127 eine vier Meilen lange Verlängerung hinzugefügt wurde.

Die Überreste eines römischen Badehauses an der Stelle des Kastells von Chesters, eines der am besten erhaltenen entlang des Hadrianswalls.

Der Verlauf der Mauer erstreckt sich über Northumberland und Cumbria, wo das Kastell von Maia (das heutige Bowness-on-Solway) einst ihr westliches Ende markierte.

Entlang der Mauer wurden Kastelle und Meilenburgen errichtet, um die Überwachung der gesamten Grenze zu gewährleisten. Meilenburgen waren kleinere Kastelle, die eine kleine Garnison von etwa 20 Hilfssoldaten beherbergten. Wie der Name schon sagt, lagen Meilenburgen in Abständen von etwa einer römischen Meile. Kastelle waren wesentlich größer und beherbergten in der Regel etwa 500 Mann.

Wie lang ist der Hadrianswall?

Die Mauer war 80 römische Meilen lang ( mille passum ) lang, was 73 modernen Meilen entspricht. Jede römische Meile wurde als Äquivalent von 1.000 Schritten betrachtet. Für alle Fitbit-Enthusiasten, die dies lesen, sollten Sie also 80.000 Schritte machen, wenn Sie die Mauer entlanglaufen - zumindest nach römischen Berechnungen.

Eine nützlichere Schätzung für alle, die heute die Länge des Walls abwandern wollen, bietet Ramblers.org. Die Website rechnet mit sechs bis sieben Tagen für den Hadrian's Wall Path, eine beliebte Wanderroute, die entlang des Walls verläuft.