Francuski pioniri zrakoplovstva, balonaši i proizvođači papira Joseph-Michel (1740.-1810.) i Jacques-Étienne Montgolfier (1745.-1799.) rođeni su u obitelji proizvođača papira. Braća su bila dobro prilagođena kao izumiteljski duo, s Joseph-Michaelovim vizionarskim talentom u kombinaciji s Jacques-Étienneovim oštroumnim poslovnim vještinama koje su donijele izvanredne izume za cijeli život koji su slavljeni diljem svijeta.

Njihov izum, Montgolfière- balon na vrući zrak, braću je doveo do međunarodne slave kada je 1783. godine prenio Jacques-Étiennea u prvom uspješnom letu balonom s ljudskim pilotom.

Evo kako su briljantna braća Montgolfier zauvijek promijenila povijest zrakoplovstva.

Bili su dvoje od šesnaestero djece

Joseph-Michel i Jacques-Étienne rođeni su u Annonayu u Francuskoj od proizvođača papira Pierrea Montgolfiera i Anne Duret, koji su imali šesnaestero djece. Joseph je bio nepraktičan sanjar, dok je Étienne imao oko za posao. Étienne je poslan u Pariz da se obučava za arhitekta.

Kada je njihov otac umro 1772., Étienne je pozvan kući u Annonay da vodi obiteljski posao proizvodnje papira. Tijekom sljedećeg desetljeća posao je postao učinkovitiji i profitabilniji.

Pariz u1753

Josefa je inspiriralo rublje koje se sušilo uz vatru

Od dvojice braće, Josipa je najviše zanimala aeronautika: već 1775. gradio je padobrane, a čak je jednom skočio iz obitelji kuća. Godine 1777. Joseph je promatrao kako rublje koje se suši na vatri stvara džepove vrućeg zraka i diže se prema gore.

Godine 1782. proveo je svoje prve pokuse i brzo postavio teoriju da je sam dim dio koji lebdi i sadržan u njemu poseban plin, koji je on skovao kao 'Montgolfierov plin' koji je imao posebno svojstvo zvano lakoća, zbog čega je tada radije koristio tinjajuće gorivo. Napravio je malu kutiju prekrivenu taftom da se podigne tako što je zapalio malo papira ispod nje.

Sada radeći zajedno s Étienneom, povećali su kutiju i izveli svoj prvi probni let u prosincu 1782.; međutim, brzo su izgubili kontrolu nad uređajem koji je lebdio dva kilometra i uništio ga je prolaznik nakon što je sletio.

Javno su podijelili svoj izum 1783.

1783., braća su napravila javna demonstracija njihovog uređaja kao način polaganja prava na izum. Konstruirali su balon u obliku kugle od vreće stegnute s tri tanka sloja papira unutra.

4. lipnja 1783. braća su održala svoju prvu javnu prezentaciju balona u Annonayu pred grupom uglednika. Balon je letio 2 kilometra i dosegao maksimalnu visinu od 2000metara. Vijest o letećem stroju brzo se proširila Parizom, a Étienne je poslan tamo da napravi daljnje demonstracije. Sramežljiviji i zapušteniji Josip ostao je kod kuće.

Prva javna demonstracija u Annonayu, 4. lipnja 1783. (lijevo); Prvi balon braće Montgolfier, 1783. (desno)

Njihov prototip balona na vrući zrak nosio je ovcu, patku i pijetla

U Parizu je Étienne pronašao uspješnog proizvođača tapeta koji mu je napravio veliki balon na vrući zrak balon, koji je privatno testirao 11. rujna, a zatim javno podijelio 19. rujna. 'Aérostat Réveillon' je poletio s prvim živim bićima u košari pričvršćenoj za balon: ovcom, patkom i pijetlom (iako je kralj Luj XVI. predložio da umjesto njih pošalju osuđene kriminalce).

ovca, nazvana Mountauciel ('uspon na nebo') odabrana je jer se smatralo da ima približnu fiziologiju čovjeka, dok se za patku očekivalo da neće biti ozlijeđena podizanjem, ali je uključena kao kontrola učinaka koju stvara sam zrakoplov. Pijetao je uključen kao daljnja kontrola budući da je to ptica koja ne leti na velikim visinama.

Posvjedočeni od strane francuskog kralja Luja XVI. i kraljice Marie Antoinette u kraljevskoj palači u Versaillesu, balon je ostao u u zraku 8 minuta, prešao 3 km i postigao visinu od 460 m, a zatim sigurno sletio. Bio je to ogroman uspjeh.

S Kingom su napravili balonLice Luja XVI na njemu

Kralj je tada dopustio let s ljudima, pa je Étienne napravio balon od 60 000 kubičnih stopa. Bila je ukrašena zlatnim figurama na tamnoplavoj pozadini, uključujući ljiljane, znakove zodijaka i sunca s licem Luja XVI. u sredini.

Oko 15. listopada 1783., Étienne Montgolfier postao je prvi čovjek koji se uzdigao od Zemlje u balonu, obavljajući privezani probni let iz dvorišta radionice proizvođača tapeta. Nešto kasnije istog dana, Pilâtre de Rozier i vojni časnik, markiz d'Arlandes, postali su drugi ljudi koji su to uspjeli, leteći na oko 3000 stopa iznad Pariza 9 kilometara, 25 minuta.

Roba balona prodana je javnosti

Prvi letovi izazvali su senzaciju. Mnoge su gravure obilježavale te događaje, dok su stolci dizajnirani s naslonima od balona, ​​proizvedeni su kaminski satovi s dizajnom balona, ​​a posuđe ukrašeno slikama balona bilo je popularno.

Godine 1783., otac braće Montgolfier Pierre uzdignut je u plemstva francuskog kralja Luja XVI. Točno 200 godina kasnije, braća Montgolfier primljena su u International Air & Svemirska kuća slavnih u San Diego Air & Muzej svemira.