Ovaj je članak uređeni prijepis Umirivanja Hitlera s Timom Bouveriejem u Povijesnom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 7. srpnja 2019. Možete poslušati cijelu epizodu u nastavku ili cijeli podcast besplatno na Acastu.

Svi su shvatili nakon što je Austrija preuzeta, da će Čehoslovačka biti sljedeća stavka koju Hitler želi potrošiti. A razlozi za to bili su prilično očiti.

Meko podnožje

Sve utvrde koje su branile Čehoslovačku bile su na zapadu, a apsorpcijom Austrije Hitler je preokrenuo češku obranu. Sada ih je mogao napasti s juga gdje su bili vrlo slabo branjeni.

Također je postojala ta manjina, ovih 3.250.000 etničkih Nijemaca koji nikada nisu bili dio moderne Njemačke - nikada nisu bili dio Bismarckovog Reicha. Bili su dio Habsburškog Carstva i razbjesnila ih je neka vrsta lažne nacističke stranke da zahtijevaju uključivanje u Reich.

Hitler je želio uključiti te ljude jer je bio krajnji pannjemački nacionalist i želio je uključiti sve Nijemce unutar Reicha. Ali također je želio preuzeti cijelu Čehoslovačku.

Bila je to vrlo bogata zemlja, imala je najveće skladište municije na svijetu u Škodi, i ako vam je krajnji cilj osvojiti životni prostor, 'Lebensraum', u istočnoj Europi i Rusiji, prvo se trebalo pozabaviti tadašnjom Čehoslovačkom. Dakle, oboje je bilo astrateški i ideološki očiti sljedeći korak.

Čehoslovačka je bila dom najvećeg svjetskog centra za streljivo u Škodi. Autor slike: Bundesarchiv / Commons.

Vjerujući Hitleru na riječ

Chamberlain i Halifax nastavili su vjerovati da se može pronaći mirno rješenje. Hitler je bio vrlo oprezan u svakoj fazi onoga što je zahtijevao. Od Rajnske oblasti, preko veće vojske, do Čehoslovačke ili Poljske, uvijek je činio da je njegov zahtjev vrlo razuman.

Njegov jezik i način na koji ga je iznosio u drekama, buncanju i prijetnjama ratom bio je nerazuman , ali uvijek je govorio da je to samo određena stvar; i svaki put je uvijek govorio da je to njegov posljednji zahtjev.

Činjenica da nitko nije shvatio da je neprestano kršio svoju riječ do 1938. prilično je šokantna, ili činjenica da se Chamberlain i Halifax nisu probudili do činjenice da se radi o serijskom lažljivcu prilično je šokantno.

Mislili su da se može pronaći rješenje i da postoji način da se Sudetski Nijemci mirno uključe u Njemačku, što se na kraju i dogodilo. Ali nisu shvatili ono što su drugi shvatili: da Hitler neće stati na tome.

Što su Chamberlain i Halifax predložili?

Chamberlain i Halifax nisu se složili da bi Hitler trebao biti dopustio zauzimanje Sudeta. Mislili su da bi moglo doći do nekog oblika plebiscita.

Tih danaReferendumi su bili iznimno popularna sredstva za demagoge kojima su izvlačili nepopularne mjere.

Također su smatrali da bi moglo postojati nekakvo prilagođavanje. Hitler, gotovo do sredine češke krize u rujnu 1938., nije zahtijevao njihovo pripajanje Reichu. Govorio je da moraju imati samoupravu, da mora postojati puna ravnopravnost Sudeta unutar češke države.

Zapravo, sudetski Nijemci su to već imali. Iako nisu bili većinsko stanovništvo i osjećali su se pomalo poniženim jer su bili na vlasti u vrijeme Austro-Ugarske, uživali su građanske i vjerske slobode o kakvima se u nacističkoj Njemačkoj moglo samo sanjati. Dakle, bila je to nevjerojatno licemjerna tvrdnja.

Teroristička akcija sudetskih njemačkih dobrovoljačkih snaga iz 1938.

Kriza eskalira

Kako se kriza razvijala i sve više Obavještajni podaci o njemačkim snagama koje su se gomilale duž češke granice preplavili su Ministarstvo vanjskih poslova i Quai d'Orsay , postalo je jasno da Hitler neće samo čekati i dopustiti neki oblik samouprave za Sudete . On je zapravo želio anektirati teritorij.

Na vrhuncu krize The Times novine su rekle da se to treba dopustiti: ako je to ono što će zaustaviti rat, onda Sudeti bi se samo trebali pridružiti Njemačkoj. Ovo je bilo stvarno šokantnostvar.

U to vrijeme The Times bio je toliko usko povezan s britanskom vladom da se u cijelom svijetu na to gledalo kao na deklaraciju vladine politike.

Javi su išli preko gotovo svaki pojedini strani kapital govoreći: “Pa, Britanci su se predomislili. Britanci su spremni prihvatiti aneksiju.” Privatno, lord Halifax, koji je bio najbolji prijatelj sa Sir Geoffreyem Dawsonom iz The Timesa, pristao je na to, ali to još uvijek nije bila službena britanska politika.

Istaknuti autor slike: Etnički Nijemci u Saazu, Sudeti, pozdravljaju njemačke vojnike s nacistički pozdrav, 1938. Bundesarchiv / Commons.