Aquest article és una transcripció editada d'Appeasing Hitler with Tim Bouverie a Dan Snow's History Hit, emès per primera vegada el 7 de juliol de 2019. Podeu escoltar l'episodi sencer a continuació o el podcast complet gratuïtament a Acast.

Tothom es va adonar que un cop Àustria s'havia fet càrrec, que Txecoslovàquia seria el següent article que Hitler volia consumir. I els motius d'això eren força evidents.

El ventre suau

Totes les fortificacions que defensaven Txecoslovàquia eren a l'oest, i amb l'absorció d'Àustria, Hitler havia capgirat les defenses txecs. Ara els podia atacar des del sud, on estaven molt mal defensats.

També hi havia aquesta minoria, aquests 3.250.000 ètnics alemanys que mai havien format part de l'Alemanya actual, mai van formar part del Reich de Bismarck. Eren part de l'Imperi dels Habsburg, i havien estat enfadats per una mena de fals partit nazi per exigir la inclusió al Reich.

Hitler volia incloure aquesta gent perquè era el màxim nacionalista i panalemany. volia incloure a tots els alemanys dins del Reich. Però també volia fer-se càrrec de tota Txecoslovàquia.

Era un país molt ric, tenia el lloc de municions més gran del món a Skoda, i si el teu objectiu és conquerir l'espai vital, 'Lebensraum', a l'Europa de l'Est i a Rússia, després s'havia de tractar primer amb Txecoslovàquia. Així que tant aEl següent pas estratègic i ideològic era evident.

Txecoslovàquia va ser la llar del centre de municions més gran del món a Skoda. Crèdit d'imatge: Bundesarchiv / Commons.

Confiant en la paraula de Hitler

Chamberlain i Halifax van continuar creient que es podria trobar una solució pacífica. Hitler va ser molt curós en totes les etapes del que estava exigint. Des de Renània, fins a un exèrcit més gran, passant per Txecoslovàquia o Polònia, sempre va fer semblar que la seva exigència era molt raonable.

La seva llengua i la forma en què l'expressava en disgustos, raves i amenaces de guerra no eren raonables. , però sempre deia que només era una cosa concreta; i cada vegada sempre deia que aquesta era la seva última demanda.

El fet que ningú s'hagués adonat que el 1938 havia incomplert contínuament la seva paraula és bastant impactant, o el fet que Chamberlain i Halifax no s'haguessin despertat. fins al fet que es tractés d'un mentider en sèrie és bastant impactant.

Pensen que es podia trobar una solució i que hi havia una manera d'incorporar els alemanys dels Sudets a Alemanya de manera pacífica, cosa que finalment va passar. Però no s'havien adonat del que s'havien adonat els altres: que Hitler no s'aturaria aquí.

Què van proposar Chamberlain i Halifax?

Chamberlain i Halifax no estaven d'acord que Hitler hauria de ser va permetre prendre els Sudets. Pensaven que hi podria haver alguna forma de plebiscit.

En aquells diesels referèndums eren instruments extremadament populars pels demagogs per aconseguir mesures impopulars.

També pensaven que hi podria haver algun tipus d'acomodació. Hitler, fins gairebé la meitat de la crisi txeca el setembre de 1938, no va exigir la seva absorció al Reich. Deia que havien de tenir autogovern, que hi havia d'haver una igualtat plena per als sudetes dins de l'estat txec.

De fet, els alemanys sudetans ja ho tenien. Tot i que no eren la població majoritària i se sentien una mica humiliats per haver estat en ascens quan existia l'Imperi Austrohongarès, gaudien de llibertats civils i religioses com només es podia somiar a l'Alemanya nazi. Per tant, va ser una afirmació increïblement hipòcrita.

Una acció terrorista de 1938 de la Força Voluntaria alemanya dels Sudets.

La crisi s'escalfa

A mesura que la crisi es desenvolupava i cada cop més. La intel·ligència de les forces alemanyes que s'acumulen al llarg de la frontera txeca va inundar el Ministeri d'Afers Exteriors i el Quai d'Orsay , va quedar clar que Hitler no anava a esperar i permetre alguna forma d'autogovern per als sudets. . De fet, volia annexionar-se el territori.

En el punt àlgid de la crisi, el diari The Times deia que això s'havia de permetre: si això era el que anava a aturar la guerra, aleshores el Els sudets haurien d'unir-se a Alemanya. Això va ser realment impactant

En aquella època The Times estava tan estretament vinculat al govern britànic que es considerava arreu del món com una declaració de política governamental.

Els cables passaven per gairebé tots els capitals estrangers diuen: "Bé, els britànics han canviat d'opinió. Els britànics s'han preparat per acceptar l'annexió". En privat, Lord Halifax, que era el millor amic de Sir Geoffrey Dawson de The Times, hi havia acceptat això, però encara no era una política oficial britànica.

Crèdit de la imatge destacada: els alemanys ètnics de Saaz, als Sudets, saluden els soldats alemanys amb la salutació nazi, 1938. Bundesarchiv / Commons.