Французские пионеры авиации, воздухоплаватели и производители бумаги Жозеф-Мишель (1740-1810) и Жак-Этьен Монгольфье (1745-1799) родились в семье бумажных фабрикантов. Братья хорошо подходили друг другу как изобретательский дуэт: провидческие таланты Жозефа-Мишеля в сочетании с проницательными деловыми качествами Жака-Этьена привели к созданию замечательных изобретений, которые прославили всю жизнь.мир.

Их изобретение, воздушный шар в стиле Монгольфьеров, принес братьям мировую славу, когда в 1783 году на нем Жак-Этьен совершил первый в истории успешный полет на воздушном шаре с пилотом-человеком.

Вот как гениальные братья Монгольфье навсегда изменили историю авиации.

Они были двумя из шестнадцати детей.

Жозеф-Мишель и Жак-Этьен родились в Анноне, Франция, в семье фабриканта бумаги Пьера Монгольфье и Анны Дюре, у которых было шестнадцать детей. Жозеф был непрактичным мечтателем, в то время как Этьен обладал деловым чутьем. Этьена отправили в Париж учиться на архитектора.

Когда их отец умер в 1772 году, Этьен был отозван домой в Аннонэ, чтобы управлять семейным бизнесом по производству бумаги. В течение следующего десятилетия бизнес стал более эффективным и прибыльным.

Париж в 1753 году

Джозеф был вдохновлен бельем, сушившимся у огня

Из двух братьев Джозеф больше всего интересовался воздухоплаванием: уже в 1775 году он строил парашюты и даже однажды прыгнул с семейного дома. В 1777 году Джозеф наблюдал, как белье, сушившееся на огне, образовывало карманы горячего воздуха и поднималось вверх.

В 1782 году он провел свои первые эксперименты и быстро выдвинул теорию, что дым сам по себе является плавучей частью и содержит внутри себя особый газ, который он назвал "газ Монгольфье", обладающий особым свойством, называемым левитацией, поэтому он предпочел использовать тлеющее топливо. Он заставил небольшой ящик, покрытый тафтой, подняться, зажегши под ним бумагу.

Теперь, работая вместе с Этьеном, они увеличили масштаб коробки и провели первый испытательный полет в декабре 1782 года; однако они быстро потеряли контроль над устройством, которое пролетело два километра и было разрушено прохожим после приземления.

Они публично рассказали о своем изобретении в 1783 году

В 1783 году братья провели публичную демонстрацию своего устройства, чтобы заявить о своем изобретении. Они сконструировали шар в форме шара из мешковины, обтянутой тремя тонкими слоями бумаги.

4 июня 1783 года братья провели первую публичную презентацию воздушного шара в Анноне перед группой высокопоставленных лиц. Воздушный шар пролетел 2 километра и достиг максимальной высоты 2 000 метров. Новости о летательном аппарате быстро распространились в Париже, и Этьен был отправлен туда для дальнейших демонстраций. Более застенчивый и неопрятный Жозеф остался дома.

Первая публичная демонстрация в Аннонэ, 4 июня 1783 года (слева); первый воздушный шар братьев Монгольфье, 1783 год (справа)

Их прототип воздушного шара перевозил овцу, утку и петуха

В Париже Этьен нашел успешного производителя обоев, который изготовил для него большой воздушный шар, который он испытал в частном порядке 11 сентября, а затем публично представил 19 сентября. На "Aérostat Réveillon" полетели первые живые существа в корзине, прикрепленной к шару: овца, утка и петух (хотя король Людовик XVI предложил отправить вместо них осужденных преступников).

Овца, которую назвали Mountauciel ("подняться в небо"), была выбрана потому, что считалось, что ее физиология примерно соответствует человеческой, в то время как утка, как ожидалось, не пострадает от подъема, но была включена в качестве контроля для воздействия, создаваемого самим самолетом. Петух был включен в качестве дополнительного контроля, поскольку это птица, которая не летает на больших высотах.

Воздушный шар, свидетелями которого стали король Франции Людовик XVI и королева Мария Антуанетта в королевском дворце в Версале, пробыл в воздухе 8 минут, преодолел 3 км и достиг высоты 460 м, после чего благополучно приземлился. Это был оглушительный успех.

Они сделали воздушный шар с лицом короля Людовика XVI.

Король разрешил полет с людьми, и Этьен построил воздушный шар объемом 60 000 куб. футов. Он был украшен золотыми фигурами на темно-синем фоне, включая флер-де-лис, знаки зодиака и солнца с лицом Людовика XVI в центре.

Примерно 15 октября 1783 года Этьен Монгольфье стал первым человеком, оторвавшимся от земли на воздушном шаре, совершив пробный полет на привязи со двора мастерской обойщика. Немного позже в тот же день Пилатр де Розье и офицер армии, маркиз д'Арланд, стали вторыми людьми, которые сделали это, пролетев на высоте около 3 000 футов над Парижем на 9 километров в течение 25 минут.

Товары из воздушных шаров продавались публике

Первые полеты произвели фурор: многие гравюры были посвящены этим событиям, стулья были оформлены спинками в виде воздушных шаров, выпускались каминные часы с изображением воздушных шаров, а посуда, украшенная изображениями воздушных шаров, пользовалась популярностью.

В 1783 году отец братьев Монгольфье Пьер был возведен в дворянское достоинство королем Франции Людовиком XVI. Ровно 200 лет спустя братья Монгольфье были введены в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики в Сан-Диего.