Prancūzų aviacijos pionieriai, oro balionų ir popieriaus gamintojai Josephas-Michelis (1740-1810) ir Jacques'as-Étienne'as Montgolfier (1745-1799) gimė popieriaus gamintojų šeimoje. Broliai puikiai tiko kaip išradėjų duetas, nes Josephas-Michelis turėjo vizionieriaus talentą, o Jacques'as-Étienne'as - įžvalgių verslo įgūdžių, todėl visą gyvenimą kūrė nuostabius išradimus, kurie buvo žinomi visame pasaulyje.pasaulyje.

Jų išradimas - Montgolfière'o tipo karšto oro balionas - atnešė broliams tarptautinę šlovę, kai 1783 m. Jacques'as-Étienne'as pirmą kartą sėkmingai skrido oro balionu su žmogumi pilotu.

Štai kaip genialieji broliai Montgolfjė visiems laikams pakeitė aviacijos istoriją.

Jie buvo du iš šešiolikos vaikų

Joseph-Michel ir Jacques-Étienne gimė Annonay mieste, Prancūzijoje, popieriaus gamintojo Pierre'o Montgolfier ir Anne Duret šeimoje, kuri turėjo šešiolika vaikų. Josephas buvo nepraktiškas svajotojas, o Étienne'as turėjo akį į verslą. Étienne'as buvo išsiųstas į Paryžių mokytis architektūros.

1772 m. mirus tėvui, Etjenas buvo atšauktas namo į Annonay ir ėmėsi vadovauti šeimos popieriaus gamybos verslui. Per ateinantį dešimtmetį verslas tapo efektyvesnis ir pelningesnis.

Paryžius 1753 m.

Džozefą įkvėpė prie ugnies džiūstantys skalbiniai

Iš abiejų brolių Juozapas labiausiai domėjosi aeronautika: jau 1775 m. jis kūrė parašiutus, o kartą net iššoko iš šeimos namo. 1777 m. Juozapas stebėjo, kaip virš ugnies džiūstantys skalbiniai suformavo karšto oro kišenes ir pakilo į viršų.

1782 m. jis atliko pirmuosius eksperimentus ir greitai iškėlė teoriją, kad patys dūmai yra plūdrioji dalis, juose yra specialių dujų, kurias jis pavadino "Montgolfjė dujomis", turinčiomis ypatingą savybę, vadinamą lengvumu, todėl tada jis mieliau naudojo smilkstantį kurą. Jis privertė pakilti nedidelę, tafta dengtą dėžutę, po ja uždegęs popierių.

Dabar dirbdami kartu su Etienu jie padidino dėžę ir 1782 m. gruodį atliko pirmąjį bandomąjį skrydį, tačiau greitai prarado prietaiso kontrolę, jis nuskriejo du kilometrus ir nusileidęs buvo sunaikintas praeivio.

1783 m. jie viešai pasidalijo savo išradimu

1783 m. broliai viešai pademonstravo savo prietaisą, kad galėtų pareikšti pretenzijas dėl išradimo. 1783 m. jie sukonstravo rutulio formos balioną iš maišo, kurio viduje buvo trys ploni popieriaus sluoksniai.

1783 m. birželio 4 d. broliai pirmą kartą viešai pristatė oro balioną Annonay mieste, dalyvaujant būriui aukštų asmenų. 1783 m. birželio 4 d. oro balionas nuskrido 2 kilometrus ir pasiekė didžiausią 2000 metrų aukštį. Žinia apie skraidantį aparatą greitai pasklido po Paryžių, ir Étienne'as buvo išsiųstas ten surengti tolesnių demonstracijų. Drovesnis ir nedrąsus Josephas liko namuose.

Pirmoji vieša demonstracija Annonay, 1783 m. birželio 4 d. (kairėje); pirmasis brolių Montgolfier balionas, 1783 m. (dešinėje)

Jų sukurtas karšto oro baliono prototipas skraidino avį, antį ir gaidį.

Paryžiuje Etjenas surado sėkmingą tapetų gamintoją, kad šis pagamintų jam didelį oro balioną, kurį jis privačiai išbandė rugsėjo 11 d., o rugsėjo 19 d. - viešai. "Aérostat Réveillon" pakilo į orą su pirmosiomis gyvomis būtybėmis prie baliono pritvirtintame krepšyje: avimi, antimi ir gaidžiu (nors karalius Liudvikas XVI siūlė vietoj jų pasiųsti pasmerktus nusikaltėlius).

Avis, pavadinta Mountauciel ("pakilti į dangų"), buvo pasirinkta todėl, kad buvo manoma, jog jos fiziologija yra panaši į žmogaus, o antis, kaip tikėtasi, dėl pakėlimo nenukentės, tačiau ji buvo įtraukta kaip paties orlaivio sukeliamo poveikio kontrolė. Gaidys buvo įtrauktas kaip papildoma kontrolė, nes tai buvo paukštis, kuris neskraido dideliame aukštyje.

Karališkuosiuose Versalio rūmuose Prancūzijos karalius Liudvikas XVI ir karalienė Marija Antuanetė stebėjo, kaip balionas 8 minutes išbuvo ore, įveikė 3 km atstumą, pakilo į 460 m aukštį ir saugiai nusileido. Tai buvo didžiulė sėkmė.

Jie pagamino balioną su karaliaus Liudviko XVI veidu

Tada karalius leido skristi su žmonėmis, todėl Etjenas pastatė 60 000 kubinių pėdų balioną. Jis buvo papuoštas auksinėmis figūromis tamsiai mėlyname fone, tarp kurių buvo fleur-de-lis, zodiako ženklai ir saulės su Liudviko XVI veidu centre.

1783 m. spalio 15 d. Étienne'as Montgolfier tapo pirmuoju žmogumi, pakilusiu nuo žemės oro balionu, ir atliko pririštą bandomąjį skrydį iš tapetų gamintojo dirbtuvės kiemo. Kiek vėliau tą pačią dieną Pilâtre'as de Rozier ir armijos karininkas markizas d'Arlandesas tapo antraisiais žmonėmis, kuriems tai pavyko padaryti - jie 25 minutes skraidė maždaug 3 000 pėdų aukštyje virš Paryžiaus 9 km aukštyje.

Balionų atributika buvo parduodama visuomenei

Pirmieji skrydžiai sukėlė sensaciją. Įvykius įamžino daugybė graviūrų, buvo kuriamos kėdės su balionų atlošais, gaminami židinio laikrodžiai su balionų piešiniais, populiarūs buvo balionų piešiniais dekoruoti indai.

1783 m. Prancūzijos karalius Liudvikas XVI pakėlė brolių Montgolfjė tėvą Pjerą į bajorus. Lygiai po 200 metų broliai Montgolfjė buvo įtraukti į Tarptautinę oro ir kosmoso šlovės salę San Diego oro ir kosmoso muziejuje.