Didžiąją XXI a. dalį Afganistaną niokojo karas: tai tebėra ilgiausias karas, kokį kada nors yra kariavusios Jungtinės Valstijos. Du dešimtmečiai nestabilios politikos, infrastruktūros trūkumo, žmogaus teisių pažeidimų ir pabėgėlių krizės gyvenimą Afganistane pavertė nesaugiu ir nepastoviu. Net ir pasibaigus karui, prireiks dešimtmečių, kol bus pasiektas reikšmingas atsigavimas. Tačiau kaip ši kadaise buvusikultūringą, klestinčią tautą išardo karas?

Kodėl prasidėjo karas?

1979 m. sovietai įsiveržė į Afganistaną, tariamai siekdami stabilizuoti po perversmo įkurtą naują socialistinę vyriausybę. Nenuostabu, kad daugelis afganistaniečių buvo labai nepatenkinti tokiu svetimšalių kišimusi, todėl kilo sukilimas. Jungtinės Valstijos, Pakistanas ir Saudo Arabija padėjo šiems sukilėliams, tiekdamos jiems ginklus kovai su sovietais.

Talibanas atsirado po sovietų invazijos. 1990-aisiais daugelis džiaugėsi jo atėjimu: korupcijos, kovų ir svetimšalių įtakos metai buvo labai neigiamai paveikę gyventojus. Tačiau, nors iš pradžių Talibanas turėjo teigiamų bruožų, režimas greitai pagarsėjo savo žiauriu valdymu. Jie laikėsi griežtos islamo formos ir taikė šariato teisę: taiBuvo griežtai apribotos moterų teisės, vyrai buvo verčiami užsiauginti barzdas, o jų kontroliuojamose teritorijose buvo bandoma sumažinti "Vakarų įtaką" uždraudžiant televiziją, kiną ir muziką. Be to, buvo įvesta šokiruojanti žiaurių bausmių sistema Talibano taisyklių pažeidėjams, įskaitant viešas egzekucijas, linčiavimus, užmėtymą akmenimis ir amputacijas.

Iki 1998 m. Talibanas, padedamas JAV tiekiamų ginklų, kontroliavo apie 90 % Afganistano teritorijos. Jis taip pat turėjo tvirtą atramą Pakistane: daugelis mano, kad Talibano įkūrėjai mokėsi Pakistano religinėse mokyklose.

Talibano nuvertimas (2001-2 m.)

2001 m. rugsėjo 11 d. Afganistane apmokyti "Al Qaeda" nariai, kuriems prieglobstį teikė Talibano režimas, užgrobė keturis JAV keleivinius lėktuvus. 3 iš užgrobtų lėktuvų sėkmingai įsirėžė į bokštus dvynius ir Pentagoną, žuvo beveik 3 000 žmonių, o visame pasaulyje kilo seisminės smūgio bangos.

Pasaulio valstybės, įskaitant Afganistaną, kuris buvo suteikęs prieglobstį Osamai bin Ladenui ir "Al Qaedai", pasmerkė šį pražūtingą išpuolį. JAV prezidentas George'as W. Bushas paskelbė vadinamąjį karą su terorizmu ir pareikalavo, kad Talibano lyderis perduotų "Al Qaedos" narius Jungtinėms Valstijoms.

Kai šis prašymas buvo atmestas, Jungtinės Valstijos, tuo metu susivienijusios su britais, ėmė rengti karo planus. Jų strategija iš esmės buvo teikti paramą, ginkluotę ir mokymus Afganistane veikiantiems judėjimams prieš Talibaną, siekiant nuversti Talibaną - iš dalies dėl demokratijos skatinimo, iš dalies siekiant savo tikslų. Tai buvo pasiekta per kelis mėnesius: iki 2008 m. pradžios2001 m. gruodį Talibano tvirtovė Kandaharas krito.

Tačiau, nepaisant didelių pastangų surasti O. bin Ladeną, tapo aišku, kad jį sučiupti bus nelengva. 2001 m. gruodžio mėn. atrodė, kad jis pabėgo į Pakistano kalnus, padedamas kai kurių pajėgų, kurios tariamai buvo JAV sąjungininkės.

Okupacija ir atstatymas (2002-1999 m.)

Nušalinus Talibaną nuo valdžios, tarptautinės pajėgos pradėjo sutelkti dėmesį į valstybės kūrimo pastangas. 2004 m. spalio mėn. JAV ir Afganistano karių koalicija toliau kovojo su Talibano išpuoliais, tuo pat metu buvo parengta nauja konstitucija ir surengti pirmieji demokratiniai rinkimai.

Tačiau, nepaisant George'o Busho pažadų dėl didžiulių finansinių investicijų į Afganistaną ir pagalbos jam, didžioji dalis pinigų taip ir nepasirodė. Vietoj to juos skyrė JAV Kongresas, o jie buvo skirti Afganistano saugumo pajėgų ir milicijos mokymui ir aprūpinimui.

Nors tai buvo naudinga, tačiau tai nepadėjo Afganistanui sukurti pagrindinės švietimo, sveikatos priežiūros ir žemės ūkio infrastruktūros. Prie sunkumų investuojant ir kuriant infrastruktūrą prisidėjo ir nepakankamas Afganistano kultūros supratimas, ypač kaimo vietovėse.

2006 m. Helmando provincijoje pirmą kartą buvo dislokuoti kariai. 2006 m. Helmandas buvo Talibano tvirtovė ir vienas iš opiumo gamybos centrų Afganistane, todėl Didžiosios Britanijos ir JAV pajėgos ypač siekė perimti teritorijos kontrolę. Kovos truko ilgai ir tebesitęsia iki šiol - daugėjant aukų, Didžiosios Britanijos ir JAV vyriausybės vis labiau spaudė pradėti atsitraukimą.karių iš Afganistano, o viešoji nuomonė pamažu tapo priešiška karui.

Karališkųjų Ghurkha šaulių (RGR) karininkas stebi savo kolegą iš Afganistano prieš įžengdamas į Saidano kaimą netoli Gereško, Afganistane, pirmąją operacijos "Omid Char" dieną.

Paveikslėlio kreditas: Cpl Mark Webster / CC (Atvirosios vyriausybės licencija)

Tylus pakilimas (2009-2014 m.)

2009 m. naujai išrinktas prezidentas B. Obama dar kartą patvirtino JAV įsipareigojimus Afganistane ir atsiuntė daugiau kaip 30 000 papildomų karių, taip padidindamas bendrą JAV karių skaičių iki 100 000. Teoriškai jie mokė Afganistano kariuomenę ir policijos pajėgas, taip pat padėjo palaikyti taiką ir remti civilinės plėtros ir infrastruktūros projektus.Osama bin Ladenas Pakistane (2011 m.) padėjo palaikyti JAV viešąją nuomonę.

Nepaisant šių papildomų pajėgų, rinkimus aptemdė sukčiavimai, Talibano smurtas ir trukdžiai, daugėjo civilių gyventojų žūčių, toliau buvo žudomi ir sprogdinami aukšto rango pareigūnai ir politiškai jautrios vietos. Vakarų valstybės ir toliau žadėjo skirti lėšų su sąlyga, kad Afganistano vyriausybė imsis priemonių kovoti su korupcija ir sieks taikos su Pakistanu.

Iki 2014 m. NATO pajėgos perdavė vadovavimą karinėms ir saugumo operacijoms Afganistano pajėgoms, o Didžioji Britanija ir Jungtinės Valstijos oficialiai nutraukė kovines operacijas Afganistane. Šis pasitraukimo žingsnis mažai ką padėjo sušvelninti padėtį vietoje: smurtas toliau augo, moterų teisės toliau buvo pažeidinėjamos, o civilių žūčių skaičius išliko didelis.

Talibano sugrįžimas (2014 m. - šiandien)

Nors Talibanas buvo priverstas pasitraukti iš valdžios ir prarado didžiąją dalį savo svarbiausių atramos taškų šalyje, jis toli gražu nebuvo išvykęs. NATO pajėgoms ruošiantis pasitraukti, Talibanas vėl ėmė aktyviau reikštis, todėl JAV ir NATO nusprendė toliau likti šalyje, o ne rimtai sumažinti savo buvimą, kaip ketino iš pradžių. Visoje šalyje prasidėjo smurtas, Kabule buvo apgriautas parlamento pastatas.ypač daug dėmesio skiriama puolimui.

2020 m. Jungtinės Valstijos pasirašė taikos sutartį su Talibanu, siekdamos užtikrinti taiką Afganistane. Dalis susitarimo buvo ta, kad Afganistanas užtikrins, jog šalyje nebus slepiami jokie teroristai ar potencialūs teroristai: Talibanas prisiekinėjo, kad jis tiesiog nori islamiškos vyriausybės savo šalyje ir nekels grėsmės kitoms valstybėms.

Milijonai afganistaniečių kentėjo ir tebekenčia nuo Talibano ir griežtų šariato teisės apribojimų. Daugelis taip pat mano, kad Talibanas ir "Al Qaeda" yra beveik neatskiriami. Manoma, kad per pastaruosius 20 metų žuvo ne tik 78 000 civilių gyventojų, bet ir daugiau kaip 5 mln. afganistaniečių buvo priversti palikti savo šalį arba pabėgo kaip pabėgėliai.

2021 m. balandį naujasis JAV prezidentas Joe Bidenas įsipareigojo išvesti visus, išskyrus "būtiniausius", JAV karius iš Afganistano iki 2021 m. rugsėjo mėn., t. y. iki Rugsėjo 11-osios išpuolių 20-ųjų metinių. Tai paliko pažeidžiamą Vakarų remiamą Afganistano vyriausybę, kuri gali žlugti, taip pat iškilo humanitarinės krizės perspektyva, jei Talibanas vėl atsikurtų. Tačiau Amerikos visuomenė palaikė šį sprendimą.JAV toliau išvedinėjo karius iš Afganistano.

Per šešias savaites Talibanas žaibiškai atsigavo ir užėmė didžiuosius Afganistano miestus, įskaitant Kabulą 2021 m. rugpjūčio mėn. Talibanas nedelsdamas paskelbė, kad karas "baigėsi", o užsienio jėgos evakuojasi iš šalies. Ar tai tiesa, dar neaišku.