L'Afghanistan a été ravagé par la guerre pendant la plus grande partie du 21e siècle : cela reste la plus longue guerre que les États-Unis aient jamais menée. Deux décennies d'instabilité politique, de manque d'infrastructures, de violations des droits de l'homme et de crise des réfugiés ont rendu la vie en Afghanistan précaire et volatile. Même lorsque l'état de guerre sera terminé, il faudra des décennies pour qu'un rétablissement significatif se produise. Mais comment ce pays, qui était autrefois un pays de l'Union européenne, a-t-il pu se développer ?une nation cultivée, prospère, déchirée par la guerre ?

Pourquoi la guerre a-t-elle commencé ?

En 1979, les Soviétiques ont envahi l'Afghanistan, prétendument pour stabiliser le nouveau gouvernement socialiste qui avait été mis en place à la suite d'un coup d'État. Comme on pouvait s'y attendre, de nombreux Afghans étaient profondément mécontents de cette ingérence étrangère et des rébellions ont éclaté. Les États-Unis, le Pakistan et l'Arabie saoudite ont tous aidé ces rebelles en leur fournissant des armes pour combattre les Soviétiques.

Les Talibans sont apparus au lendemain de l'invasion soviétique. Nombreux sont ceux qui ont salué leur apparition dans les années 1990 : les années de corruption, de combats et d'influence étrangère avaient eu raison de la population. Cependant, si l'arrivée des Talibans a eu des effets positifs dans un premier temps, le régime est rapidement devenu célèbre pour sa brutalité. Ils adhéraient à une forme stricte d'islam et appliquaient la charia.Ils ont également introduit un système choquant de punitions violentes pour ceux qui violaient les règles des Talibans, notamment des exécutions publiques, des lynchages, la mort par lapidation et des amputations.

En 1998, les talibans, aidés par les armes fournies par les États-Unis, contrôlaient environ 90 % de l'Afghanistan. Ils avaient également une place forte au Pakistan : beaucoup pensent que les membres fondateurs des talibans ont été formés dans les écoles religieuses pakistanaises.

Renverser les talibans (2001-2)

Le 11 septembre 2001, quatre avions de ligne américains ont été détournés par des membres d'Al-Qaïda qui s'étaient entraînés en Afghanistan et avaient été hébergés par le régime des Talibans. Trois des détournements ont réussi à faire s'écraser des avions sur les tours jumelles et le Pentagone respectivement, tuant près de 3000 personnes et provoquant des ondes de choc sismiques dans le monde entier.

Les nations du monde entier - y compris l'Afghanistan, qui avait offert un abri à Oussama ben Laden et à Al-Qaïda - ont condamné cette attaque dévastatrice. Le président américain, George W. Bush, a annoncé une "guerre contre la terreur" et a exigé que le chef des talibans livre les membres d'Al-Qaïda aux États-Unis.

Cette demande ayant été refusée, les États-Unis, alors alliés aux Britanniques, ont commencé à préparer l'entrée en guerre. Leur stratégie consistait effectivement à soutenir, à armer et à entraîner les mouvements anti-talibans en Afghanistan, dans le but de renverser les talibans - en partie dans un but démocratique, et en partie pour atteindre leurs propres objectifs. Cet objectif a été atteint en quelques mois : au début de l'année 2009, les États-Unis ont été les premiers à mettre en place un programme de lutte contre le terrorisme.En décembre 2001, le bastion taliban de Kandahar était tombé.

Cependant, malgré les efforts considérables déployés pour localiser Ben Laden, il est apparu clairement qu'il ne serait pas facile de le capturer. En décembre 2001, il semblait s'être échappé dans les montagnes du Pakistan, aidé par certaines des forces qui étaient censées être alliées aux États-Unis.

Occupation et reconstruction (2002-9)

Après le retrait des talibans du pouvoir, les forces internationales ont commencé à se concentrer sur les efforts d'édification de la nation. Une coalition de troupes américaines et afghanes a continué à lutter contre les attaques des talibans, tandis qu'une nouvelle constitution était élaborée et que les premières élections démocratiques étaient organisées en octobre 2004.

Toutefois, malgré la promesse de George Bush d'investir massivement dans l'Afghanistan et de lui apporter une aide financière, la majeure partie de l'argent n'a pas été versée, mais a été affectée par le Congrès américain à la formation et à l'équipement des forces de sécurité et des milices afghanes.

Le manque de compréhension de la culture afghane, en particulier dans les zones rurales, a également contribué aux difficultés rencontrées en matière d'investissements et d'infrastructures.

En 2006, des troupes ont été déployées dans la province du Helmand pour la première fois. Le Helmand était un bastion taliban et l'un des centres de production d'opium en Afghanistan, ce qui signifie que les forces britanniques et américaines étaient particulièrement désireuses de prendre le contrôle de la région. Les combats se sont prolongés et se poursuivent - à mesure que les pertes s'accumulaient, les gouvernements britannique et américain ont subi une pression croissante pour commencer à se retirer.de l'Afghanistan, l'opinion publique se retournant progressivement contre la guerre.

Un officier du Royal Ghurkha Rifles (RGR) observe son homologue afghan avant d'entrer dans le village de Saidan, près de Gereshk, en Afghanistan, le premier jour de l'opération Omid Char.

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Une poussée tranquille (2009-14)

En 2009, le président Obama, nouvellement élu, a réaffirmé l'engagement des États-Unis en Afghanistan, en envoyant plus de 30 000 soldats supplémentaires, portant le nombre total de soldats américains sur place à plus de 100 000. En théorie, ils formaient l'armée et la police afghanes, et contribuaient à maintenir la paix et à soutenir le développement civil et les projets d'infrastructure. Des victoires telles que la capture et l'assassinat deOussama ben Laden au Pakistan (2011) a contribué à maintenir l'opinion publique américaine dans le camp.

Malgré cette force supplémentaire, les élections se sont révélées entachées de fraudes, de violences et de perturbations par les talibans, les décès de civils se sont multipliés, et les assassinats et les attentats à la bombe contre des personnalités de haut rang et des lieux politiquement sensibles se sont poursuivis. Les puissances occidentales ont continué à promettre des fonds à condition que le gouvernement afghan prenne des mesures pour lutter contre la corruption et plaide pour la paix avec le Pakistan.

En 2014, les forces de l'OTAN avaient confié le commandement des opérations militaires et de sécurité aux forces afghanes, et la Grande-Bretagne et les États-Unis ont officiellement mis fin aux opérations de combat en Afghanistan. Ce mouvement de retrait n'a guère apaisé la situation sur le terrain : la violence a continué de croître, les droits des femmes ont continué d'être violés et le nombre de décès de civils est resté élevé.

Le retour des talibans (2014-aujourd'hui)

Bien que les talibans aient été chassés du pouvoir et aient perdu la plupart de leurs principaux points d'appui dans le pays, ils étaient loin d'avoir disparu. Alors que les forces de l'OTAN s'apprêtaient à se retirer, les talibans ont commencé à réapparaître, ce qui a conduit les États-Unis et l'OTAN à maintenir leur présence dans le pays plutôt que de la réduire sérieusement comme ils l'avaient initialement prévu. La violence a éclaté dans tout le pays, les bâtiments parlementaires de Kaboulétant un point d'attaque particulier.

En 2020, les États-Unis ont signé un traité de paix avec les talibans, dans le but d'instaurer la paix en Afghanistan. L'accord prévoyait notamment que l'Afghanistan s'engage à n'héberger aucun terroriste ou terroriste potentiel : les talibans ont juré qu'ils voulaient simplement un gouvernement islamique dans leur propre pays et qu'ils ne constitueraient pas une menace pour les autres nations.

Des millions d'Afghans ont souffert et continuent de souffrir sous le régime des Talibans et des sévères restrictions de la charia. Beaucoup pensent également que les Talibans et Al-Qaïda sont pratiquement inséparables. On estime qu'en plus des 78 000 civils tués au cours des 20 dernières années, plus de 5 millions d'Afghans ont été déplacés, soit dans leur propre pays, soit en tant que réfugiés.

En avril 2021, le nouveau président américain Joe Biden s'est engagé à retirer d'Afghanistan toutes les troupes américaines, à l'exception des troupes "essentielles", d'ici septembre 2021, date du 20e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001. Cette décision a laissé un gouvernement afghan vulnérable, soutenu par l'Occident, exposé à un effondrement potentiel, ainsi qu'à la perspective d'une crise humanitaire en cas de résurgence des talibans. Cependant, avec le soutien de l'opinion publique américaine, la Commission européenne a décidé de ne pas s'engager dans cette voie.Les États-Unis ont continué à retirer leurs troupes d'Afghanistan.

En l'espace de six semaines, les talibans ont effectué une résurgence fulgurante, s'emparant des principales villes afghanes, dont Kaboul en août 2021. Les talibans ont rapidement déclaré que la guerre était "terminée", les puissances étrangères ayant évacué le pays. Reste à savoir si cela est vrai ou non.