Afganistan je večino 21. stoletja pustošil v vojni, ki je še vedno najdaljša vojna, kar so jih kdajkoli vodile Združene države Amerike. Dve desetletji nestabilne politike, pomanjkanja infrastrukture, kršitev človekovih pravic in begunske krize so življenje v Afganistanu naredili negotovo in nestabilno. Tudi ko se bo vojno stanje končalo, bo trajalo desetletja, da bo prišlo do pomembnega okrevanja. Toda kako je ta nekočkultiviran, uspešen narod, ki ga je razdejala vojna?

Zakaj se je začela vojna?

Leta 1979 so Sovjeti napadli Afganistan, domnevno zato, da bi stabilizirali novo socialistično vlado, ki je bila vzpostavljena po državnem udaru. Ni presenetljivo, da je bilo veliko Afganistancev zelo nezadovoljnih s tujim vmešavanjem, zato so izbruhnili upori. ZDA, Pakistan in Savdska Arabija so tem upornikom pomagale z orožjem za boj proti Sovjetom.

Talibani so se pojavili po sovjetski invaziji. Mnogi so pozdravili njihov prihod v devetdesetih letih prejšnjega stoletja: leta korupcije, spopadov in tujega vpliva so na prebivalstvu pustila posledice. Vendar je bil prihod talibanov sprva pozitiven, režim pa je hitro zaslovel zaradi svoje brutalne vladavine. Držali so se stroge oblike islama in uveljavljali šeriatsko pravo: toVključevala je strogo omejevanje pravic žensk, prisiljevanje moških, da si pustijo rasti brado, in poskus zmanjšanja "zahodnega vpliva" na območjih pod njihovim nadzorom s prepovedjo televizije, kina in glasbe. Uvedli so tudi šokanten sistem nasilnih kazni za tiste, ki so kršili talibanska pravila, vključno z javnimi usmrtitvami, linčanjem, kamenjanjem in amputacijami.

Do leta 1998 so talibani s pomočjo orožja, ki so ga dobavljale ZDA, nadzorovali približno 90 % Afganistana. Imeli so tudi oporišče v Pakistanu: mnogi menijo, da so se ustanovni člani talibanov izobraževali v pakistanskih verskih šolah.

Strmoglavljenje talibanov (2001-2)

11. septembra 2001 so pripadniki Al Kaide, ki so se usposabljali v Afganistanu in jih je skrival talibanski režim, ugrabili štiri ameriška reaktivna letala. 3 ugrabitelji so uspešno strmoglavili letali v stolpa dvojčka oziroma Pentagon, pri čemer je umrlo skoraj 3000 ljudi, po svetu pa so nastali potresni valovi.

Države po vsem svetu - vključno z Afganistanom, ki je nudil zatočišče Osami bin Ladnu in Al Kaidi - so obsodile uničujoč napad. Predsednik ZDA George W. Bush je napovedal tako imenovano "vojno proti terorizmu" in od talibanskega voditelja zahteval, da člane Al Kaide izroči Združenim državam.

Ko je bila ta zahteva zavrnjena, so Združene države Amerike, ki so bile do takrat zaveznice Britancev, začele načrtovati vojno. Njihova strategija je bila dejansko podpora, orožje in usposabljanje protitalibanskih gibanj v Afganistanu, da bi strmoglavile talibane - deloma zaradi prodemokratične poteze, deloma pa zaradi doseganja lastnih ciljev. To je bilo doseženo v nekaj mesecih: v začetkuDecembra 2001 je padla talibanska trdnjava Kandahar.

Kljub obsežnim prizadevanjem, da bi našli bin Ladna, je postalo jasno, da ga ne bo lahko ujeti. Decembra 2001 se je zdelo, da je pobegnil v pakistanske gore, pri čemer so mu pomagale nekatere sile, ki naj bi bile zaveznice Združenih držav.

Okupacija in obnova (2002-9)

Po odstranitvi talibanov z oblasti so se mednarodne sile začele osredotočati na prizadevanja za izgradnjo države. Koalicija ameriških in afganistanskih vojakov se je še naprej borila proti napadom talibanov, medtem ko je bila pripravljena nova ustava, oktobra 2004 pa so bile izvedene prve demokratične volitve.

Kljub obljubi Georgea Busha o obsežnih finančnih naložbah in pomoči Afganistanu pa se večina denarja ni pojavila. Namesto tega ga je dodelil ameriški kongres, kjer je bil namenjen za usposabljanje in opremljanje afganistanskih varnostnih sil in milice.

To je bilo sicer koristno, vendar ni pripomoglo k opremljanju Afganistana z osnovno infrastrukturo za izobraževanje, zdravstvo in kmetijstvo. K težavam pri naložbah in infrastrukturi je prispevalo tudi nerazumevanje afganistanske kulture, zlasti na podeželju.

Leta 2006 so bile enote prvič napotene v provinco Helmand. Helmand je bil talibanska trdnjava in eno od središč proizvodnje opija v Afganistanu, zato so si britanske in ameriške sile še posebej prizadevale prevzeti nadzor nad območjem. Boji so bili dolgotrajni in še vedno trajajo - z naraščanjem žrtev je bil pritisk na britansko in ameriško vlado, naj se začneta umikati, vse večji.vojske iz Afganistana, saj se je javno mnenje postopoma obrnilo proti vojni.

Častnik Kraljeve puške Ghurkha (RGR) spremlja svojega afganistanskega kolega pred vstopom v vas Saidan blizu Gereška v Afganistanu na prvi dan operacije Omid Char.

Slika: Cpl Mark Webster / CC (Open Government Licence)

Tihi vzpon (2009-2014)

Leta 2009 je novoizvoljeni predsednik Obama potrdil zaveze ZDA v Afganistanu in tja poslal več kot 30.000 dodatnih vojakov, s čimer se je skupno število ameriških vojakov povečalo na več kot 100.000. Teoretično so usposabljali afganistansko vojsko in policijo ter pomagali ohranjati mir in podpirati civilni razvoj in infrastrukturne projekte.Osama bin Laden v Pakistanu (2011) je pomagal ohraniti javno mnenje ZDA na svoji strani.

Kljub tej dodatni sili so volitve zaznamovale goljufije, nasilje in motnje s strani talibanov, število žrtev med civilisti se je povečalo, nadaljevali pa so se tudi atentati in bombni napadi na visoke predstavnike in politično občutljive kraje. zahodne sile so še naprej obljubljale sredstva pod pogojem, da bo afganistanska vlada sprejela ukrepe za boj proti korupciji in se potegovala za mir s Pakistanom.

Do leta 2014 so Natove sile predale poveljstvo nad vojaškimi in varnostnimi operacijami afganistanskim silam, Velika Britanija in Združene države pa so uradno končale bojne operacije v Afganistanu. Ta korak k umiku je le malo prispeval k umiritvi razmer na terenu: nasilje se je še naprej stopnjevalo, pravice žensk so bile še naprej kršene, število žrtev med civilisti pa je bilo še vedno veliko.

Vrnitev talibanov (2014-danes)

Čeprav so bili talibani prisiljeni priti z oblasti in so izgubili večino svojih glavnih oporišč v državi, jih še zdaleč ni bilo konec. Ko so se Natove sile pripravljale na umik, so se talibani začeli ponovno pojavljati, zaradi česar so ZDA in Nato ohranile svojo prisotnost v državi in je niso resno zmanjšale, kot so sprva nameravale. Po vsej državi je izbruhnilo nasilje, parlamentarna poslopja v Kabuluki je bilo še posebej izpostavljeno napadom.

Leta 2020 so Združene države Amerike s talibani podpisale mirovno pogodbo, katere cilj je bil vzpostaviti mir v Afganistanu. Del dogovora je bil, da bo Afganistan zagotovil, da ne bo skrival teroristov ali potencialnih teroristov: talibani so prisegli, da želijo le islamsko vlado v svoji državi in da ne bodo ogrožali drugih držav.

Milijoni Afganistancev so trpeli in še vedno trpijo zaradi talibanskega režima in strogih omejitev šeriatskega prava. Mnogi tudi menijo, da so talibani in Al Kaida praktično neločljivi. Poleg 78 000 civilistov, ki so bili ubiti v zadnjih 20 letih, naj bi bilo več kot 5 milijonov Afganistancev razseljenih, bodisi znotraj lastne države bodisi so pobegnili kot begunci.

Aprila 2021 se je novi ameriški predsednik Joe Biden zavezal, da bo iz Afganistana umaknil vse ameriške vojake, razen "nujnih", do septembra 2021, na 20. obletnico napadov 11. septembra. To je ranljivo afganistansko vlado, ki jo podpira Zahod, izpostavilo morebitnemu propadu in možnosti humanitarne krize, če bi se talibani ponovno pojavili. Vendar je ameriška javnost odločitev podprla.ZDA so še naprej umikale vojake iz Afganistana.

V šestih tednih so se talibani bliskovito okrepili in zavzeli velika afganistanska mesta, med drugim avgusta 2021 tudi Kabul. Talibani so takoj razglasili konec vojne, saj so tuje sile evakuirale državo. Ali je to res, bomo še videli.