Afghanistan telah dimusnahkan oleh peperangan untuk sebahagian besar abad ke-21: ia kekal sebagai perang paling lama yang pernah dilakukan oleh Amerika Syarikat. Dua dekad politik yang tidak stabil, kekurangan infrastruktur, pencabulan hak asasi manusia dan krisis pelarian telah menjadikan kehidupan di Afghanistan tidak menentu dan tidak menentu. Walaupun keadaan perang berakhir, ia akan mengambil masa beberapa dekad untuk pemulihan yang bermakna berlaku. Tetapi bagaimanakah negara yang dahulunya berbudaya dan makmur ini hancur oleh peperangan?

Mengapa perang bermula?

Pada tahun 1979, Soviet menyerang Afghanistan, kononnya untuk menstabilkan kerajaan sosialis baru yang telah telah dilaksanakan selepas rampasan kuasa. Tidak menghairankan, ramai rakyat Afghanistan sangat tidak berpuas hati dengan campur tangan asing ini, dan pemberontakan meletus. Amerika Syarikat, Pakistan dan Arab Saudi semuanya membantu pemberontak ini dengan memberikan mereka senjata untuk memerangi Soviet.

Taleban muncul selepas pencerobohan Soviet. Ramai yang mengalu-alukan kemunculan mereka pada 1990-an: tahun-tahun rasuah, pertempuran dan pengaruh asing telah menjejaskan penduduk. Walau bagaimanapun, walaupun terdapat kesan positif pada kedatangan Taliban, rejim itu dengan cepat menjadi terkenal dengan pemerintahannya yang kejam. Mereka berpegang kepada bentuk Islam yang ketat dan menguatkuasakan undang-undang Syariah: ini melibatkan pembatasan yang terukhak wanita, memaksa lelaki menumbuhkan janggut dan cuba mengurangkan ‘pengaruh Barat’ di kawasan yang mereka kuasai dengan mengharamkan TV, pawagam dan muzik. Mereka juga memperkenalkan sistem hukuman ganas yang mengejutkan bagi mereka yang melanggar peraturan Taliban, termasuk hukuman mati awam, hukuman mati, mati dengan rejam dan amputasi.

Menjelang 1998, Taliban dibantu oleh senjata yang dibekalkan oleh AS, mengawal sekitar 90 orang. % daripada Afghanistan. Mereka juga mempunyai kubu kuat di Pakistan: ramai yang percaya ahli pengasas Taliban adalah pendidikan di sekolah agama Pakistan.

Menjatuhkan Taliban (2001-2)

Pada 11 September 2001, empat AS pesawat jet telah dirampas oleh anggota al-Qaeda yang telah dilatih di Afghanistan, dan yang telah dilindungi oleh rejim Taliban. 3 daripada rampasan tersebut berjaya menghempas pesawat masing-masing ke Menara Berkembar dan Pentagon, membunuh hampir 3000 orang dan menyebabkan gelombang kejutan seismik di seluruh dunia.

Negara di seluruh dunia – termasuk Afghanistan, yang telah menawarkan perlindungan kepada Osama bin Laden dan al-Qaeda – mengutuk serangan yang dahsyat itu. Presiden AS, George W. Bush, mengumumkan apa yang dipanggil 'Perang Melawan Keganasan' dan menuntut pemimpin Taliban menghantar anggota al-Qaeda ke Amerika Syarikat.

Apabila permintaan ini ditolak, Amerika Syarikat Negeri-negeri, pada ketika ini bersekutu dengan British, mula membuat rancangan untuk berperang. Strategi mereka adalah berkesan untuk memberisokongan, senjata dan latihan kepada gerakan anti-Taliban di Afghanistan, dengan tujuan untuk menggulingkan Taliban - sebahagiannya dalam langkah pro-demokrasi, dan sebahagiannya untuk mencapai matlamat mereka sendiri. Ini dicapai dalam masa beberapa bulan: pada awal Disember 2001, kubu kuat Taliban di Kandahar telah jatuh.

Namun, walaupun usaha meluas untuk mencari Osama Laden, ia menjadi jelas bahawa tidak mudah untuk menangkapnya. Menjelang Disember 2001, nampaknya dia telah melarikan diri ke pergunungan Pakistan, dibantu oleh beberapa pasukan yang kononnya bersekutu dengan Amerika Syarikat.

Pendudukan dan pembinaan semula (2002-9)

Berikutan penyingkiran Taliban daripada kuasa, pasukan antarabangsa mula memberi tumpuan kepada usaha membina negara. Gabungan tentera AS dan Afghanistan terus bertempur melawan serangan Taliban, sementara perlembagaan baharu telah disediakan, dan pilihan raya demokrasi pertama diadakan pada Oktober 2004.

Walau bagaimanapun, walaupun janji George Bush untuk kewangan besar-besaran pelaburan dalam dan bantuan untuk Afghanistan, kebanyakan wang gagal muncul. Sebaliknya, ia telah diperuntukkan oleh Kongres AS, di mana ia pergi ke arah latihan dan melengkapkan pasukan keselamatan dan militia Afghanistan.

Walaupun ini berguna, ia tidak melakukan apa-apa untuk melengkapkan Afghanistan dengan infrastruktur asas untuk pendidikan, penjagaan kesihatan dan pertanian. Kurang pemahaman tentang budaya Afghanistan - terutamanya di luar bandarkawasan – turut menyumbang kepada kesukaran dalam pelaburan dan infrastruktur.

Pada tahun 2006, tentera telah ditempatkan di wilayah Helmand buat kali pertama. Helmand adalah kubu kuat Taliban dan salah satu pusat pengeluaran candu di Afghanistan, bermakna tentera British dan AS amat berminat untuk menguasai kawasan itu. Pertempuran telah berpanjangan dan masih berterusan – apabila jumlah korban semakin meningkat, tekanan yang semakin meningkat terhadap kerajaan British dan AS untuk mula mengundurkan tentera dari Afghanistan, dengan pendapat umum secara beransur-ansur berpaling menentang perang.

Seorang pegawai daripada Royal Ghurkha Rifles (RGR) yang membayangi rakan sejawatannya dari Afghanistan sebelum memasuki perkampungan Saidan dekat Gereshk, Afghanistan pada hari pertama Operasi Omid Char.

Kredit Imej: Kpl Mark Webster / CC (Lesen Kerajaan Terbuka)

Lonjakan senyap (2009-14)

Pada 2009, Presiden Obama yang baru dipilih mengesahkan komitmen AS di Afghanistan, menghantar lebih 30,000 tentera tambahan, menambah jumlah askar AS di sana kepada lebih 100,000. Secara teorinya, mereka melatih tentera Afghanistan dan pasukan polis, serta membantu menjaga keamanan dan meningkatkan pembangunan awam dan projek infrastruktur. Kemenangan seperti penangkapan dan pembunuhan Osama bin Laden di Pakistan (2011) membantu mengekalkan pendapat umum AS di sisi.

Walaupun ada kekuatan tambahan ini, pilihan raya terbukti dicemari oleh penipuan, keganasandan gangguan oleh Taliban, kematian orang awam meningkat, dan pembunuhan serta pengeboman tokoh kanan dan lokasi sensitif politik berterusan. Dana terus dijanjikan oleh kuasa Barat dengan syarat bahawa kerajaan Afghanistan mengambil langkah untuk memerangi rasuah dan menuntut perdamaian dengan Pakistan.

Menjelang 2014, pasukan NATO telah memberikan perintah operasi ketenteraan dan keselamatan kepada pasukan Afghanistan, dan kedua-dua Britain dan Amerika Syarikat secara rasmi menamatkan operasi pertempuran di Afghanistan. Langkah ke arah penarikan diri ini tidak banyak membantu meredakan keadaan di lapangan: keganasan terus berkembang, hak wanita terus dicabul dan kematian orang awam kekal tinggi.

Kepulangan Taliban (2014-hari ini)

Walaupun Taliban telah dipaksa daripada kuasa dan kehilangan sebahagian besar tapak utama mereka di negara ini, mereka masih jauh dari pergi. Ketika pasukan NATO bersedia untuk berundur, Taliban mula muncul semula, menyebabkan AS dan NATO mengekalkan kehadiran mereka di negara itu daripada mengurangkannya secara serius seperti yang mereka maksudkan pada asalnya. Keganasan meletus di seluruh negara, dengan bangunan parlimen di Kabul menjadi tumpuan khusus serangan.

Pada tahun 2020, Amerika Syarikat menandatangani perjanjian damai dengan Taliban, bertujuan untuk membawa keamanan ke Afghanistan. Sebahagian daripada perjanjian itu ialah Afghanistan akan memastikan tiada pengganas, atau pengganas berpotensi akan dilindungi: Talibanbersumpah bahawa mereka hanya mahukan kerajaan Islam dalam negara mereka sendiri dan tidak akan menimbulkan ancaman kepada negara lain.

Berjuta-juta rakyat Afghanistan telah menderita dan terus melakukannya di bawah Taliban dan sekatan ketat undang-undang Syariah. Ramai juga percaya bahawa Taliban dan al-Qaeda hampir tidak dapat dipisahkan. Adalah dipercayai bahawa sebagai tambahan kepada 78,000 orang awam yang terbunuh dalam tempoh 20 tahun yang lalu, lebih 5 juta rakyat Afghanistan telah kehilangan tempat tinggal, sama ada di dalam negara mereka sendiri atau telah melarikan diri sebagai pelarian.

Pada April 2021, presiden AS yang baharu Joe Biden komited untuk menyingkirkan semua tentera AS kecuali 'penting' dari Afghanistan menjelang September 2021, ulang tahun ke-20 serangan 9/11. Ini menyebabkan kerajaan Afghanistan yang disokong Barat terdedah kepada potensi keruntuhan, serta prospek krisis kemanusiaan sekiranya Taliban bangkit semula. Bagaimanapun dengan orang ramai Amerika menyokong keputusan itu, AS terus menarik balik tentera dari Afghanistan.

Dalam tempoh 6 minggu, Taliban telah melakukan kebangkitan kilat, menawan bandar-bandar utama Afghanistan, termasuk, pada Ogos 2021, Kabul. Taliban segera mengisytiharkan perang ‘berakhir’ dengan kuasa asing telah mengosongkan negara itu. Sama ada ini benar atau tidak masih perlu dilihat.