Edward Carpenter ialah seorang sosialis, penyair, ahli falsafah dan ahli falsafah Inggeris awal. aktivis hak gay. Dia mungkin paling terkenal kerana advokasi kebebasan seksual untuk semua orang, tanpa mengira jantina atau orientasi seksual.

Carpenter dilahirkan pada tahun 1844 dalam keluarga kelas pertengahan yang selesa di London dan menghadiri Kolej Brighton. Dia menunjukkan potensi akademik yang mencukupi untuk mendapat tempat di Dewan Trinity Universiti Cambridge, di mana dia mengembangkan minat dalam sosialisme - melalui kerja ahli teologi sosialis Kristian F. D. Maurice - dan kesedaran yang semakin meningkat tentang seksualitinya.

Jalannya melalui akademik membawanya menerima persekutuan di Trinity Hall, jawatan yang memerlukan Carpenter untuk ditahbiskan dan mengamalkan kehidupan perkeranian di Gereja St. Edward, Cambridge. Ia adalah gaya hidup yang selesa, tetapi Carpenter semakin tidak berpuas hati dan, diilhamkan oleh penemuan puisi Walt Whitman, yang menimbulkan perubahan mendalam dalam dirinya, dia meninggalkan persekutuan perkeranian untuk "pergi dan membuat hidup saya bersama orang ramai dan orang ramai. pekerja manual”.

Tukang kayu telah ditolak oleh pertubuhan akademik dan diserang oleh pertalian yang mendalam dengan nasib kelas pekerja. Dia berasa kuat bahawa kerjanya harus berusaha untuk mempengaruhi sosialtransformasi.

Millthorpe

Selepas beberapa tahun memberi syarahan di komuniti Utara sebagai sebahagian daripada Pergerakan Perluasan Universiti (yang dibentuk oleh ahli akademik yang ingin meluaskan akses kepada pendidikan dalam masyarakat), Carpenter mewarisi sejumlah besar daripada bapanya dan membeli sebuah kebun kecil seluas 7 ekar di Millthorpe, di kawasan luar bandar berhampiran Sheffield.

Dia membina sebuah rumah desa yang besar di atas tanah itu dan menjadikan Millthorpe sebagai rumah untuk rakan-rakan dan kekasih untuk menjalani kehidupan yang sederhana bersama. Lama kelamaan tanggapan tentang "kehidupan sederhana" ini menjadi teras kepada falsafah Carpenter, yang mengkhabarkan faedah gaya hidup kembali ke tanah komunal.

Kehidupan di MIllthorpe menerima kerja manual di atas tanah, sandal- membuat dan vegetarianisme, tetapi Carpenter juga mendapat masa untuk menulis. Salah satu karyanya yang paling terkenal, Menuju Demokrasi , diterbitkan pada tahun 1883, pada tahun yang sama dia tiba di Millthorpe. Buku itu menyatakan idea Carpenter tentang "demokrasi rohani" dalam bentuk puisi yang panjang.

Poskad rumah Carpenter, Millthorpe, Derbyshire, akhir abad ke-19

Kredit Imej: Alf Mattison / exploringsurreyspast.org.uk

Bersama-sama dengan Whitman, Menuju Demokrasi dipengaruhi oleh 700 ayat kitab suci Hindu, Bhagavad Gita , dan Carpenter menjadi semakin berminat dengan Pemikiran Hindu pada tahun berikutnya. Pada tahun 1890 beliau juga mengembara ke SriLanka dan India untuk meluangkan masa bersama guru Hindu bernama Gnani. Dia kemudiannya memasukkan aspek spiritualisme timur ke dalam pemikiran sosialisnya.

Penyokong hak gay

Idea Carpenter tentang seksualiti mula berkembang semasa zamannya di Millthorpe. Selepas beberapa dekad penindasan, dia menjadi semakin selesa menyatakan tarikannya kepada lelaki dan hidup dalam hubungan gay secara terbuka dengan George Merrill - seorang lelaki kelas pekerja yang dibesarkan di kawasan setinggan Sheffield - selama hampir 40 tahun, sehingga kematian Merrill pada tahun 1928. Hubungan mereka menjadi inspirasi untuk novel E. M. Forster Maurice , yang menggambarkan hubungan gay merentas kelas. Jelasnya, Maurice , yang ditulis oleh Forster antara 1913 dan 1914, pertama kali diterbitkan secara anumerta pada tahun 1971.

Keyakinan baru Carpenter adalah sedemikian rupa sehingga dia mula menulis mengenai subjek homoseksual. Homogenic Love , risalah yang diterbitkan secara persendirian yang ditetapkan untuk disertakan dalam koleksi, Love’s Coming-of-Age , sehingga percubaan ketidaksenonohan Oscar Wilde memaksa pemikiran semula. Jantina Pertengahan diikuti pada tahun 1908 dan kekal sebagai renungan yang berani dan bertimbang rasa tentang homoseksual dan ketidakstabilan jantina.

Pada masa homoseksualiti sebahagian besarnya dianggap tabu, Carpenter bersuara menentang diskriminasi dan menyokong persamaan hak. Kerjanya membantu meletakkan asas untuk hak gay modenpergerakan.

Carpenter percaya bahawa setiap orang harus bebas untuk mencintai sesiapa sahaja yang mereka mahu, tanpa mengira jantina. Penulisan yang jelas dan advokasi yang penuh semangat sudah pasti membantu mencabar stereotaip negatif dan membuka minda orang ramai kepada idea cinta antara dua orang yang sama jantina. Malangnya, buku Carpenter jauh daripada mencerminkan sikap arus perdana pada masa penerbitannya.

Sosialis

Dalam tulisan awalnya, Carpenter menganjurkan satu bentuk sosialisme berdasarkan prinsip Kristian dan demokrasi. Walau bagaimanapun, lama kelamaan pandangan Carpenter berkembang dan dia mula mempromosikan bentuk sosialisme yang lebih radikal yang akan membawa kepada pemansuhan harta persendirian dan negara.

Karl Marx, 1875 (kiri) / Lukisan minyak daripada Edward Carpenter, 1894 (kanan)

Kredit Imej: John Jabez Edwin Mayal, Domain awam, melalui Wikimedia Commons (kiri) / Roger Fry, Domain awam, melalui Wikimedia Commons (kanan)

Dalam risalahnya pada tahun 1889 tentang sosialisme, Civilization: Its Cause and Cure , Carpenter berhujah bahawa punca penyakit masyarakat ialah sistem ekonomi itu sendiri. Dia percaya bahawa kapitalisme membiakkan ketamakan dan mementingkan diri, yang membawa kepada peperangan, kemiskinan dan ketidakadilan. Hanya dengan beralih kepada sistem sosialis, di mana alat pengeluaran dimiliki oleh rakyat, manusia mungkin berharap untuk mencapai kesaksamaan dan kemakmuran yang sebenar. Akhirnya, semasa dia bergabung denganPergerakan buruh, politik Carpenter secara semula jadi sejajar dengan anarkisme daripada prinsip ekonomi yang datang untuk mentakrifkan Parti Buruh.

Sebaliknya, jenama sosialisme utopia Carpenter kelihatan sangat progresif, tetapi menjelang 1930-an ia semakin ketinggalan. selaras dengan gerakan Buruh British dan mudah dipermainkan. Dalam bukunya pada 1937 The Road to Wigan Pier , George Orwell mencemuh "setiap peminum jus buah-buahan, bogel, pemakai sandal dan gila seks" dalam Parti Buruh. Kemungkinan besar dia mempunyai Edward Carpenter dalam fikirannya.

Adalah mudah untuk melihat mengapa Orwell mungkin menganggap 'sosialisme rohani' Carpenter sebagai jauh dan agak menggelikan tetapi semakin sukar untuk mengetepikan kebimbangannya sebagai kekok memandangkan begitu banyak. daripada apa yang didokongnya menjangkakan politik hak hijau dan hak haiwan yang semakin diperkasakan hari ini. Carpenter berhujah bahawa manusia perlu belajar semula tempat mereka di dunia semula jadi, dan perlakuan kita terhadap haiwan adalah kejam dan tidak produktif. Beliau juga menyuarakan amaran tentang kesan merosakkan perindustrian terhadap kedua-dua masyarakat manusia dan alam sekitar semula jadi. Lebih daripada satu abad kemudian, ada yang mungkin mengatakan bahawa sukar untuk dipertikaikan.