Edward Carpenter ishte një socialist, poet, filozof anglez dhe i hershëm aktivist për të drejtat e homoseksualëve. Ai është ndoshta më i njohur për mbrojtjen e tij të lirisë seksuale për të gjithë njerëzit, pavarësisht nga gjinia apo orientimi seksual.

Carpenter lindi në 1844 në një familje komode të klasës së mesme në Londër dhe ndoqi Kolegjin Brighton. Ai tregoi potencial të mjaftueshëm akademik për të fituar një vend në Trinity Hall të Universitetit të Kembrixhit, ku zhvilloi një interes për socializmin – nëpërmjet punës së teologut socialist kristian F. D. Maurice – dhe një ndërgjegjësim në rritje për seksualitetin e tij.

Rruga e tij përmes akademisë e bëri atë të pranonte një bursë në Trinity Hall, një pozicion që kërkonte që Carpenter të shugurohej dhe të adoptonte një jetë klerikale në Kishën e Shën Eduardit, Kembrixh. Ishte një mënyrë jetese e rehatshme, por Carpenter bëhej gjithnjë e më i pakënaqur dhe, i frymëzuar nga zbulimi i poezisë së Walt Whitman-it, i cili shkaktoi një ndryshim të thellë tek ai, ai u largua nga shoqëria klerikale për të “shkoj dhe bëj jetën time me masën e njerëzve dhe punëtorë krahu”.

Carpenter u zmbraps nga struktura akademike dhe u godit nga një lidhje e thellë me gjendjen e rëndë të klasës punëtore. Ai ndjeu fuqishëm se puna e tij duhet të përpiqet të ndikojë në shoqëritransformimi.

Millthorpe

Pas disa vitesh ligjërata në komunitetet veriore si pjesë e Lëvizjes për Zgjerimin e Universitetit (e cila u formua nga akademikë që dëshironin të zgjeronin aksesin në arsim në vendet e privuara komunitetet), Carpenter trashëgoi një shumë të konsiderueshme nga babai i tij dhe bleu një pronë të vogël prej 7 hektarësh në Millthorpe, në fshat afër Sheffield.

Ai ndërtoi një shtëpi të madhe fshati në tokë dhe krijoi Millthorpe si një shtëpi për miqtë dhe të dashuruarit për të jetuar një jetë të thjeshtë së bashku. Me kalimin e kohës, ky nocion i një "jete të thjeshtë" u bë qendror në filozofinë e Carpenter-it, i cili predikonte përfitimet e një stili jetese të përbashkët.

Jeta në MIllthorpe përqafoi punën manuale në tokë, sandalet- bërjen dhe vegjetarianizmin, por Carpenter gjeti kohë edhe për të shkruar. Një nga veprat e tij më të famshme, Drejt Demokracisë , u botua në 1883, në të njëjtin vit kur ai mbërriti në Millthorpe. Libri shprehte idetë e Karpenterit për "demokracinë shpirtërore" në formën e një poezie të gjatë.

Kartolina e shtëpisë së Carpenter, Millthorpe, Derbyshire, fundi i shekullit të 19-të

Kredia e imazhit: Alf Mattison / exploringsurreyspast.org.uk

Së bashku me Whitman, Drejt Demokracisë u ndikua nga shkrimi hindu me 700 vargje, Bhagavad Gita dhe Carpenter u interesua gjithnjë e më shumë për Mendimi hindu në vitin që pasoi. Në 1890 ai madje udhëtoi për në SriLanka dhe India për të kaluar kohë me mësuesin hindu të quajtur Gnani. Ai vazhdoi të përfshinte aspekte të spiritualizmit lindor në mendimin e tij socialist.

Avokatuesi i të drejtave të homoseksualëve

Idetë e Carpenter për seksualitetin filluan të zhvillohen gjatë kohës së tij në Millthorpe. Pas dekadash represioni, ai u bë gjithnjë e më i rehatshëm duke shprehur tërheqjen e tij ndaj burrave dhe jetoi në një marrëdhënie homoseksuale të hapur me George Merrill - një njeri i klasës punëtore që u rrit në lagjet e varfra të Sheffield - për gati 40 vjet, deri në vdekjen e Merrill në 1928. Marrëdhënia e tyre ishte frymëzimi për romanin e E. M. Forster Maurice , i cili përshkruan një marrëdhënie homoseksuale ndërklasore. Thjesht, Maurice , shkruar nga Forster midis 1913 dhe 1914, u botua për herë të parë pas vdekjes në vitin 1971.

Besimi i sapogjetur i Carpenter ishte i tillë që ai filloi të shkruante mbi temën e homoseksualitetit. Dashuria homogjene , një broshurë e botuar privatisht që u vendos të përfshihej në një koleksion, Ardhja e dashurisë , derisa gjyqet e pahijshme të Oscar Wilde detyruan një rimendim. Seksi i ndërmjetëm pasoi në vitin 1908 dhe mbetet një soditje e guximshme dhe e zhytur në mendime e homoseksualitetit dhe rrjedhshmërisë gjinore.

Në një kohë kur homoseksualiteti konsiderohej kryesisht tabu, Carpenter foli kundër diskriminimit dhe mbrojti për të barabartë të drejtat. Puna e tij ndihmoi për të hedhur themelet për të drejtat moderne të homoseksualëveLëvizja.

Carpenter besonte se të gjithë duhet të jenë të lirë të duan kë të duan, pavarësisht nga gjinia. Shkrimi i tij i kthjellët dhe mbrojtja e pasionuar padyshim ndihmuan në sfidimin e stereotipeve negative dhe hapjen e mendjeve të njerëzve ndaj idesë së dashurisë midis dy njerëzve të të njëjtit seks. Mjerisht, libri i Carpenter ishte shumë larg nga pasqyrimi i qëndrimeve kryesore në kohën e botimit të tij.

Socialist

Në shkrimet e tij të hershme, Carpenter mbrojti një formë socializmi të bazuar në parimet e krishterimit dhe demokraci. Megjithatë, me kalimin e kohës, pikëpamjet e Carpenter evoluan dhe ai filloi të promovojë një formë më radikale të socializmit që do të çonte në heqjen e pronës private dhe të shtetit.

Karl Marks, 1875 (majtas) / Pikturë vaji i Edward Carpenter, 1894 (djathtas)

Kredi i imazhit: John Jabez Edwin Mayal, Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons (majtas) / Roger Fry, Domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons (djathtas)

Në traktatin e tij të vitit 1889 mbi socializmin, Qytetërimi: Shkaku dhe kura e tij , Carpenter argumentoi se shkaku kryesor i sëmundjeve shoqërore është vetë sistemi ekonomik. Ai besonte se kapitalizmi ushqen lakminë dhe egoizmin, duke çuar në luftë, varfëri dhe padrejtësi. Vetëm duke kaluar në një sistem socialist, në të cilin mjetet e prodhimit zotërohen nga njerëzit, njerëzimi mund të shpresojë të arrijë barazi dhe prosperitet të vërtetë. Në fund të fundit, ndërsa ai ishte i lidhur meLëvizja laburiste, politika e Carpenter ishte më e natyrshme e lidhur me anarkizmin sesa parimet ekonomike që erdhën për të përcaktuar Partinë e Punës.

Në retrospektivë, marka e socializmit utopist të Carpenter duket mbresëlënëse, por në vitet 1930 ishte gjithnjë e më shumë jashtë sinkronizohet me lëvizjen britanike laburiste dhe lehtësisht tallen. Në librin e tij të vitit 1937 Rruga drejt skelës së Wiganit , George Orwell përbuz "çdo konsumues të lëngjeve të frutave, nudist, mbajtës sandale dhe maniak seksual" në Partinë Laburiste. Ka më shumë se gjasa që ai të kishte në mendje Edward Carpenter.

Është e lehtë të kuptosh pse Orwell mund ta kishte konsideruar 'socializmin shpirtëror' të Carpenter si të largët dhe pak të qeshur, por është gjithnjë e më e vështirë të hedhësh poshtë shqetësimet e tij si të çuditshme duke pasur parasysh kaq shumë të asaj që ai përkrahte parashikonte politikat e sotme gjithnjë e më të fuqizuara të gjelbra dhe të drejtave të kafshëve. Carpenter argumentoi se njerëzit duhej të rimësonin vendin e tyre në botën natyrore dhe se trajtimi ynë ndaj kafshëve ishte mizor dhe kundërproduktiv. Ai gjithashtu dha një paralajmërim për ndikimin e dëmshëm të industrializimit si në shoqëritë njerëzore ashtu edhe në mjedisin natyror. Më shumë se një shekull më vonë, disa mund të thonë se është e vështirë të argumentohet.