Edwardas Carpenteris buvo anglų socialistas, poetas, filosofas ir ankstyvasis gėjų teisių aktyvistas. Jis bene labiausiai žinomas dėl to, kad pasisakė už seksualinę laisvę visiems žmonėms, nepriklausomai nuo jų lyties ar seksualinės orientacijos.

Carpenteris gimė 1844 m. Londone, patogioje viduriniosios klasės šeimoje, mokėsi Braitono koledže. Jis turėjo pakankamai akademinių gebėjimų, kad galėtų studijuoti Kembridžo universitete Trinity Hall, kur susidomėjo socializmu (krikščionių socialistų teologo F. D. Maurice'o darbais) ir vis labiau suvokė savo seksualumą.

Jo kelias per akademinę bendruomenę atvedė jį į Trinity Hall stipendiją, kuri reikalavo, kad Carpenteris būtų įšventintas į kunigus ir pradėtų dvasininko gyvenimą Švento Edvardo bažnyčioje Kembridže. Tai buvo patogus gyvenimo būdas, tačiau Carpenteris buvo vis labiau nepatenkintas ir, įkvėptas Walto Whitmano poezijos atradimo, kuris jį iš esmės pakeitė, jis paliko dvasininko stipendiją ir "išvyko įir gyventi kartu su liaudies masėmis ir fizinio darbo darbininkais".

Carpenterį atstūmė akademinė bendruomenė, tačiau jis jautė gilų ryšį su sunkia darbininkų klasės padėtimi. Jis buvo tvirtai įsitikinęs, kad savo darbu turi siekti socialinių permainų.

Millthorpe

Kelerius metus skaitęs paskaitas Šiaurės šalių bendruomenėse, dalyvaudamas Universitetų plėtojimo judėjime (jį įkūrė mokslininkai, norėję išplėsti švietimo prieinamumą nepasiturinčiose bendruomenėse), Carpenteris paveldėjo nemažą sumą iš savo tėvo ir nusipirko 7 akrų valdą Millthorpe, kaime netoli Šefildo.

Jis pasistatė didelį užmiesčio namą ir įkūrė Millthorpe kaip namus draugams ir įsimylėjėliams, kuriuose jie galėtų gyventi paprastą gyvenimą kartu. Ilgainiui ši "paprasto gyvenimo" sąvoka tapo svarbiausia Carpenterio filosofijoje, kuri skelbė bendruomeninio gyvenimo būdo, grįžusio į žemę, privalumus.

Gyvenimas MIllthorpe apėmė rankų darbą žemėje, sandalų gamybą ir vegetarizmą, tačiau Carpenteris taip pat rado laiko rašyti. Vienas garsiausių jo kūrinių, Demokratijos link , buvo išleista 1883 m., tais pačiais metais, kai jis atvyko į Millthorpe'ą. Knygoje ilgo eilėraščio forma išreikštos Carpenterio idėjos apie "dvasinę demokratiją".

XIX a. pabaigos atvirukas su dailidės namu, Millthorpe, Derbyshire

Paveikslėlio kreditas: Alf Mattison / exploringsurreyspast.org.uk

Kartu su Whitmanu, Demokratijos link įtakos turėjo 700 eilučių hinduistų šventraštis Bhagavad Gita , o po metų Carpenteris vis labiau domėjosi hinduizmo idėjomis. 1890 m. jis net keliavo į Šri Lanką ir Indiją, kur praleido laiką su hinduizmo mokytoju, vadinamu Gnani. Į savo socialistinį mąstymą jis įtraukė Rytų dvasingumo aspektus.

Gėjų teisių gynėjas

Po dešimtmečius trukusių represijų jis pradėjo vis laisviau reikšti savo potraukį vyrams ir beveik 40 metų, iki pat Merillo mirties 1928 m., gyveno atviruose homoseksualiuose santykiuose su George'u Merrillu - darbininkų klasės vyru, užaugusiu Šefildo lūšnynuose. Jų santykiai įkvėpė E.M. Forsterio romanas Maurice , kuriame vaizduojami skirtingų klasių homoseksualų santykiai. Įspūdingai, Maurice Forsterio romanas, parašytas 1913-1914 m., pirmą kartą pomirtiniu tiražu išleistas 1971 m.

Naujai įgytas Carpenterio pasitikėjimas savimi buvo toks didelis, kad jis pradėjo rašyti homoseksualumo tema. Homogeninė meilė , privačiai išleistą pamfletą, kuris turėjo būti įtrauktas į rinkinį, Meilės brendimas , kol Oscaro Wilde'o teismo procesai dėl nepadorumo neprivertė persigalvoti. Tarpinė lytis 1908 m. pasirodė knyga, kurioje drąsiai ir apgalvotai apmąstomas homoseksualumas ir lyčių kintamumas.

Tuo metu, kai homoseksualumas buvo laikomas tabu, Carpenteris pasisakė prieš diskriminaciją ir pasisakė už lygias teises. Jo darbai padėjo pagrindus šiuolaikiniam judėjimui už gėjų teises.

Carpenteris tikėjo, kad kiekvienas žmogus turėtų būti laisvas mylėti, ką nori, nepriklausomai nuo lyties. Jo aiškus rašymas ir aistringas propagavimas neabejotinai padėjo paneigti neigiamus stereotipus ir atverti žmonių protus dviejų tos pačios lyties žmonių meilės idėjai. Deja, Carpenterio knyga jos išleidimo metu toli gražu neatspindėjo visuotinio požiūrio.

Socialistinis

Ankstyvuosiuose savo darbuose Carpenteris pasisakė už socializmą, pagrįstą krikščionybės ir demokratijos principais. Tačiau ilgainiui Carpenterio pažiūros keitėsi ir jis ėmė propaguoti radikalesnę socializmo formą, kuria siekiama panaikinti privačią nuosavybę ir valstybę.

Karlas Marksas, 1875 m. (kairėje) / Edwardo Carpenterio aliejinis paveikslas, 1894 m. (dešinėje)

Paveikslėlio kreditas: Johnas Jabezas Edwinas Mayalas, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons (kairėje) / Rogeris Fry, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons (dešinėje)

1889 m. parašytame traktate apie socializmą, Civilizacija: jos priežastis ir gydymas Jis tikėjo, kad kapitalizmas skatina godumą ir savanaudiškumą, dėl to kyla karai, skurdas ir neteisybė. Tik pereidama prie socialistinės sistemos, kurioje gamybos priemonės priklauso žmonėms, žmonija gali tikėtis tikros lygybės ir klestėjimo. Galiausiai, nors jis priklausė leiboristų partijai, Carpenteris teigė, kad pagrindinė visuomenės blogybių priežastis yra pati ekonominė sistema.Carpenterio politika buvo labiau susijusi su anarchizmu nei su ekonominiais principais, kurie tapo leiboristų partijos pagrindu.

Žvelgiant retrospektyviai, Carpenterio utopinis socializmas atrodo įspūdingai progresyvus, tačiau 1930 m. jis vis labiau nesutapo su Didžiosios Britanijos leiboristų judėjimu ir buvo lengvai pašiepiamas. 1937 m. knygoje Kelias į Vigano prieplauką , George'as Orwellas niekina "kiekvieną leiboristų partijos narį, geriantį vaisių sultis, nudistą, dėvintį sandalus ir sekso maniaką". Labai tikėtina, kad jis turėjo omenyje Edwardą Carpenterį.

Nesunku suprasti, kodėl Orwellas galėjo laikyti Carpenterio "dvasinį socializmą" tolimu ir šiek tiek juokingu, tačiau vis sunkiau atmesti jo nuogąstavimus kaip keistuoliškus, turint omenyje tai, kad daugelis jo išsakytų minčių atitiko šiandien vis labiau stiprėjančią žaliųjų ir gyvūnų teisių politiką. Carpenteris teigė, kad žmonės turi iš naujo atrasti savo vietą gamtos pasaulyje ir kad mūsųelgesys su gyvūnais buvo žiaurus ir neproduktyvus. Jis taip pat perspėjo apie žalingą industrializacijos poveikį tiek žmonių visuomenei, tiek gamtinei aplinkai. Praėjus daugiau nei šimtmečiui, kai kas gali pasakyti, kad sunku su tuo ginčytis.