Едвард Карпентер бил англиски социјалист, поет, филозоф и рано активист за правата на хомосексуалците. Тој е можеби најпознат по неговото застапување за сексуална слобода за сите луѓе, без разлика на полот или сексуалната ориентација.

Карпентер е роден во 1844 година во удобно семејство од средната класа во Лондон и го посетувал колеџот Брајтон. Тој покажа доволно академски потенцијал за да заработи место во Тринити Хол на Универзитетот во Кембриџ, каде што разви интерес за социјализмот - преку работата на христијанскиот социјалистички теолог Ф. Д. Морис - и растечката свест за неговата сексуалност.

Неговиот пат низ академијата го наведе да прифати стипендија во Тринити Хол, позиција која бараше од Карпентер да биде ракоположен и да усвои свештенички живот во црквата Сент Едвард, Кембриџ. Тоа беше удобен начин на живот, но Карпентер стануваше сè понезадоволен и, инспириран од неговото откритие за поезијата на Волт Витман, што предизвика длабока промена кај него, тој ја напушти свештеничката дружба да „оди и да ми го направи животот со масата на народот и физички работници“.

Карпентер беше одбиен од академскиот естаблишмент и погоден од длабока афинитет со маките на работничката класа. Тој силно чувствуваше дека неговата работа треба да се стреми да влијае на социјалнитетрансформација.

Millthorpe

По неколку години предавања во северните заедници како дел од Универзитетското движење за проширување (кое беше формирано од академици кои сакаа да го прошират пристапот до образование во лишените заедници), Карпентер наследил значителна сума од својот татко и купил мало стопанство од 7 хектари во Милторп, на село во близина на Шефилд.

Тој изградил голема селска куќа на земјата и го основал Милторп како дом за пријателите а љубовниците да живеат едноставен живот заедно. Со текот на времето, овој поим за „едноставен живот“ стана централен во филозофијата на Карпентер, која ги проповедаше придобивките од заедничкиот начин на живот назад кон земјата.

Животот во Милторп ја прифати физичката работа на земјата, правење и вегетаријанство, но Карпентер најде време и да пишува. Едно од неговите најпознати дела, Кон демократијата , беше објавено во 1883 година, истата година кога тој пристигна во Милторп. Книгата ги изрази идеите на Карпентер за „духовната демократија“ во форма на долга песна.

Разгледница од куќата на Карпентер, Милторп, Дербишир, крајот на 19 век

Кредит на слика: Алф Матисон / exploringsurreyspast.org.uk

Заедно со Витман, Кон демократијата беше под влијание на хинду-писот од 700 стихови, Бхагавад Гита , а Карпентер се повеќе се интересираше за Хинду размислуваше во годината што следеше. Во 1890 година тој дури отпатува за ШриЛанка и Индија да поминат време со хинду учителот наречен Гнани. Тој продолжи да инкорпорира аспекти на источниот спиритизам во неговото социјалистичко размислување.

Застапникот за правата на хомосексуалците

Идеите на Карпентер за сексуалноста почнаа да се развиваат за време на неговото време во Милторп. По децении репресија, тој стана сè поудобно да ја изразува својата привлечност кон мажите и живееше во отворено геј врска со Џорџ Мерил - човек од работничката класа кој израснал во сиромашните квартови на Шефилд - речиси 40 години, до смртта на Мерил во 1928 година. Нивната врска беше инспирација за романот на Е. М. Форстер Морис , кој прикажува меѓукласна геј врска. Се разбира, Морис , напишана од Форстер помеѓу 1913 и 1914 година, за прв пат беше објавена постхумно во 1971 година.

Новопронајдената доверба на Карпентер беше таква што тој почна да пишува на тема хомосексуалност. Хомогена љубов , приватно објавен памфлет кој требаше да биде вклучен во збирката, Love’s Coming-of-Age , додека судењата за непристојност на Оскар Вајлд не принудија да се преиспита. Средниот пол следеше во 1908 година и останува храбро и промислено размислување за хомосексуалноста и родовата флуидност.

Во време кога хомосексуалноста во голема мера се сметаше за табу, Карпентер зборуваше против дискриминацијата и се залагаше за еднакви права. Неговата работа помогна да се постават темелите за модерните права на хомосексуалцитедвижење.

Карпентер верувал дека секој треба да биде слободен да сака кого сака, без разлика на полот. Неговото луцидно пишување и страсно застапување несомнено помогнаа да се оспорат негативните стереотипи и да се отворат умовите на луѓето за идејата за љубов меѓу двајца луѓе од ист пол. За жал, книгата на Карпентер беше далеку од одразување на мејнстрим ставовите во времето на нејзиното објавување.

Социјалист

Во своите рани дела, Карпентер се залагаше за форма на социјализам заснован на принципите на христијанството и демократијата. Меѓутоа, со текот на времето ставовите на Карпентер еволуирале и тој почнал да промовира порадикална форма на социјализам што ќе доведе до укинување на приватната сопственост и државата.

Карл Маркс, 1875 (лево) / Сликарство во масло на Едвард Карпентер, 1894 година (десно)

Кредит на слика: Џон Џејбез Едвин Мајал, јавен домен, преку Викимедија Комонс (лево) / Роџер Фрај, јавен домен, преку Викимедија Комонс (десно)

Во неговиот трактат за социјализмот од 1889 година, Цивилизација: Нејзината причина и лек , Карпентер тврди дека основната причина за општествените проблеми е самиот економски систем. Тој веруваше дека капитализмот раѓа алчност и себичност, што доведува до војна, сиромаштија и неправда. Само со транзиција кон социјалистички систем, во кој средствата за производство се во сопственост на луѓето, човештвото може да се надева дека ќе постигне вистинска еднаквост и просперитет. На крајот на краиштата, додека тој беше поврзан соЛабуристичката партија, политиката на Карпентер беше поприродно усогласена со анархизмот отколку со економските принципи кои дојдоа да ја дефинираат Лабуристичката партија.

Во ретроспектива, брендот на утопискиот социјализам на Карпентер изгледа импресивно прогресивен, но до 1930-тите се повеќе беше надвор од синхронизираат со британското лабуристичко движење и лесно се потсмеваат. Во својата книга од 1937 година Патот до пристаништето Виган , Џорџ Орвел истура презир кон „секој пие овошен сок, нудист, носител на сандали и сексуален манијак“ во Лабуристичката партија. Повеќе од веројатно е дека тој го имал на ум Едвард Карпентер.

Лесно е да се види зошто Орвел можеби го сметал „духовниот социјализам“ на Карпентер за далечен и слабо смешен, но сè потешко е да се отфрли неговата загриженост како невнимателна со оглед на толку многу на она што тој го застапува очекуваше сè помоќната зелена политика и политиката за правата на животните на денешницата. Карпентер тврдеше дека луѓето треба повторно да го научат своето место во природниот свет и дека нашиот однос кон животните е суров и контрапродуктивен. Тој исто така звучеше предупредување за штетното влијание на индустријализацијата и врз човечките општества и врз природната средина. Повеќе од еден век подоцна, некои може да кажат дека е тешко да се расправа.