Од сите воздушни напади извршени за време на Втората светска војна, ниту еден не е толку познат како нападот на бомбардери Ланкастер врз браните на индустриското срце на Германија. Комеморирана во литературата и филмот низ децениите, мисијата – која беше наречена Операција „Честит“ – стана олицетворение на британската генијалност и храброст во текот на војната.

Контекст

Пред Втората светска војна , британското Министерство за воздухопловство ја идентификуваше индустријализираната долина Рур во западна Германија, особено нејзините брани, како витални стратешки цели за бомбардирање - точка на задушување во производниот синџир на Германија.

Покрај обезбедувањето хидроелектрична енергија и чиста вода за челик - правење, браните обезбедуваа вода за пиење како и вода за каналскиот транспортен систем. Штетата што е нанесена овде, исто така, ќе има големо влијание врз германската индустрија за вооружување, која во времето на нападот се подготвуваше за голем напад врз советската Црвена армија на Источниот фронт.

Пресметките покажаа дека нападите со големи бомби може да биде ефикасен, но бара одреден степен на точност што командата на бомбардери на РАФ не можеше да ја постигне кога напаѓаше добро одбранета цел. Еднократниот изненаден напад може да успее, но на РАФ му недостигаше оружје соодветно за задачата.

The Bouncing Bomb

Барнс Волис, компанија за производствоПомошникот на главниот дизајнер на Викерс Армстронг, дошол до идеја за уникатно ново оружје, популарно наречено „бомба што отскокнува“ (коденично име „Одржување“). Тоа беше цилиндричен рудник од 9.000 фунти кој беше дизајниран да скока низ површината на водата додека не удри во брана. Потоа би потонал и хидростатички осигурувач би ја детонирал мината на длабочина од 30 стапки.

За да работи ефикасно, Upkeep би морало да има задното вртење пред да го напушти авионот. Ова бараше специјалистички апарат кој беше дизајниран од Рој Чадвик и неговиот тим во Авро, компанија која исто така ги произведуваше бомбардери Ланкастер.

Оддржување на отскокнувачката бомба поставена под Гибсоновиот Ланкастер Б III

Слика Кредит: Јавен домен

Подготовка

До 28 февруари 1943 година, Волис ги заврши плановите за одржување. Тестирањето на концептот вклучуваше разнесување на брана од скалило во Истражувачкиот објект во Ватфорд, а потоа и пробивање на неупотребената брана Нант-и-Гро во Велс во јули.

Барнс Волис и други гледајте вежбање Бомба за одржување на удар на брегот во Рекулвер, Кент.

Кредит на слика: Јавен домен

Подоцнежниот тест сугерираше дека полнењето од 7.500 фунти експлодира на 30 стапки под нивото на водата би го прекршило големина брана. Клучно, оваа тежина би била во рамките на носивоста на Avro Lancaster.

Кон крајот на март 1943 година, беше формирана нова ескадрила за извршување нарација на браните. Првично со кодно име „Ескадрон X“, бр. Ескадрилата 617 ја предводеше 24-годишниот командант на крилото Гај Гибсон. На еден месец до рацијата, а само Гибсон ги знаеше целосните детали за операцијата, ескадрилата започна интензивна обука за ноќно летање и навигација на ниско ниво. Тие беа подготвени за „Операција Chastise“.

Крило командант Гај Гибсон В.Ц., командант на ескадронот бр. 617

Кредит на слика: Алами

Тројцата главни цели биле браните Möhne, Eder и Sorpe. Браната Möhne беше заоблена „гравитациска“ брана и беше висока 40 метри и долга 650 метри. Имаше ридови покриени со дрвја околу акумулацијата, но секој напаѓачки авион ќе биде изложен на непосредно приближување. Браната Едер беше со слична градба, но беше уште поголем предизвик. Нејзиниот кривулест резервоар се граничи со стрмни ридови. Единствениот начин за приближување би бил од север.

Сорпе беше различен тип на брана и имаше водонепропустливо бетонско јадро широко 10 метри. На секој крај од нејзиниот резервоар земјата стрмно се издигна, а имаше и црковен шпиц на патеката на напаѓачката летала.

The Raid

Ноќта меѓу 16 и 17 мај 1943 г. храбрата рација, користејќи наменски изградени „отскокнувачки бомби“, успешно ги уништи браните Möhne и Edersee. За успешна детонација беше потребна голема техничка вештина од пилотите; требаше да бидат фрлени од височина од 60стапки, со брзина од 232 милји на час, во исклучително тешки услови.

Откако браните беа пробиени, имаше катастрофални поплави на долината Рур и на селата во долината Едер. Како што поплавите се надополнија по долините, фабриките и инфраструктурата беа тешко погодени. Дванаесет фабрики за производство на војна беа уништени, а околу 100 други беа оштетени, со илјадници хектари обработливо земјиште уништено.

Додека две од трите брани беа успешно уништени (направена е само мала штета до браната Сорпе), трошоците за 617 ескадрила беа значителни. Од 19-те екипажи кои тргнаа на рација, 8 не се вратија назад. Вкупно, 53 мажи беа убиени, а уште тројца се претпоставува дека се мртви, иако подоцна беше откриено дека тие биле заробени и го поминале остатокот од војната во логори на заробеници.

И покрај жртвите и фактот дека влијанието врз индустриското производство беше ограничено до одреден степен, рацијата даде значителен морален поттик на народот на Британија и стана вграден во народната свест.