Fan alle loftoanfallen útfierd yn 'e Twadde Wrâldoarloch, gjinien is sa lang ferneamd as de oanfal fan Lancaster Bombers tsjin de dammen fan it yndustriële hertlân fan Dútslân. De missy, dy't troch de desennia betocht wurdt yn literatuer en film, is de missy - dy't de koadenamme Operaasje 'Chastise' krige - kaam ta it toaniel fan Britske fernimstigens en moed yn 'e oarloch.

Kontekst

Foar de Twadde Wrâldoarloch , hie it Britske loftministearje de yndustrialisearre Ruhrdelling yn it westen fan Dútslân, spesifyk har dammen, identifisearre as fitale strategyske bombardeminten - in stikpunt yn 'e produksjeketen fan Dútslân.

Njonken it leverjen fan wetterkrêft en suver wetter foar stiel -meitsjen, de dammen levere drinkwetter likegoed as wetter foar it kanaal ferfier systeem. De skea dy't hjir oanbrocht wurdt soe ek in soad ynfloed hawwe op de Dútske bewapeningsindustry, dy't op it stuit fan 'e oanfal har taret op in grutte oanfal op it Sowjet Reade Leger oan it Eastfront.

Berekkeningen jouwe oan dat oanfallen mei grutte bommen koe effektyf wêze, mar easke in graad fan krektens dy't RAF Bomber Command net yn steat wie te berikken by it oanfallen fan in goed ferdigene doel. In ienmalige ferrassingsoanfal soe miskien slagje mar de RAF miste in wapen dat geskikt is foar de taak.

The Bouncing Bomb

Barnes Wallis, it produksjebedriuwVickers Armstrong's assistint haadûntwerper, kaam mei in idee foar in unyk nij wapen, yn 'e folksmûle neamd 'de stuiterjende bom' (koadenamme 'Underhâld'). It wie in 9.000 pûn silindryske myn dy't ûntwurpen wie om oer it oerflak fan it wetter te stuitsjen oant it in daam rekke. It soe dan sinke en in hydrostatyske lont soe de myn op in djipte fan 30 foet detonearje.

Om effektyf te operearjen, soe Upkeep derop weromspin moatte hawwe foardat it it fleantúch ferliet. Dit easke spesjalistysk apparaat dat waard ûntwurpen troch Roy Chadwick en syn team by Avro, it bedriuw dat ek de Lancaster bommewerpers produsearre.

Underhâld bouncing bom monteard ûnder Gibson's Lancaster B III

Image Kredyt: Public Domain

Tarieding

Tsjin 28 febrewaris 1943 hie Wallis plannen foar Underhâld foltôge. Testen fan it konsept omfette it opblazen fan in skaalmodeldaam by de Building Research Establishment yn Watford, en dêrnei it ynbrekken fan de net brûkte Nant-y-Gro-daam yn Wales yn july.

Barnes Wallis en oaren. sjoch in praktyk Underhâld bom slacht de kustline by Reculver, Kent.

Image Credit: Public Domain

In folgjende test suggerearre dat in lading fan 7.500 lb eksplodearre 30 foet ûnder wetternivo soe brekke in folsleine grutte dam. Krúsjaal soe dit gewicht binnen it draachfermogen fan in Avro Lancaster lizze.

Ein maart 1943 waard in nij squadron foarme om deoerfal op de dammen. Yn it earstoan koadenamme 'Squadron X', nr. 617 Squadron waard laat troch 24-jierrige Wing Commander Guy Gibson. Mei ien moanne te gean foar de oerfal, en mei't allinnich Gibson de folsleine details fan 'e operaasje wist, begon it squadron yntinsive training yn nachtfleanen en navigaasje op leech nivo. Se wiene klear foar 'Operaasje Chastise'.

Wing Commander Guy Gibson VC, Commanding Officer of No. 617 Squadron

Image Credit: Alamy

The three wichtichste doelen wiene de Möhne, Eder en Sorpe dammen. De Möhne-daam wie in bûgde 'gravity'-daam en wie 40 meter heech en 650 meter lang. D'r wiene mei beammen bedekte heuvels om it reservoir hinne, mar elk oanfallend fleantúch soe op 'e direkte oanpak bleatsteld wurde. De Ederdaam wie fan ferlykbere konstruksje, mar wie in noch mear útdaagjend doel. It kronkeljende reservoir waard begrinze troch steile heuvels. De iennichste manier om oan te kommen soe fanút it noarden wêze.

De Sorpe wie in oar soarte daam en hie in wettertichte betonnen kearn fan 10 meter breed. Oan elk ein fan it reservoir kaam it lân steil omheech, en der stie ek in tsjerkespira yn it paad fan it oanfallend fleantúch.

De Raid

Yn de nacht fan 16 op 17 maaie 1943, de audacious oerfal, mei help fan doel-boude "bouncing bommen", mei súkses ferneatige de Möhne en Edersee Dams. Súksesfolle detonaasje easke grutte technyske feardigens fan de piloaten; se moasten fan in hichte fan 60 ôf falle wurdefuotten, op in grûnsnelheid fan 232 mph, yn ekstreem útdaagjende omstannichheden.

Ear't de dammen trochbrutsen wiene, wie der in katastrophale oerstreaming fan de Ruhrdelling en fan doarpen yn de Ederdelling. Doe't oerstreamingswetter de dellingen delsloech, waarden fabriken en ynfrastruktuer slim troffen. Tolve oarlochsproduksjefabriken waarden ferneatige, en sa'n 100 mear waarden skansearre, mei tûzenen acres lânbougrûn ferwoaste.

Wylst twa fan 'e trije dammen mei súkses ferneatige waarden (allinich lytse skea waard oandien. nei de Sorpe Dam), wiene de kosten foar 617 Squadron signifikant. Fan 'e 19 bemanningen dy't op 'e ynfal útgien wiene, kamen 8 net werom. Yn totaal kamen der 53 manlju om en waarden noch trije deaden fermoedlik, al waard letter ûntdutsen dat se finzen nommen wiene en de rest fan de oarloch yn finzenekampen trochbrochten.

Nettsjinsteande de slachtoffers en it feit dat de ynfloed op yndustriële produksje wie beheind ta in graad, de oerfal joech in wichtige morele ympuls oan de minsken fan Brittanje en waard fêstlein yn it populêre bewustwêzen.