Kati ya mashambulizi yote ya angani yaliyofanywa wakati wa Vita vya Pili vya Dunia, hakuna iliyojulikana sana kama shambulio la Lancaster Bombers dhidi ya mabwawa ya kitovu cha viwanda cha Ujerumani. Ikiadhimishwa katika fasihi na filamu katika miongo yote, misheni hiyo - ambayo ilipewa jina la kificho Operesheni 'Chastise' - imekuja kudhihirisha werevu na ujasiri wa Waingereza katika muda wote wa vita.

Muktadha

Kabla ya Vita vya Pili vya Dunia. , Wizara ya Anga ya Uingereza ilitambua Bonde la Ruhr lililoendelea kiviwanda magharibi mwa Ujerumani, hasa mabwawa yake, kama shabaha muhimu za kimkakati za ulipuaji wa mabomu - sehemu iliyosonga katika msururu wa uzalishaji wa Ujerumani.

Mbali na kutoa nishati ya umeme wa maji na maji safi kwa chuma. -kutengeneza, mabwawa yalitoa maji ya kunywa pamoja na maji kwa mfumo wa usafiri wa mifereji. Uharibifu unaofanywa hapa pia ungeathiri pakubwa tasnia ya silaha ya Ujerumani, ambayo wakati wa shambulio hilo ilikuwa ikijiandaa kwa shambulio kubwa dhidi ya Jeshi la Wekundu la Kisovieti upande wa Mashariki.

Hesabu zilionyesha kuwa mashambulizi ya mabomu makubwa. inaweza kuwa na ufanisi lakini ilihitaji kiwango cha usahihi ambacho Amri ya Mshambuliaji wa RAF haikuweza kufikia wakati wa kushambulia shabaha iliyolindwa vyema. Shambulio la kushtukiza la mara moja linaweza kufaulu lakini RAF ilikosa silaha inayofaa kwa kazi hiyo.

The Bouncing Bomb

Barnes Wallis, kampuni ya utengenezajiMbuni mkuu msaidizi wa Vickers Armstrong, alikuja na wazo la silaha mpya ya kipekee, maarufu kwa jina la 'bomu la bouncing' (iliyopewa jina la 'Upkeep'). Ulikuwa ni mgodi wa silinda wa pauni 9,000 ambao uliundwa kuruka juu ya uso wa maji hadi kugonga bwawa. Kisha ingezama na fuse ya hidrostatic ingelipua mgodi kwa kina cha futi 30.

Ili kufanya kazi kwa ufanisi, Upkeep ingebidi iwe na backspin juu yake kabla haijaondoka kwenye ndege. Hili lilihitaji kifaa cha kitaalam ambacho kiliundwa na Roy Chadwick na timu yake huko Avro, kampuni ambayo pia ilitengeneza vilipuzi vya Lancaster.

Bomu la kulipua la Upkeep lililowekwa chini ya Lancaster B III ya Gibson

Image Credit: Public Domain

Maandalizi

Kufikia tarehe 28 Februari 1943, Wallis ilikuwa imekamilisha mipango ya Utunzaji. Majaribio ya dhana hii yalijumuisha kulipua bwawa la kielelezo katika Uanzishwaji wa Utafiti wa Ujenzi huko Watford, na kisha uvunjaji wa bwawa ambalo halijatumika la Nant-y-Gro huko Wales mnamo Julai.

Barnes Wallis na wengine tazama mazoezi ya Kudumisha bomu kwenye ufuo wa Reculver, Kent.

Sifa ya Picha: Public Domain

Jaribio lililofuata lilipendekeza kuwa malipo ya pauni 7,500 yalilipuka futi 30 chini ya usawa wa maji yangevunja kipimo kamili. bwawa la ukubwa. Muhimu sana, uzito huu ungekuwa ndani ya uwezo wa kubeba wa Avro Lancaster.

Mwishoni mwa Machi 1943, kikosi kipya kiliundwa kutekelezauvamizi kwenye mabwawa. Hapo awali ilipewa jina la 'Squadron X', no. Kikosi cha 617 kiliongozwa na Kamanda wa Mrengo wa miaka 24 Guy Gibson. Ukiwa umesalia mwezi mmoja kabla ya uvamizi huo, huku Gibson pekee akijua undani wa operesheni hiyo, kikosi hicho kilianza mazoezi makali ya urubani na urambazaji wa usiku wa kiwango cha chini. Walikuwa tayari kwa 'Operesheni Chastise'.

Mrengo Kamanda Guy Gibson VC, Afisa Mkuu wa kikosi nambari 617

Image Credit: Alamy

The three shabaha kuu zilikuwa mabwawa ya Möhne, Eder na Sorpe. Bwawa la Möhne lilikuwa bwawa la ‘mvuto’ lililopinda na lilikuwa na urefu wa mita 40 na urefu wa mita 650. Kulikuwa na vilima vilivyofunikwa na miti karibu na hifadhi, lakini ndege yoyote inayoshambulia ingefichuliwa kwa njia ya haraka. Bwawa la Eder lilikuwa la ujenzi sawa lakini lilikuwa lengo lenye changamoto zaidi. Hifadhi yake ya vilima ilipakana na milima mikali. Njia pekee ya kukaribia ingekuwa kutoka kaskazini.

Sorpe ilikuwa aina tofauti ya bwawa na ilikuwa na msingi wa zege usioingiza maji upana wa mita 10. Katika kila mwisho wa hifadhi yake ardhi iliinuka kwa kasi, na pia kulikuwa na spire ya kanisa kwenye njia ya ndege iliyoshambulia.

The Raid

Usiku wa 16-17 May 1943, uvamizi wa kijasiri, kwa kutumia "mabomu ya kurusha" yaliyojengwa kwa makusudi, ulifanikiwa kuharibu Mabwawa ya Möhne na Edersee. Ulipuaji uliofaulu ulihitaji ustadi mkubwa wa kiufundi kutoka kwa marubani; walihitaji kushushwa kutoka urefu wa 60miguu, kwa kasi ya ardhini ya 232 mph, katika mazingira yenye changamoto nyingi.

Mara tu mabwawa yalipovunjwa, kulikuwa na mafuriko makubwa ya bonde la Ruhr na vijiji katika bonde la Eder. Maji ya mafuriko yaliposhuka kwenye mabonde, viwanda na miundombinu viliathirika vibaya. Viwanda kumi na viwili vya uzalishaji wa vita viliharibiwa, na karibu vingine 100 viliharibiwa, na maelfu ya ekari za mashamba kuharibiwa.

Wakati mabwawa mawili kati ya matatu yaliharibiwa kwa ufanisi (uharibifu mdogo tu ndio ulifanyika. kwa Bwawa la Sorpe), gharama kwa 617 Squadron ilikuwa kubwa. Kati ya wafanyakazi 19 waliokuwa wameanzisha uvamizi huo, 8 hawakufanikiwa. Kwa jumla, wanaume 53 waliuawa na wengine watatu walidhaniwa kuwa wamekufa, ingawa baadaye iligunduliwa kwamba walikuwa wamechukuliwa mateka na kutumia muda wote wa vita katika kambi za POW.

Licha ya majeruhi na ukweli kwamba athari kwa uzalishaji viwandani ilikuwa ndogo kwa kiwango fulani, uvamizi huo uliwapa ari kubwa watu wa Uingereza na kuwa na ufahamu wa watu wengi.