Walaupun pemindahan buah pinggang, pemindahan hati dan juga pemindahan jantung bukanlah sesuatu yang luar biasa di dunia hari ini, idea pemindahan kepala (atau pemindahan badan, jika anda melihatnya dari sudut yang bertentangan) menimbulkan campuran ketakutan, keterpesonaan dan rasa jijik dalam kebanyakan orang – ia kelihatan seperti sesuatu daripada fiksyen sains berbanding kehidupan sebenar prosedur perubatan.

Di manakah semuanya bermula?

Pertengahan abad ke-20 ialah zaman penemuan dan kemajuan saintifik dan perubatan. Perang Dunia Pertama dan Kedua menyaksikan pengenalan dan pembangunan pembedahan rekonstruktif utama - termasuk teknik yang dipelopori oleh Harold Gillies, yang dipanggil bapa pembedahan plastik. Eksperimen perubatan Nazi telah didokumentasikan dengan baik dalam kekejaman mereka, tetapi bentuk eksperimen perubatan baharu ini, menolak sempadan apa yang difikirkan sebelum ini mungkin.

Pemindahan buah pinggang pertama yang berjaya dilakukan di Boston pada tahun 1954 ke atas kembar seiras – dan dari situ, kemungkinan pemindahan kelihatan tidak terhad.

Salah satu cantuman kulit 'flap' pertama yang dilakukan oleh Harold Gillies pada Walter Yeo pada tahun 1917.

Kredit Imej: Domain Awam

Mengapa ia berkembang begitu pesat?

Pasca perang, Rusia dan Barat berada dalam keadaan sengitpersaingan untuk keunggulan ideologi: ini menunjukkan dirinya dalam demonstrasi fizikal keunggulan - Perlumbaan Angkasa, sebagai contoh. Pemindahan dan sains perubatan juga menjadi arena untuk Soviet dan Amerika bersaing. Kerajaan AS mula membiayai penyelidikan ke dalam pemindahan

Dr. Robert White telah melihat kejayaan pemindahan buah pinggang Boston dan segera mula memikirkan kemungkinan pencapaian ini dibuka. Selepas melihat Rusia telah mencipta anjing berkepala dua – makhluk seperti Cerberus – impian White untuk melengkapkan pemindahan kepala nampaknya berada dalam lingkungan kemungkinan dan Kerajaan AS mahu membiayainya untuk mencapainya.

Di luar pencapaian semata-mata , White ingin bertanya soalan asas tentang hidup dan mati: apakah peranan utama otak dalam kehidupan? Apakah 'kematian otak'? Bolehkah otak berfungsi tanpa badan?

Eksperimen haiwan

Sepanjang tahun 1960-an, White telah bereksperimen pada lebih 300 ratus primata, memisahkan otak mereka dari seluruh organ mereka dan kemudian 'memasukkan semula' mereka ke dalam badan simpanse lain, dengan berkesan menggunakan badan sebagai beg organ dan darah untuk mencuba otak. Pada masa yang sama, pemindahan manusia mula menjadi lebih berjaya secara berkala, dan penggunaan imunosupresan bermakna mereka yang menerima pemindahan mempunyai kemungkinan untuk menjalani kehidupan yang panjang.

Seiring berjalannya waktu,White semakin hampir untuk dapat melakukan pemindahan yang sama pada manusia: dalam proses itu, bertanya soalan bolehkah dia sebenarnya memindahkan bukan sahaja otak, tetapi jiwa manusia itu sendiri.

Bersedia untuk manusia

Mungkin menghairankan, White menemui peserta yang sanggup, Craig Vetovitz, seorang lelaki quadriplegic dengan organ yang gagal yang mahukan 'pemindahan badan' (seperti yang White menagihnya kepada bakal pesakit).

Tidak mengejutkan, menjelang 1970-an iklim politik telah berubah sedikit. Persaingan Perang Dingin tidak lagi begitu sengit, dan etika kebanyakan sains pasca perang telah mula diperdebatkan dengan lebih hangat. Kemajuan saintifik datang dengan akibat yang baru mula difahami. Hospital juga tidak bersedia untuk menjadi tapak eksperimen radikal ini: publisiti sekiranya ia salah akan menjadi bencana.

Adakah satu itu akan dilakukan?

Walaupun impian White mungkin telah mati, ramai pakar bedah dan saintis lain tetap terpesona dengan prospek pemindahan kepala manusia-manusia, dan tidak ada kekurangan. Pada tahun 2017, pakar bedah Itali dan China mengumumkan bahawa mereka telah melakukan percubaan 18 jam yang melelahkan melakukan pemindahan kepala antara dua mayat.

Nampaknya pemindahan kepala ke kepala mungkin kekal sebagai bahan fiksyen sains untuk beberapa waktu akan datang : tetapi tidak mustahil fiksyen menjadi realiti pada sesetengah pihaktitik pada masa hadapan yang tidak begitu jauh.