Lai gan nieru, aknu un pat sirds transplantācija mūsdienu pasaulē nav nekas neparasts, doma par galvas transplantāciju (vai ķermeņa transplantāciju, ja raugāmies no pretējās puses) vairumam cilvēku rada baiļu, aizrautības un riebuma sajūtu - tā drīzāk atgādina kaut ko no zinātniskās fantastikas, nevis reālu medicīnisku procedūru.

Kur tas viss sākās?

20. gadsimta vidus bija zinātnes un medicīnas atklājumu un sasniegumu laiks. Pirmā un Otrā pasaules kara laikā tika ieviestas un attīstītas nozīmīgas rekonstruktīvās ķirurģijas metodes, tostarp metodes, kuru aizsācējs bija Harolds Gilīss, tā dēvētais plastiskās ķirurģijas tēvs. Nacistu medicīniskie eksperimenti ir labi dokumentēti to nežēlības dēļ, bet šī jaunā medicīnisko eksperimentu forma, kas virzījarobežas, kas iepriekš tika uzskatītas par iespējamām.

Pirmo veiksmīgo nieres transplantāciju veica 1954. gadā Bostonā viendzimuma dvīņiem, un no tā brīža transplantācijas iespējas šķita neierobežotas.

Viens no pirmajiem "lāpstiņveida" ādas transplantātiem, ko 1917. gadā Harolds Gilīss (Harold Gillies) veica Valteram Jo (Walter Yeo).

Attēla kredīts: Public Domain

Kāpēc tā attīstījās tik strauji?

Pēc kara Krievija un Rietumi sīvi sacentās par ideoloģisko pārākumu, kas izpaudās fiziskā pārākuma demonstrēšanā, piemēram, kosmosa sacensībās. Padomju un amerikāņu konkurences arēnā bija arī transplantācija un medicīnas zinātne. ASV valdība sāka finansēt transplantācijas pētījumus.

Dr. Roberts Vaits bija redzējis veiksmīgo Bostonas nieres transplantāciju un uzreiz sāka domāt par iespējām, ko šis sasniegums pavēra. Pēc tam, kad redzēja, ka krievi bija radījuši divgalvainu suni - Cerberam līdzīgu radījumu, Vaita sapnis par galvas transplantāciju šķita reāli īstenojams, un ASV valdība vēlējās viņam piešķirt finansējumu tā īstenošanai.

Vaits vēlējās uzdot ne tikai vienkāršus sasniegumus, bet arī fundamentālus jautājumus par dzīvi un nāvi: kāda ir smadzeņu galvenā loma dzīvē? Kas ir "smadzeņu nāve"? Vai smadzenes var funkcionēt bez ķermeņa?

Eksperimenti ar dzīvniekiem

Pagājušā gadsimta 60. gados Vaits eksperimentēja ar vairāk nekā 300 simtiem primātu, atdalot viņu smadzenes no pārējiem orgāniem un pēc tam "iepludinot" tās citu šimpanžu ķermeņos, faktiski izmantojot ķermeņus kā orgānu un asiņu maisus, lai eksperimentētu ar smadzenēm. Vienlaikus cilvēku transplantācijas sāka kļūt veiksmīgākas, un imūnsupresantu izmantošana nozīmēja, ka tie, kassaņēma transplantātu, bija iespēja dzīvot ilgu mūžu.

Laikam ritot, Vaits arvien vairāk tuvojās iespējai veikt šādu transplantāciju cilvēkam, uzdodot jautājumu, vai viņš patiesībā varētu transplantēt ne tikai smadzenes, bet arī pašu cilvēka dvēseli.

Gatavs cilvēkiem

Iespējams, pārsteidzoši, ka Vaits atrada brīvprātīgu dalībnieku - Kreigu Vetovicu, četrstūrainu vīrieti ar orgānu mazspēju, kurš vēlējās veikt "ķermeņa transplantāciju" (kā Vaits to paskaidroja potenciālajiem pacientiem).

Nav pārsteidzoši, ka līdz 70. gadiem politiskais klimats bija nedaudz mainījies. Aukstā kara konkurence vairs nebija tik sīva, un par daudzu pēckara zinātnisko sasniegumu ētiku bija sākušās karstākas diskusijas. Zinātniskajiem sasniegumiem bija sekas, kuras vēl tikai sāka izprast. Arī slimnīcas nevēlējās būt šī radikālā eksperimenta vieta: publicitāte bija aizgājusi.nepareizi būtu bijis katastrofāli.

Vai kāds no tiem kādreiz tiks veikts?

Lai gan Vaita sapnis, iespējams, ir miris, daudzi citi ķirurgi un zinātnieki joprojām ir aizrāvušies ar cilvēka-cilvēka galvas transplantācijas perspektīvu, un tādu netrūkst. 2017. gadā itāļu un ķīniešu ķirurgi paziņoja, ka ir veikuši nogurdinošu 18 stundu garu eksperimentu, veicot galvas transplantāciju starp diviem līķiem.

Šķiet, ka transplantācija no galvas uz galvu vēl kādu laiku varētu būt zinātniskās fantastikas materiāls, taču nekādā ziņā nav izslēgts, ka izdomājums kaut kad tuvākajā nākotnē varētu kļūt par realitāti.