Mặc dù ghép thận, ghép gan và thậm chí ghép tim không phải là hiếm trong thế giới ngày nay, ý tưởng về cấy ghép đầu (hoặc cấy ghép cơ thể, nếu bạn nhìn nó từ một góc độ ngược lại) gây ra sự pha trộn giữa sợ hãi, mê hoặc và ghê tởm ở hầu hết mọi người – nghe có vẻ giống như một thứ gì đó trong khoa học viễn tưởng trái ngược với đời thực. quy trình y tế.

Tất cả bắt đầu từ đâu?

Giữa thế kỷ 20 là thời điểm của những khám phá và tiến bộ khoa học và y tế. Chiến tranh thế giới thứ nhất và thứ hai chứng kiến ​​sự ra đời và phát triển của phẫu thuật tái tạo lớn - bao gồm các kỹ thuật do Harold Gillies, người được gọi là cha đẻ của phẫu thuật thẩm mỹ, tiên phong. Các thí nghiệm y học của Đức Quốc xã đã được ghi chép đầy đủ về sự tàn bạo của chúng, nhưng hình thức thí nghiệm y học mới này đã vượt qua ranh giới của những gì trước đây được cho là có thể.

Ca ghép thận thành công đầu tiên được thực hiện ở Boston vào năm 1954 trên một cặp song sinh giống hệt nhau – và từ đó, khả năng cấy ghép dường như là vô hạn.

Một trong những ca ghép da 'vạt' đầu tiên do Harold Gillies thực hiện trên Walter Yeo vào năm 1917.

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

Tại sao lại phát triển nhanh như vậy?

Sau chiến tranh, Nga và phương Tây xung đột gay gắtcạnh tranh để giành ưu thế về ý thức hệ: điều này thể hiện trong các cuộc biểu tình thể chất về ưu thế – ví dụ như Cuộc đua vào Không gian. Cấy ghép và khoa học y tế cũng trở thành đấu trường để Liên Xô và Mỹ cạnh tranh. Chính phủ Hoa Kỳ bắt đầu tài trợ cho nghiên cứu về cấy ghép

Dr. Robert White đã chứng kiến ​​ca ghép thận thành công ở Boston và ngay lập tức bắt đầu nghĩ đến những khả năng mà thành tựu này mở ra. Sau khi thấy người Nga đã tạo ra một con chó hai đầu – một sinh vật giống như Cerberus – giấc mơ hoàn thành ca cấy ghép đầu của White dường như nằm trong khả năng và Chính phủ Hoa Kỳ muốn tài trợ cho anh ấy để đạt được điều đó.

Hơn cả thành tích đơn thuần , White muốn hỏi những câu hỏi cơ bản về sự sống và cái chết: vai trò cuối cùng của bộ não trong cuộc sống là gì? 'chết não' là gì? Bộ não có thể hoạt động mà không có cơ thể không?

Các thí nghiệm trên động vật

Trong những năm 1960, White đã thử nghiệm trên hơn 300 hàng trăm loài linh trưởng, tách não của chúng ra khỏi các cơ quan còn lại và sau đó 'đặt lại' chúng vào cơ thể của những con tinh tinh khác, sử dụng cơ thể một cách hiệu quả làm túi nội tạng và máu để thử nghiệm trên não. Đồng thời, việc cấy ghép người bắt đầu thành công thường xuyên hơn và việc sử dụng thuốc ức chế miễn dịch có nghĩa là những người được cấy ghép có khả năng tiếp tục sống lâu.

Thời gian trôi qua,White ngày càng tiến gần đến việc có thể thực hiện ca cấy ghép tương tự trên người: trong quá trình này, người ta đặt ra câu hỏi liệu anh ta có thể thực sự cấy ghép không chỉ não mà cả linh hồn con người hay không.

Sẵn sàng cho con người

Có lẽ đáng ngạc nhiên là White đã tìm được một người sẵn sàng tham gia, Craig Vetovitz, một người đàn ông bị liệt tứ chi với các cơ quan bị hỏng muốn được 'cấy ghép cơ thể' (như White đã lập hóa đơn cho các bệnh nhân tương lai).

Không có gì đáng ngạc nhiên, vào những năm 1970 bầu không khí chính trị đã thay đổi phần nào. Cuộc cạnh tranh trong Chiến tranh Lạnh không còn khốc liệt nữa, và đạo đức của phần lớn khoa học thời hậu chiến đã bắt đầu được tranh luận sôi nổi hơn. Những tiến bộ khoa học đi kèm với những hậu quả mà chỉ mới bắt đầu được hiểu. Các bệnh viện cũng không sẵn sàng trở thành địa điểm của cuộc thử nghiệm cấp tiến này: nếu nó không được quảng bá rộng rãi thì đó sẽ là một thảm họa.

Liệu một ca phẫu thuật có bao giờ được thực hiện không?

Trong khi giấc mơ của White có thể đã chết, rất nhiều các bác sĩ phẫu thuật và nhà khoa học khác vẫn bị mê hoặc bởi triển vọng cấy ghép đầu người với người, và không thiếu. Vào năm 2017, các bác sĩ phẫu thuật người Ý và Trung Quốc đã thông báo rằng họ đã thực hiện một thí nghiệm mệt mỏi kéo dài 18 giờ để thực hiện cấy ghép đầu giữa hai xác chết.

Có vẻ như việc cấy ghép đầu đối đầu có thể vẫn là chuyện khoa học viễn tưởng trong một thời gian tới : nhưng không có nghĩa là điều hư cấu trở thành hiện thực vào một lúc nào đóđiểm trong tương lai không xa.