Chân dung Cầu vồng là một trong những hình ảnh hấp dẫn nhất về Elizabeth I. Được gán cho Isaac Oliver, một họa sĩ chân dung người Anh  , bức chân dung có kích thước bằng nửa người thật của Nữ hoàng Elizabeth là của cho đến nay tác phẩm lớn nhất còn tồn tại của nghệ sĩ.

Theo đúng phong cách Tudor, bức chân dung tràn ngập các mật mã, biểu tượng và ý nghĩa bí mật, và nó hoạt động để xây dựng một hình ảnh nữ hoàng rất có tính toán. Chẳng hạn, bằng cách cầm cầu vồng, Elizabeth được miêu tả là một sinh vật thần thoại, gần như thần thánh. Trong khi đó, làn da tươi trẻ và những lớp ngọc trai - gắn liền với sự thuần khiết - giúp thúc đẩy Sự sùng bái Trinh tiết của Elizabeth.

Bức Chân dung Cầu vồng vẫn được treo trong khung cảnh xa hoa của Ngôi nhà Hatfield, giữa một loạt các bức tranh lớn, đồ nội thất cao cấp và những tấm thảm trang trí tinh tế.

Đây là lịch sử của Chân dung cầu vồng và nhiều thông điệp ẩn giấu của nó.

Đây có lẽ là tác phẩm nổi tiếng nhất của Isaac Oliver, “Chàng trai trẻ ngồi dưới gốc cây”, được vẽ từ năm 1590 đến 1595. Nó hiện được giữ trong Royal Collection Trust.

Tầm nhìn về sự huy hoàng

Elizabeth I đặc biệt ý thức về ngoại hình cá nhân của mình và rất cẩn thận để tạo ra một hình ảnh nhằm truyền đạt sự giàu có,uy quyền và quyền lực. Nhìn vào bức chân dung này, có vẻ như Oliver không có tâm trạng xúc phạm người bảo trợ của mình.

Oliver giới thiệu một phụ nữ xinh đẹp trong độ tuổi thanh xuân, với nét duyên dáng và làn da không tì vết. Trên thực tế, Elizabeth đã gần 70 tuổi khi bức tranh được tạo ra vào năm 1600. Ngoài sự tâng bốc trắng trợn, thông điệp rất rõ ràng: đây là Elizabeth, Nữ hoàng bất tử.

Cận cảnh 'Chân dung cầu vồng' của Elizabeth I. Được cho là của Marcus Gheeraerts the Younger hoặc Isaac Oliver.

Tín dụng hình ảnh: Hatfield House qua Wikimedia Commons / Public Domain

Một lần nữa, Elizabeth khoác lên mình bộ quần áo lộng lẫy phù hợp với địa vị hoàng gia của mình. Cô ấy nhỏ giọt với đồ trang sức và các loại vải sang trọng, tất cả đều ám chỉ đến sự uy nghiêm và lộng lẫy. Vạt áo của cô ấy được trang trí bằng những bông hoa tinh tế và cô ấy được bao phủ bởi những đồ trang sức - ba chiếc vòng cổ bằng ngọc trai, một số hàng vòng tay và một chiếc trâm nặng có hình chữ thập.

Tóc và dái tai của cô ấy cũng lấp lánh bằng đá quý. Thật vậy, Elizabeth nổi tiếng là người yêu thích thời trang. Một bản kiểm kê được tổng hợp vào năm 1587 cho biết bà sở hữu 628 món đồ trang sức và khi bà qua đời , hơn 2000 chiếc áo choàng đã được ghi nhận trong tủ quần áo của hoàng gia .

Nhưng đây không chỉ là niềm đam mê thời trang quá mức. Thế kỷ 16 là thời đại mà các quy định về trang phục được thực thi nghiêm ngặt: 'luật xa hoa' do Henry VIII đưa ra vẫn tiếp tục cho đến năm 1600. Những quy tắc này là mộtcông cụ trực quan để thực hiện trạng thái, được hy vọng sẽ thực thi trật tự và tuân theo Vương miện.

Các quy tắc có thể quy định rằng chỉ các nữ công tước, nữ hầu tước và nữ bá tước mới có thể mặc vải bằng vàng, khăn giấy và lông chồn trên áo choàng, váy, khăn choàng và tay áo của họ. Vì vậy, các loại vải sang trọng của Elizabeth không chỉ gợi ý về một người phụ nữ giàu có mà còn cho thấy địa vị cao và tầm quan trọng của cô ấy.

Mê cung của biểu tượng

Nghệ thuật và kiến ​​trúc thời Elizabeth chứa đầy mật mã và ý nghĩa ẩn giấu, và Bức chân dung cầu vồng cũng không ngoại lệ. Đây là một mê cung của biểu tượng và câu chuyện ngụ ngôn, tất cả đều ám chỉ đến sự uy nghiêm của nữ hoàng.

Trên tay phải của Elizabeth, cô ấy cầm một chiếc cầu vồng, bên cạnh đó có dòng chữ Latinh “NON SINE SOLE IRIS”, nghĩa là “không có cầu vồng nếu không có mặt trời”. Thông điệp? Elizabeth là mặt trời của nước Anh, ánh sáng thiêng liêng của ân sủng và đức hạnh.

Dựa trên ý tưởng về Elizabeth như một nhân vật giống như nữ thần trong thần thoại, tấm mạng che mặt trong mờ và cổ áo thêu đăng ten trong suốt của cô ấy mang đến cho cô ấy một bầu không khí của thế giới khác. Có lẽ Oliver đã nhớ đến bài thơ sử thi Fairie Queene của Edmund Spenser, được xuất bản mười năm trước, vào năm 1590. Đây là một tác phẩm ngụ ngôn ca ngợi Elizabeth I và ủng hộ các quan niệm về đức hạnh của Elizabeth. Theo Spenser, nó nhằm mục đích "tạo ra một quý ông hoặc một người cao quý thành một đệ tử hiền lành và đạo đức".

thế kỷ 16chân dung của Edmund Spenser, nhà thơ người Anh thời Phục hưng và là tác giả của The Faerie Queene.

Hình ảnh tín dụng: Wikimedia Commons / Public Domain

Ở bàn tay trái của Elizabeth, những ngón tay của cô ấy  vạch trên viền chiếc áo choàng màu cam cháy của cô ấy , ánh sáng lấp lánh của nó trở nên sống động nhờ những miếng vàng lá của Oliver. Kỳ lạ nhất, chiếc áo choàng này được trang trí bằng mắt và tai của con người, cho thấy Elizabeth là người nhìn thấy và nghe thấy tất cả.

Đó có lẽ là một cái gật đầu cho nhiều cuộc nổi loạn, âm mưu và âm mưu đã bị nghiền nát hoặc cản trở trong suốt cuộc đời cô ấy (nhiều cuộc nổi dậy do nhà phát thanh tài ba Francis Walsingham của cô ấy thực hiện). Sinh vật trên tay áo bên trái của cô ấy nhấn mạnh điểm chính - con rắn nạm ngọc này tượng trưng cho sự khôn ngoan và xảo quyệt của Elizabeth.

Nữ hoàng Đồng trinh

Có lẽ di sản lâu dài nhất của chân dung Elizabeth là sự sùng bái Nữ hoàng Đồng trinh, điều này được gợi ý rất nhiều trong Bức chân dung cầu vồng. Những viên ngọc trai phủ trên cơ thể cô ám chỉ sự thuần khiết. Chiếc vòng cổ thắt nút cho thấy sự trinh nguyên. Khuôn mặt nhợt nhạt, hồng hào – được vẽ bằng chì trắng – gợi tả một người phụ nữ trẻ trung ngây thơ.

Có lẽ đây là một sự sùng bái đáng ngạc nhiên được khuyến khích vì Elizabeth đã thất bại trong việc sinh ra người thừa kế và đảm bảo sự ổn định cho đất nước. Thật vậy, nhấn mạnh bất kỳ khía cạnh nào của nữ giới Elizabeth là một bước đi táo bạo, vì phụ nữ được coi là yếu đuối, đột biến sinh học của tự nhiên, thấp kém về mặt sinh học,trí tuệ và xã hội.

Đầu thế kỷ trước, bộ trưởng kiêm nhà thần học người Scotland John Knox đã tranh luận gay gắt chống lại chế độ quân chủ của nữ giới trong chuyên luận của mình, Tiếng kèn đầu tiên chống lại quân đoàn quái dị của phụ nữ . Nó tuyên bố:

“Việc khuyến khích một Người phụ nữ nắm quyền cai trị, ưu thế, quyền thống trị hoặc đế chế trên bất kỳ vương quốc, quốc gia hoặc thành phố nào là:

A. Trái ngược với tự nhiên

B. Thuận theo Chúa

C. Sự phá vỡ trật tự tốt, của tất cả sự bình đẳng và công bằng”

Đối với Knox, quá rõ ràng rằng “một người phụ nữ với sự hoàn hảo nhất của mình được tạo ra để phục vụ và tuân theo đàn ông, không phải để cai trị và chỉ huy anh ta.”

Chân dung John Knox của William Holl, c. 1860.

Tín dụng hình ảnh: Thư viện Quốc gia Wales thông qua Wikimedia Commons / Miền công cộng

Do đó, quyền sở hữu của Elizabeth đối với Giáo phái Trinh tiết của cô ấy thậm chí còn ấn tượng hơn. Một số nhà sử học thậm chí còn cho rằng những thay đổi tôn giáo hỗn loạn trong thế kỷ này có thể đã mở đường cho định vị này. Cuộc Cải cách Tin lành chứng kiến ​​nước Anh rời xa hình ảnh và văn hóa Công giáo.

Khi hình ảnh Đức Trinh Nữ Maria bị xóa bỏ khỏi tâm thức dân tộc, có lẽ nó đã bị thay thế bởi một Sự sùng bái Đức Trinh Nữ mới: chính Elizabeth.