Afghanistan đã bị tàn phá bởi chiến tranh trong hầu hết thế kỷ 21: đây vẫn là cuộc chiến dài nhất mà Hoa Kỳ từng tham gia. Hai thập kỷ chính trị bất ổn, thiếu cơ sở hạ tầng, vi phạm nhân quyền và khủng hoảng người tị nạn đã khiến cuộc sống ở Afghanistan trở nên bấp bênh và bất ổn. Ngay cả khi tình trạng chiến tranh kết thúc, sẽ mất nhiều thập kỷ để phục hồi có ý nghĩa xảy ra. Nhưng làm thế nào mà quốc gia từng thịnh vượng, văn hóa này lại bị chiến tranh tàn phá?

Tại sao chiến tranh bắt đầu?

Năm 1979, Liên Xô xâm lược Afghanistan, được cho là để ổn định chính phủ xã hội chủ nghĩa mới đã được đưa ra sau một cuộc đảo chính. Không có gì đáng ngạc nhiên, nhiều người Afghanistan vô cùng bất bình trước sự can thiệp của nước ngoài này, và các cuộc nổi dậy đã nổ ra. Hoa Kỳ, Pakistan và Ả-rập Xê-út đều giúp đỡ những phiến quân này bằng cách cung cấp vũ khí cho họ để chống lại Liên Xô.

Taliban nổi lên sau cuộc xâm lược của Liên Xô. Nhiều người hoan nghênh sự xuất hiện của họ vào những năm 1990: những năm tham nhũng, chiến tranh và ảnh hưởng của nước ngoài đã gây thiệt hại cho người dân. Tuy nhiên, trong khi có những mặt tích cực ban đầu đối với sự xuất hiện của Taliban, chế độ này nhanh chóng trở nên khét tiếng vì sự cai trị tàn bạo của nó. Họ tuân thủ một hình thức Hồi giáo nghiêm ngặt và thực thi luật Sharia: điều này liên quan đến việc cắt giảm nghiêm trọngquyền của phụ nữ, buộc đàn ông phải để râu và cố gắng giảm 'ảnh hưởng của phương Tây' trong các lĩnh vực mà họ kiểm soát bằng cách cấm truyền hình, điện ảnh và âm nhạc. Họ cũng đưa ra một hệ thống trừng phạt bạo lực gây sốc đối với những người vi phạm các quy tắc của Taliban, bao gồm hành quyết công khai, treo cổ, tử hình bằng ném đá và cắt cụt chi.

Đến năm 1998, Taliban được hỗ trợ bởi vũ khí do Hoa Kỳ cung cấp, đã kiểm soát khoảng 90 % của Áp-ga-ni-xtan. Họ cũng có một thành trì ở Pakistan: nhiều người tin rằng các thành viên sáng lập của Taliban đã được giáo dục tại các trường tôn giáo của Pakistan.

Lật đổ Taliban (2001-2)

Ngày 11 tháng 9 năm 2001, bốn Hoa Kỳ máy bay phản lực đã bị cướp bởi các thành viên của al-Qaeda, những người đã được đào tạo ở Afghanistan và những người đã được chế độ Taliban chứa chấp. 3 trong số các vụ không tặc lần lượt đâm thành công máy bay vào Tòa tháp đôi và Lầu Năm Góc, giết chết gần 3000 người và gây ra những cơn địa chấn trên toàn thế giới.

Các quốc gia trên thế giới – bao gồm cả Afghanistan, nơi đã cung cấp nơi ẩn náu cho Osama bin Laden và al-Qaeda - đã lên án vụ tấn công tàn khốc. Tổng thống Hoa Kỳ, George W. Bush, đã công bố cái gọi là 'Cuộc chiến chống khủng bố' và yêu cầu thủ lĩnh Taliban giao các thành viên của al-Qaeda cho Hoa Kỳ.

Khi yêu cầu này bị từ chối, Hoa Kỳ Các quốc gia, vào thời điểm này đã liên minh với người Anh, bắt đầu lên kế hoạch tham chiến. Chiến lược của họ đã có hiệu quả để cung cấp chohỗ trợ, cung cấp vũ khí và huấn luyện cho các phong trào chống Taliban ở Afghanistan, với mục đích lật đổ Taliban - một phần là vì động thái ủng hộ dân chủ, và một phần là để đạt được mục đích của chính họ. Điều này đã đạt được trong vòng vài tháng: vào đầu tháng 12 năm 2001, thành trì Kandahar của Taliban đã thất thủ.

Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực to lớn để xác định vị trí của bin Laden, rõ ràng là không dễ để bắt được hắn. Đến tháng 12 năm 2001, có vẻ như anh ta đã trốn vào vùng núi của Pakistan, được hỗ trợ bởi một số lực lượng được cho là đồng minh với Hoa Kỳ.

Chiếm đóng và xây dựng lại (2002-9)

Sau khi lật đổ Taliban khỏi quyền lực, các lực lượng quốc tế bắt đầu tập trung vào các nỗ lực xây dựng quốc gia. Liên minh gồm quân đội Hoa Kỳ và Afghanistan tiếp tục chiến đấu chống lại các cuộc tấn công của Taliban, trong khi hiến pháp mới được soạn thảo và cuộc bầu cử dân chủ đầu tiên được tổ chức vào tháng 10 năm 2004.

Tuy nhiên, bất chấp lời hứa của George Bush về tài chính khổng lồ đầu tư và hỗ trợ cho Afghanistan, phần lớn số tiền không xuất hiện. Thay vào đó, nó đã được Quốc hội Hoa Kỳ chiếm đoạt, nơi nó được sử dụng để huấn luyện và trang bị cho lực lượng an ninh và dân quân Afghanistan.

Mặc dù điều này hữu ích nhưng nó không giúp ích gì cho việc trang bị cho Afghanistan cơ sở hạ tầng cơ bản cho giáo dục, y tế và nông nghiệp. Thiếu hiểu biết về văn hóa Afghanistan - đặc biệt là ở nông thônkhu vực – cũng góp phần gây khó khăn trong đầu tư và cơ sở hạ tầng.

Năm 2006, quân đội lần đầu tiên được triển khai tại tỉnh Helmand. Helmand là một thành trì của Taliban và là một trong những trung tâm sản xuất thuốc phiện ở Afghanistan, có nghĩa là các lực lượng Anh và Mỹ đặc biệt muốn kiểm soát khu vực này. Giao tranh kéo dài và vẫn đang tiếp diễn – khi thương vong gia tăng, áp lực ngày càng tăng đối với chính phủ Anh và Hoa Kỳ bắt đầu rút quân khỏi Afghanistan, với dư luận dần quay lưng lại với chiến tranh.

Một sĩ quan từ Súng trường Hoàng gia Ghurkha (RGR) theo sau đối tác Afghanistan của mình trước khi tiến vào làng Saidan gần Gereshk, Afghanistan vào ngày đầu tiên của Chiến dịch Omid Char.

Tín dụng hình ảnh: Cpl Mark Webster / CC (Giấy phép Chính phủ Mở)

Một sự gia tăng thầm lặng (2009-14)

Năm 2009, Tổng thống mới đắc cử Obama đã tái khẳng định các cam kết của Hoa Kỳ tại Afghanistan, gửi thêm 30.000 quân, nâng tổng số binh sĩ Hoa Kỳ ở đó lên hơn 100.000. Về mặt lý thuyết, họ đang huấn luyện quân đội và lực lượng cảnh sát Afghanistan, cũng như giúp duy trì hòa bình và thúc đẩy các dự án cơ sở hạ tầng và phát triển dân sự. Những chiến thắng như bắt và tiêu diệt Osama bin Laden ở Pakistan (2011) đã giúp dư luận Hoa Kỳ đứng về phía họ.

Bất chấp lực lượng bổ sung này, các cuộc bầu cử đã bị gian lận, bạo lực làm ô nhiễmvà sự gián đoạn của Taliban, cái chết của dân thường ngày càng nhiều, các vụ ám sát và đánh bom các nhân vật cấp cao và các địa điểm nhạy cảm về chính trị vẫn tiếp tục. Các cường quốc phương Tây tiếp tục hứa hẹn tài trợ với điều kiện chính phủ Afghanistan thực hiện các bước chống tham nhũng và khởi kiện để đạt được hòa bình với Pakistan.

Vào năm 2014, lực lượng NATO đã trao quyền chỉ huy các hoạt động quân sự và an ninh cho lực lượng Afghanistan, và cả Anh và Mỹ đã chính thức chấm dứt hoạt động chiến đấu ở Afghanistan. Động thái rút quân này không giúp xoa dịu được tình hình trên thực địa: bạo lực tiếp tục gia tăng, quyền của phụ nữ tiếp tục bị vi phạm và số dân thường tử vong vẫn ở mức cao.

Taliban trở lại (2014-hôm nay)

Mặc dù Taliban đã bị buộc phải từ bỏ quyền lực và mất đi hầu hết các chỗ đứng chính của họ ở đất nước này, nhưng họ vẫn còn lâu mới biến mất. Khi các lực lượng NATO chuẩn bị rút lui, Taliban bắt đầu tái xuất hiện, khiến Mỹ và NATO duy trì sự hiện diện của họ tại quốc gia này thay vì giảm bớt nghiêm trọng như dự định ban đầu. Bạo lực bùng phát trên khắp đất nước, trong đó các tòa nhà quốc hội ở Kabul là tâm điểm tấn công đặc biệt.

Năm 2020, Hoa Kỳ đã ký một hiệp ước hòa bình với Taliban nhằm mang lại hòa bình cho Afghanistan. Một phần của thỏa thuận là Afghanistan sẽ đảm bảo rằng không có kẻ khủng bố hoặc những kẻ khủng bố tiềm năng nào được chứa chấp: Talibanthề rằng họ chỉ đơn giản muốn có một chính phủ Hồi giáo trong đất nước của họ và sẽ không gây ra mối đe dọa cho các quốc gia khác.

Hàng triệu người Afghanistan đã phải chịu đựng và tiếp tục chịu đựng dưới chế độ Taliban và những hạn chế nghiêm trọng của luật Sharia. Nhiều người cũng tin rằng Taliban và al-Qaeda hầu như không thể tách rời. Người ta cho rằng ngoài 78.000 dân thường thiệt mạng trong 20 năm qua, hơn 5 triệu người Afghanistan đã phải di tản, trong nước của họ hoặc chạy tị nạn.

Vào tháng 4 năm 2021, tân tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden cam kết loại bỏ tất cả trừ quân đội Hoa Kỳ 'thiết yếu' khỏi Afghanistan trước tháng 9 năm 2021, kỷ niệm 20 năm vụ tấn công 11/9. Điều này khiến chính phủ Afghanistan dễ bị tổn thương do phương Tây hậu thuẫn có nguy cơ sụp đổ, cũng như khả năng xảy ra khủng hoảng nhân đạo nếu Taliban trỗi dậy. Tuy nhiên, với sự ủng hộ của công chúng Mỹ đối với quyết định này, Hoa Kỳ tiếp tục rút quân khỏi Afghanistan.

Trong vòng 6 tuần, Taliban đã hồi sinh chớp nhoáng, chiếm được các thành phố lớn của Afghanistan, bao gồm cả thủ đô Kabul vào tháng 8 năm 2021. Taliban nhanh chóng tuyên bố chiến tranh 'kết thúc' với các cường quốc nước ngoài đã sơ tán khỏi đất nước. Điều này có đúng hay không vẫn còn phải xem.