През по-голямата част от 21-ви век Афганистан е опустошаван от война: това е най-дългата война, която САЩ някога са водили. Две десетилетия на нестабилна политика, липса на инфраструктура, нарушения на правата на човека и бежанска криза направиха живота в Афганистан несигурен и нестабилен. Дори когато войната приключи, ще са необходими десетилетия, за да се постигне значимо възстановяване.културна, просперираща нация да бъде разкъсана от война?

Защо започна войната?

През 1979 г. Съветският съюз нахлува в Афганистан, уж за да стабилизира новото социалистическо правителство, създадено след преврат. Не е изненадващо, че много афганистанци са крайно недоволни от тази чужда намеса и избухват бунтове. САЩ, Пакистан и Саудитска Арабия помагат на тези бунтовници, като им предоставят оръжия за борба със Съветския съюз.

Талибаните се появяват след съветската инвазия. Мнозина приветстват появата им през 90-те години на ХХ в.: годините на корупция, битки и чуждо влияние са се отразили на населението. Въпреки че първоначално появата на талибаните е положителна, режимът бързо става известен с бруталното си управление. Те се придържат към строга форма на исляма и налагат законите на шериата: товаТе също така въведоха шокираща система от жестоки наказания за нарушителите на талибанските правила, включително публични екзекуции, линчуване, смърт чрез убиване с камъни и ампутации.

До 1998 г. талибаните, подпомагани от оръжия, доставяни от САЩ, контролират около 90 % от територията на Афганистан. Те имат и опора в Пакистан: мнозина смятат, че основателите на талибаните са получили образование в пакистанските религиозни училища.

Сваляне на талибаните (2001-2 г.)

На 11 септември 2001 г. четири американски самолета са отвлечени от членове на "Ал Кайда", които са се обучавали в Афганистан и са били укривани от талибанския режим. 3 от отвлечените самолети успешно се разбиват съответно в кулите близнаци и Пентагона, убивайки близо 3000 души и предизвиквайки сеизмични вълни по целия свят.

Държавите от цял свят, включително Афганистан, който бе предоставил убежище на Осама бен Ладен и Ал Кайда, осъдиха опустошителното нападение. Президентът на САЩ Джордж Буш обяви така наречената "война срещу тероризма" и поиска от талибанския лидер да предаде членовете на Ал Кайда на САЩ.

Когато това искане е отхвърлено, Съединените щати, които до този момент са съюзници на британците, започват да правят планове за започване на война. Стратегията им на практика се състои в това да предоставят подкрепа, оръжие и обучение на антиталибанските движения в Афганистан с цел сваляне на талибаните - отчасти в подкрепа на демокрацията и отчасти за постигане на собствените им цели. Това е постигнато в рамките на няколко месеца: в началото наПрез декември 2001 г. крепостта на талибаните Кандахар пада.

Въпреки мащабните усилия за откриване на Бен Ладен обаче стана ясно, че няма да е лесно да бъде заловен. Към декември 2001 г. изглеждаше, че той е избягал в планините на Пакистан, подпомаган от някои от силите, за които се предполагаше, че са съюзници на САЩ.

Окупация и възстановяване (2002-9 г.)

След свалянето на талибаните от власт международните сили започват да се съсредоточават върху усилията за изграждане на държавата. Коалиция от американски и афганистански войски продължава да се бори срещу нападенията на талибаните, докато се изготвя нова конституция, а през октомври 2004 г. се провеждат първите демократични избори.

Въпреки обещанието на Джордж Буш за огромни финансови инвестиции и помощ за Афганистан обаче по-голямата част от парите не се появиха. Вместо това те бяха отпуснати от Конгреса на САЩ, където отидоха за обучение и оборудване на афганистанските сили за сигурност и милиции.

Макар че това беше полезно, то не допринесе за изграждането на основна инфраструктура за образование, здравеопазване и селско стопанство в Афганистан. Липсата на разбиране на афганистанската култура - особено в селските райони - също допринесе за трудности при инвестициите и инфраструктурата.

През 2006 г. за пръв път войски са разположени в провинция Хелманд. Хелманд е крепост на талибаните и един от центровете за производство на опиум в Афганистан, което означава, че британските и американските сили са особено заинтересовани да поемат контрола над района. Сраженията са продължителни и продължават - с нарастването на жертвите нараства натискът върху британското и американското правителство да започнат да се изтеглят.войски от Афганистан, като общественото мнение постепенно се обърна срещу войната.

Офицер от Кралските стрелкови части на Гурха (RGR) наблюдава афганистанския си колега преди да влезе в село Саидан близо до Герешк, Афганистан, в първия ден на операция "Омид Чар".

Снимка: Cpl Mark Webster / CC (Open Government Licence)

Тих възход (2009-14 г.)

През 2009 г. новоизбраният президент Обама потвърди ангажиментите на САЩ в Афганистан, като изпрати над 30 000 допълнителни военнослужещи, с което общият брой на американските войници там достигна над 100 000. Теоретично те обучаваха афганистанската армия и полиция, както и помагаха за поддържане на мира и за подпомагане на гражданското развитие и инфраструктурните проекти.Осама бин Ладен в Пакистан (2011 г.) помогна да се поддържа общественото мнение в САЩ.

Въпреки тази допълнителна сила изборите се оказаха опорочени от измами, насилие и нарушения от страна на талибаните, нараснаха жертвите сред цивилното население, продължиха убийствата и бомбените атентати срещу високопоставени лица и политически чувствителни места. западните сили продължиха да обещават средства, при условие че афганистанското правителство предприеме мерки за борба с корупцията и се опита да постигне мир с Пакистан.

До 2014 г. силите на НАТО предадоха командването на военните операции и операциите по сигурността на афганистанските сили, а Великобритания и САЩ официално прекратиха бойните си операции в Афганистан. Тази стъпка към изтегляне не допринесе за успокояване на ситуацията на място: насилието продължи да нараства, правата на жените продължиха да бъдат нарушавани, а броят на жертвите сред цивилното население остана висок.

Завръщането на талибаните (от 2014 г. до днес)

Макар че талибаните бяха принудени да се оттеглят от властта и изгубиха повечето от основните си позиции в страната, те далеч не бяха изчезнали. Когато силите на НАТО се подготвяха да се изтеглят, талибаните започнаха да се появяват отново, което накара САЩ и НАТО да запазят присъствието си в страната, вместо да го намалят сериозно, както първоначално възнамеряваха. В цялата страна избухна насилие, като сградите на парламента в Кабулкато особено важен обект на нападение.

През 2020 г. Съединените щати подписаха мирен договор с талибаните с цел да постигнат мир в Афганистан. Част от сделката беше, че Афганистан ще гарантира, че няма да укрива терористи или потенциални терористи: талибаните се заклеха, че просто искат ислямско правителство в собствената си страна и няма да представляват заплаха за други държави.

Милиони афганистанци са страдали и продължават да страдат под властта на талибаните и строгите ограничения на шериата. Мнозина също така смятат, че талибаните и Ал Кайда са почти неразделни. Смята се, че освен 78 000 цивилни граждани, убити през последните 20 години, над 5 милиона афганистанци са били разселени - в собствената си страна или са избягали като бежанци.

През април 2021 г. новият президент на САЩ Джо Байдън се ангажира да изтегли всички американски войски от Афганистан, освен "най-необходимите", до септември 2021 г., 20-ата годишнина от атентатите от 11 септември 2001 г. Това остави уязвимото афганистанско правителство, подкрепяно от Запада, отворено за потенциален колапс, както и за перспективата за хуманитарна криза, ако талибаните се завърнат.САЩ продължават да изтеглят войските си от Афганистан.

В рамките на 6 седмици талибаните светкавично се възраждат, превземайки големи афганистански градове, включително Кабул през август 2021 г. Талибаните незабавно обявяват, че войната е приключила, а чуждите сили са евакуирали страната. Дали това е вярно, предстои да разберем.