Afganistanul a fost devastat de război în cea mai mare parte a secolului XXI: rămâne cel mai lung război pe care Statele Unite l-au purtat vreodată. Două decenii de instabilitate politică, lipsă de infrastructură, încălcări ale drepturilor omului și o criză a refugiaților au făcut ca viața în Afganistan să fie precară și volatilă. Chiar și atunci când starea de război se va încheia, vor fi necesare decenii pentru o redresare semnificativă. Dar cum a reușit această țară, care a fost odatăo națiune cultivată și prosperă să fie sfâșiată de război?

De ce a început războiul?

În 1979, sovieticii au invadat Afganistanul, pentru a stabiliza noul guvern socialist care fusese instaurat în urma unei lovituri de stat. În mod surprinzător, mulți afgani au fost profund nemulțumiți de această ingerință străină și au izbucnit rebeliuni. Statele Unite, Pakistanul și Arabia Saudită au ajutat acești rebeli, furnizându-le arme cu care să lupte împotriva sovieticilor.

Talibanii au apărut în urma invaziei sovietice. Mulți au salutat apariția lor în anii '90: anii de corupție, lupte și influență străină își luaseră tributul asupra populației. Cu toate acestea, deși la început au existat aspecte pozitive la sosirea talibanilor, regimul a devenit rapid faimos pentru regimul său brutal. Aceștia aderau la o formă strictă de islam și aplicau legea Sharia: aceastaA implicat o limitare severă a drepturilor femeilor, obligându-i pe bărbați să-și lase barbă și încercând să reducă "influența occidentală" în zonele pe care le controlau prin interzicerea televiziunii, a cinematografiei și a muzicii. De asemenea, au introdus un sistem șocant de pedepse violente pentru cei care încălcau regulile talibanilor, inclusiv execuții publice, linșaje, moarte prin lapidare și amputări.

Până în 1998, talibanii, ajutați de armele furnizate de SUA, controlau aproximativ 90% din Afganistan. De asemenea, ei aveau un bastion în Pakistan: mulți cred că membrii fondatori ai talibanilor au fost educați în școlile religioase din Pakistan.

Răsturnarea talibanilor (2001-2)

La 11 septembrie 2001, patru avioane de linie americane au fost deturnate de membri ai Al-Qaeda care se antrenaseră în Afganistan și care fuseseră adăpostiți de regimul taliban. Trei dintre aceste deturnări au reușit să prăbușească cu succes avioanele în Turnurile Gemene și, respectiv, în Pentagon, ucigând aproape 3 000 de persoane și provocând unde seismice de șoc în întreaga lume.

Națiunile din întreaga lume - inclusiv Afganistanul, care îi oferise adăpost lui Osama bin Laden și al-Qaeda - au condamnat atacul devastator. Președintele american, George W. Bush, a anunțat un așa-numit "Război împotriva terorismului" și a cerut ca liderul taliban să îi livreze pe membrii al-Qaeda în Statele Unite.

Când această cerere a fost refuzată, Statele Unite, în acel moment aliate cu britanicii, au început să facă planuri de război. Strategia lor a fost efectiv de a oferi sprijin, arme și instruire mișcărilor antitalibane din Afganistan, cu scopul de a-i răsturna pe talibani - în parte ca o mișcare pro-democratică și în parte pentru a-și atinge propriile obiective. Acest lucru a fost realizat în câteva luni: la începutul anuluiÎn decembrie 2001, fortăreața talibană Kandahar a căzut.

Cu toate acestea, în ciuda eforturilor ample de a-l localiza pe bin Laden, a devenit clar că nu va fi ușor să-l captureze. În decembrie 2001, se părea că acesta a evadat în munții din Pakistan, ajutat de unele dintre forțele care se presupune că au fost aliate cu Statele Unite.

Ocupație și reconstrucție (2002-9)

După înlăturarea talibanilor de la putere, forțele internaționale au început să se concentreze asupra eforturilor de consolidare a națiunii. O coaliție de trupe americane și afgane a continuat să lupte împotriva atacurilor talibanilor, în timp ce a fost elaborată o nouă constituție, iar în octombrie 2004 au avut loc primele alegeri democratice.

Cu toate acestea, în ciuda promisiunii lui George Bush de a investi masiv în Afganistan și de a acorda asistență financiară, majoritatea banilor nu au apărut, ci au fost alocate de Congresul SUA, unde au fost folosite pentru instruirea și echiparea forțelor de securitate și a milițiilor afgane.

Deși acest lucru a fost util, nu a făcut nimic pentru a dota Afganistanul cu o infrastructură de bază pentru educație, asistență medicală și agricultură. Lipsa de înțelegere a culturii afgane - în special în zonele rurale - a contribuit, de asemenea, la dificultățile legate de investiții și infrastructură.

În 2006, trupele au fost desfășurate pentru prima dată în provincia Helmand, un bastion taliban și unul dintre centrele de producție de opiu din Afganistan, ceea ce înseamnă că forțele britanice și americane au fost deosebit de dornice să preia controlul asupra zonei. Luptele au fost prelungite și sunt încă în desfășurare - pe măsură ce numărul victimelor creștea, au existat presiuni tot mai mari asupra guvernelor britanic și american pentru a începe să se retragă.trupele din Afganistan, iar opinia publică se întoarce treptat împotriva războiului.

Un ofițer din Royal Ghurkha Rifles (RGR) își urmărește omologul afgan înainte de a intra în satul Saidan, în apropiere de Gereshk, Afganistan, în prima zi a Operațiunii Omid Char.

Credit imagine: Cpl Mark Webster / CC (Open Government Licence)

O creștere liniștită (2009-14)

În 2009, președintele Obama, proaspăt ales, a reafirmat angajamentele SUA în Afganistan, trimițând peste 30.000 de soldați suplimentari, ridicând numărul total de soldați americani în această țară la peste 100.000. Teoretic, aceștia instruiau armata și forțele de poliție afgane, ajutând la menținerea păcii și la susținerea proiectelor de dezvoltare civilă și de infrastructură. Victorii precum capturarea și uciderea luiOsama bin Laden în Pakistan (2011) a contribuit la menținerea opiniei publice americane de partea sa.

În ciuda acestei forțe suplimentare, alegerile s-au dovedit a fi afectate de fraude, violențe și perturbări din partea talibanilor, numărul morților civili a crescut, iar asasinatele și bombardamentele asupra unor personalități de rang înalt și a unor locații sensibile din punct de vedere politic au continuat. Puterile occidentale au continuat să promită fonduri cu condiția ca guvernul afgan să ia măsuri pentru a combate corupția și să facă demersuri pentru pace cu Pakistanul.

Până în 2014, forțele NATO au cedat comanda operațiunilor militare și de securitate forțelor afgane, iar atât Marea Britanie, cât și Statele Unite au pus capăt oficial operațiunilor de luptă din Afganistan. Acest pas spre retragere nu a contribuit prea mult la calmarea situației de pe teren: violența a continuat să crească, drepturile femeilor au continuat să fie încălcate, iar numărul deceselor în rândul civililor a rămas ridicat.

Revenirea talibanilor (2014-prezent)

Deși talibanii fuseseră forțați să părăsească puterea și pierduseră majoritatea punctelor de sprijin importante din țară, erau departe de a fi dispăruți. Pe măsură ce forțele NATO se pregăteau să se retragă, talibanii au început să reapară, ceea ce a determinat SUA și NATO să-și mențină prezența în țară, în loc să o reducă serios, așa cum intenționaseră inițial. Violențele au izbucnit în întreaga țară, cu clădiri parlamentare din Kabulfiind o țintă specială de atac.

În 2020, Statele Unite au semnat un tratat de pace cu talibanii, cu scopul de a aduce pacea în Afganistan. O parte a înțelegerii a constat în faptul că Afganistanul trebuia să se asigure că nu va găzdui teroriști sau potențiali teroriști: talibanii au jurat că își doreau doar un guvern islamic în propria țară și că nu vor reprezenta o amenințare pentru alte națiuni.

Milioane de afgani au suferit și continuă să sufere sub talibani și sub restricțiile severe ale legii Sharia. Mulți cred, de asemenea, că talibanii și Al-Qaeda sunt practic inseparabili. Se crede că, pe lângă cei 78 000 de civili uciși în ultimii 20 de ani, peste 5 milioane de afgani au fost strămutați, fie în propria țară, fie au fugit ca refugiați.

În aprilie 2021, noul președinte al SUA, Joe Biden, s-a angajat să retragă toate trupele americane din Afganistan, cu excepția celor "esențiale", până în septembrie 2021, când se împlineau 20 de ani de la atacurile de la 11 septembrie 2001. Acest lucru a lăsat un guvern afgan vulnerabil, susținut de Occident, expus unui potențial colaps, precum și perspectivei unei crize umanitare în cazul în care talibanii ar fi reapărut. Cu toate acestea, cu sprijinul publicului american, deciziaSUA au continuat să își retragă trupele din Afganistan.

În termen de 6 săptămâni, talibanii au avut o revenire fulgerătoare, cucerind marile orașe afgane, inclusiv, în august 2021, Kabul. Talibanii au declarat imediat că războiul s-a "încheiat", puterile străine evacuând țara. Rămâne de văzut dacă acest lucru este adevărat sau nu.