Afganistan bol väčšinu 21. storočia sužovaný vojnou: stále je to najdlhšia vojna, akú kedy Spojené štáty viedli. Dve desaťročia nestabilnej politiky, nedostatočná infraštruktúra, porušovanie ľudských práv a utečenecká kríza spôsobili, že život v Afganistane je neistý a nestabilný. Aj keď sa vojnový stav skončí, bude trvať desaťročia, kým dôjde k zmysluplnej obnove.kultúrny, prosperujúci národ rozvrátiť vojnou?

Prečo sa začala vojna?

V roku 1979 Sovieti vtrhli do Afganistanu, aby údajne stabilizovali novú socialistickú vládu, ktorá bola nastolená po prevrate. Nie je prekvapením, že mnohí Afganci boli veľmi nespokojní s týmto zahraničným zasahovaním a vypukli povstania. Spojené štáty, Pakistan a Saudská Arábia pomohli týmto povstalcom tým, že im poskytli zbrane na boj proti Sovietom.

Taliban sa objavil po sovietskej invázii. Mnohí jeho príchod v 90. rokoch 20. storočia privítali: roky korupcie, bojov a cudzieho vplyvu si vybrali svoju daň na obyvateľstve. Hoci však príchod Talibanu mal spočiatku pozitíva, režim sa rýchlo stal neslávne známym pre svoju brutálnu vládu. Vyznávali prísnu formu islamu a presadzovali právo šaría: toTaliban sa snažil obmedziť "západný vplyv" v oblastiach, ktoré kontroloval, zákazom televízie, kina a hudby. Zaviedol tiež šokujúci systém násilných trestov pre tých, ktorí porušili pravidlá Talibanu, vrátane verejných popráv, lynčovania, smrti ukameňovaním a amputácií.

Do roku 1998 Taliban s pomocou zbraní dodávaných USA kontroloval približne 90 % územia Afganistanu. Mal tiež oporu v Pakistane: mnohí sa domnievajú, že zakladajúci členovia Talibanu sa vzdelávali v pakistanských náboženských školách.

Zvrhnutie Talibanu (2001-2)

11. septembra 2001 uniesli členovia al-Káidy, ktorí absolvovali výcvik v Afganistane a ktorých ukrýval režim Talibanu, štyri americké lietadlá. 3 z nich úspešne narazili do Dvojičiek a Pentagonu, pričom zabili takmer 3 000 ľudí a spôsobili seizmické vlny na celom svete.

Štáty celého sveta vrátane Afganistanu, ktorý poskytol útočisko Usámovi bin Ládinovi a al-Káide, odsúdili tento ničivý útok. Americký prezident George W. Bush vyhlásil takzvanú "vojnu proti terorizmu" a žiadal, aby vodca Talibanu vydal členov al-Káidy do Spojených štátov.

Keď bola táto žiadosť odmietnutá, Spojené štáty, ktoré boli v tom čase spojencami Britov, začali plánovať vojnu. Ich stratégia spočívala v tom, že poskytli podporu, zbrane a výcvik protitalibanským hnutiam v Afganistane s cieľom zvrhnúť Taliban - čiastočne v rámci prodemokratických krokov a čiastočne na dosiahnutie vlastných cieľov. To sa podarilo v priebehu niekoľkých mesiacov: začiatkom rokaV decembri 2001 padla pevnosť Talibanu Kandahár.

Napriek rozsiahlemu úsiliu nájsť bin Ládina však bolo jasné, že nebude ľahké ho chytiť. V decembri 2001 sa zdalo, že ušiel do pakistanských hôr, pričom mu pomáhali niektoré sily, ktoré údajne boli spojencami Spojených štátov.

Okupácia a obnova (2002-9)

Po odstránení Talibanu od moci sa medzinárodné sily začali sústreďovať na úsilie o budovanie štátu. Koalícia amerických a afganských jednotiek pokračovala v boji proti útokom Talibanu, zatiaľ čo bola vypracovaná nová ústava a v októbri 2004 sa konali prvé demokratické voľby.

Napriek prísľubu Georgea Busha o masívnych finančných investíciách a pomoci Afganistanu sa však väčšina peňazí neobjavila. Namiesto toho ich vyčlenil americký Kongres, kde išli na výcvik a vybavenie afganských bezpečnostných síl a milícií.

Hoci to bolo užitočné, nijako to nepomohlo vybaviť Afganistan základnou infraštruktúrou pre vzdelávanie, zdravotníctvo a poľnohospodárstvo. K ťažkostiam v oblasti investícií a infraštruktúry prispelo aj nedostatočné pochopenie afganskej kultúry - najmä vo vidieckych oblastiach.

V roku 2006 boli v provincii Helmand po prvýkrát nasadené jednotky. Helmand bol baštou Talibanu a jedným z centier produkcie ópia v Afganistane, čo znamená, že britské a americké sily mali mimoriadny záujem získať kontrolu nad touto oblasťou. Boje boli dlhodobé a stále pokračujú - s pribúdajúcimi obeťami sa zvyšoval tlak na britskú a americkú vládu, aby sa začali sťahovaťvojsk z Afganistanu, pričom verejná mienka sa postupne obracia proti vojne.

Dôstojník z Kráľovských Ghurských pušiek (RGR) sleduje svojho afganského kolegu pred vstupom do dediny Saidan pri Gerešku v Afganistane v prvý deň operácie Omid Char.

Image Credit: Cpl Mark Webster / CC (Open Government Licence)

Tichý nárast (2009-14)

V roku 2009 novozvolený prezident Obama potvrdil záväzky USA v Afganistane a vyslal tam ďalších viac ako 30 000 vojakov, čím sa celkový počet amerických vojakov zvýšil na viac ako 100 000. Teoreticky mali cvičiť afganskú armádu a políciu, ako aj pomáhať udržiavať mier a podporovať projekty civilného rozvoja a infraštruktúry.Usáma bin Ládin v Pakistane (2011) pomohol udržať verejnú mienku USA na svojej strane.

Napriek týmto dodatočným silám sa ukázalo, že voľby boli poznačené podvodmi, násilím a narušením zo strany Talibanu, pribúdalo mŕtvych civilistov a pokračovali atentáty a bombové útoky na vysokopostavené osoby a politicky citlivé miesta. západné mocnosti naďalej sľubovali finančné prostriedky pod podmienkou, že afganská vláda podnikne kroky na boj proti korupcii a bude sa usilovať o mier s Pakistanom.

Do roku 2014 sily NATO odovzdali velenie vojenských a bezpečnostných operácií afganským silám a Veľká Británia aj Spojené štáty oficiálne ukončili bojové operácie v Afganistane. Tento krok smerom k stiahnutiu však situáciu na mieste príliš neupokojil: násilie naďalej rástlo, práva žien boli naďalej porušované a počet obetí na životoch medzi civilistami bol naďalej vysoký.

Návrat Talibanu (2014-dnes)

Hoci bol Taliban donútený odstúpiť od moci a stratil väčšinu svojich hlavných pozícií v krajine, zďaleka nebol preč. Keď sa sily NATO pripravovali na stiahnutie, Taliban sa začal znovu objavovať, čo viedlo USA a NATO k tomu, aby si udržali svoju prítomnosť v krajine, namiesto toho, aby ju vážne obmedzili, ako pôvodne zamýšľali. V celej krajine vypuklo násilie, pričom parlamentné budovy v Kábuleje osobitným cieľom útoku.

V roku 2020 podpísali Spojené štáty mierovú zmluvu s Talibanom, ktorej cieľom bolo dosiahnuť mier v Afganistane. Súčasťou dohody bolo, že Afganistan zabezpečí, aby sa v krajine neukrývali žiadni teroristi alebo potenciálni teroristi: Taliban prisahal, že chce len islamskú vládu vo vlastnej krajine a nebude predstavovať hrozbu pre iné krajiny.

Milióny Afgancov trpeli a naďalej trpia pod vládou Talibanu a prísnymi obmedzeniami práva šaría. Mnohí sa tiež domnievajú, že Taliban a al-Káida sú prakticky neoddeliteľné. Predpokladá sa, že okrem 78 000 civilistov zabitých za posledných 20 rokov bolo viac ako 5 miliónov Afgancov vysídlených, buď v rámci svojej krajiny, alebo utiekli ako utečenci.

V apríli 2021 sa nový americký prezident Joe Biden zaviazal stiahnuť z Afganistanu všetky americké jednotky okrem tých "nevyhnutných" do septembra 2021, teda do 20. výročia útokov z 11. septembra 2001. Tým sa zraniteľná afganská vláda podporovaná Západom vystavila potenciálnemu kolapsu, ako aj vyhliadke na humanitárnu krízu v prípade opätovného nástupu Talibanu. Americká verejnosť však toto rozhodnutie podporila.USA pokračovali v sťahovaní vojsk z Afganistanu.

V priebehu šiestich týždňov sa Taliban bleskovo vzchopil a obsadil veľké afganské mestá vrátane Kábulu v auguste 2021. Taliban okamžite vyhlásil, že vojna sa "skončila" a zahraničné sily krajinu evakuovali. Či je to pravda, sa ešte len ukáže.