Obrázok: King's Academy

Prvá svetová vojna je jednou z najväčších katakliziem v dejinách, ktorá otvorila novú éru industrializovanej vojny a dramatických sociálnych a politických otrasov. Je však ťažké určiť jej presné príčiny; hoci existuje niekoľko všeobecných teórií o tom, ako sa začala, existuje dlhý zoznam faktorov a udalostí, ktoré k tomu mohli prispieť.

Nemecký Schleiffenov plán, rastúci militarizmus alebo nacionalizmus a atentát na arcivojvodu Františka Ferdinanda sú známe ohniská napätia, ale je ich oveľa viac. Tento článok vysvetľuje niektoré menej známe príčiny napätia v Európe pred prvou svetovou vojnou.

Marocké krízy

V roku 1904 si Francúzsko na základe tajnej zmluvy rozdelilo Maroko so Španielskom. Francúzsko poskytlo Británii manévrovací priestor v Egypte výmenou za nezasahovanie do Maroka.

Nemecko však trvalo na nezávislosti Maroka. Cisár Wilhelm navštívil Tanger v roku 1905, aby demonštroval svoju silu, a tak zmaril francúzske zámery.

Kolóna francúzskych vojakov v pohybe v stanovom tábore v Maroku. Kredit: GoShow / Commons.

Následný medzinárodný spor, ktorý sa často nazýva prvá marocká kríza, bol prerokovaný a vyriešený na konferencii v Algeciráse začiatkom roku 1906.

Nemecké hospodárske práva boli zachované a Francúzom a Španielom bola zverená ochrana Maroka.

V roku 1909 bola ďalšou dohodou uznaná nezávislosť Maroka, pričom sa uznalo, že Francúzi majú v tejto oblasti "osobitné politické záujmy" a Nemci majú v severnej Afrike hospodárske práva.

Nemecko vyvolalo ďalšie napätie, keď v roku 1911 vyslalo do Agadiru svoj delový čln Panther, ktorý mal údajne chrániť nemecké záujmy počas povstania miestnych domorodcov v Maroku, ale v skutočnosti mal obťažovať Francúzov.

Agadirský incident, ako sa mu začalo hovoriť, vyvolal druhú vlnu medzinárodných sporov a podnietil Britov, aby dokonca začali s prípravami na vojnu.

Medzinárodné rokovania však pokračovali a kríza ustúpila po uzavretí dohovoru zo 4. novembra 1911, v ktorom Francúzsko získalo právo na ochranu Maroka a Nemecko na oplátku dostalo pásy územia z Francúzskeho Konga.

Tým sa spor skončil, ale marocká kríza ukázala ambície a schopnosti niektorých mocností spôsobom, ktorý mal neskôr významné dôsledky.

Srbský nacionalizmus

V roku 1878 sa Srbsko osamostatnilo od Osmanskej ríše, ktorá mala na Balkáne vplyv po stáročia. Napriek malému počtu obyvateľov, ktorý nedosahoval ani 5 miliónov, bol nový národ ambiciózne nacionalistický a zastával názor, že "kde žije Srb, tam je Srbsko".

To prirodzene vyvolalo podozrenie ostatných krajín, ktoré sa obávali, čo by srbská expanzívnosť mohla znamenať pre rovnováhu síl v Európe.

Tento nacionalizmus znamenal, že Srbsko bolo pobúrené anexiou Bosny Rakúsko-Uhorskom v roku 1908, pretože porušila slovanskú nezávislosť a odoprela mu používanie bosnianskych námorných prístavov.

Srbsko sa však netešilo veľkým medzinárodným sympatiám, pretože hoci bolo ohrozené Rakúšanmi, ich vlastné represie voči moslimom a iným srbským menšinám oslabovali ich pozíciu.

Srbsko sužoval aj nacionalistický terorizmus a politické násilie. V roku 1903 bol napríklad srbský kráľ Alexander spolu so svojou manželkou zavraždený vysokými vojenskými predstaviteľmi. Jeden z týchto mužov pod prezývkou Apis založil ďalšiu teroristickú skupinu, Čiernu ruku.

Plagát hľadaných členov gangu Black Hand za únos v New Yorku. Kredit: The Antiquarian Bookseller's Association of America / Commons.

Do roku 1914 mala tisíce členov, často na vysokých miestach v armáde a štátnej správe. Organizácia organizovala atentáty a financovala partizánsku vojnu, až sa dokonca srbská vláda snažila zastaviť jej činnosť.

Nakoniec financovala Gavrila Principa, muža, ktorý zavraždil Františka Ferdinanda a jeho manželku.

Balkánske vojny

Balkánske vojny (1912 - 13) iniciovala Balkánska liga, organizácia zložená zo Srbska, Bulharska, Grécka a Čiernej Hory, ako reakciu na marockú krízu.

Počas marockej krízy Francúzsko a Taliansko odňali Osmanskej ríši severoafrické územie, čo zvýraznilo zraniteľnosť Osmanskej ríše na Balkáne.

Osmani boli nakoniec z Balkánu vytlačení a Srbsko sa zdvojnásobilo, hoci sa muselo vzdať Albánska v prospech Rakúsko-Uhorska.

Hoci utláčanie menšín a neustále vojny odradili väčšinu potenciálnych spojencov, Srbsko získalo podporu Ruska.

To bolo v priamom rozpore s rakúskou expanziou v regióne a znepokojovalo to aj Nemecko, ktoré sa obávalo rastúcej ruskej moci.

Všetky tieto napätia sa v júli a auguste podpísali pod eskaláciu konfliktu a viedli k vyústeniu prvej svetovej vojny.