V oblasti, ktorú Gréci neskôr nazvali Mezopotámiou, bol Sumer, ktorý prekvital v období približne 4 500 - 1 900 rokov pred n. l., civilizáciou zodpovednou za vynájdenie nových technológií a rozvoj rozsiahleho využívania existujúcich technológií. Sumeri, ktorí žili v oblasti medzi riekami Tigris a Eufrat v dnešnom južnom Iraku, vyvinuli technológie, ktoré zásadne ovplyvnili spôsob, akým ľudiapestovali potraviny, stavali obydlia, sledovali čas a komunikovali.

Veľká časť ich činnosti bola spôsobená nedostatkom prírodných zdrojov: v oblasti bolo málo stromov a takmer žiadny kameň alebo kov, čo znamenalo, že museli dômyselne využívať materiály, ako je hlina, na všetko od tehál až po tabuľky na písanie. Ich skutočná genialita však bola pravdepodobne organizačná, pretože mali schopnosť prispôsobiť technológie, ktoré boli vynájdené inde, a použiť ich v obrovskom rozsahu,čo im umožnilo obchodovať so susednými civilizáciami.

Tu je 6 sumerských vynálezov, ktoré zmenili svet - od kolesa po písmo.

1. Písanie

Aj keď to nie je úplne isté, je pravdepodobné, že Sumeri boli prví, ktorí vytvorili systém písania. 2 800 rokov pred n. l. používali písomnú komunikáciu na zaznamenávanie tovaru, ktorý vyrábali a s ktorým obchodovali - prvé záznamy ich textov sú jednoducho čísla a tovary, a nie veľké prozaické diela.

Pôvodne sa používali piktogramy, čo boli v podstate kresby rôznych predmetov. Piktogramy sa potom vyvinuli do symbolov, ktoré označovali slová a zvuky. Pisári používali nabrúsené trstiny na vyškrabávanie symbolov do mokrej hliny, ktorá sa potom vysušila a vytvorila tabuľky. Tento systém písania sa stal známy ako klinové písmo, ktoré si potom požičali iné civilizácie a používali ho na celom Blízkom východe približne 2 000 rokov.rokov a bolo nahradené až počas rímskej éry, keď sa zaviedli abecedné formy.

2. Výroba medi

Sumeri ako prví používali meď, jeden z prvých neušľachtilých kovov, už pred 5 000 až 6 000 rokmi. Pri výrobe medi dokázali vyrobiť hroty šípov, britvy a harpúny a neskôr aj dláta, nádoby a džbány. Tieto zručne vyrobené predmety pomohli významnému rastu mezopotámskych miest, ako sú Uruk, Sumer, Ur a al'Ubaid.

Boli to tiež Sumeri, ktorí prvýkrát použili medené zbrane, keďže na tento účel vynašli meče, kopije, palcáty, praky a palice. Spolu s ich vynálezom kolesa tieto technológie radikalizovali vojenský svet.

3. Koleso

Sumeri ako prví používali kruhové výseky kmeňov ako kolesá na prenášanie ťažkých predmetov ich spájaním a kotúľaním, pričom najstaršie existujúce koleso z Mezopotámie pochádza z obdobia približne 3 500 rokov pred naším letopočtom.

Vyobrazenie voza ťahaného ongerom na sumerskom "vojnovom" paneli Štandardu z Uru (cca 2500 pred n. l.)

Obrázok: Public Domain, cez Wikimedia Commons

Nevynašli kolesové vozidlá, ale pravdepodobne vyvinuli prvý dvojkolesový voz tak, že do rámu voza vyvŕtali dieru, čím vytvorili nápravu, ktorá potom spojila kolesá a vytvorila voz. Tieto vozy sa pravdepodobne používali pri obradoch alebo vo vojsku, prípadne ako prostriedok na pohyb po nerovnom teréne na vidieku.

4. Systém počítania

Prví ľudia počítali jednoduchými metódami, napríklad vyrezávaním zárezov do kostí. Sumeri však vyvinuli formálny číselný systém založený na jednotkách 60, známy ako sexagesimálny systém, ktorý sa vyvinul z potreby vytvoriť obchodnú a daňovú politiku. Malý hlinený kužeľ sa používal na označenie 1, guľa na označenie 10 a veľký hlinený kužeľ na označenie 60. Ranú verziu počítadla vynašliSumerov medzi rokmi 2 700 a 2 300 pred n. l. S rozvojom klinového písma sa na hlinených tabuľkách začali používať vertikálne značky.

Priraďovanie symbolov k veľkým číslam si vyžiadala aj nočná obloha, ktorú Sumeri sledovali, aby mohli pripraviť lunárny kalendár.

5. Monarchia

Sumeri nazývali svoju krajinu "krajinou čiernohlavých ľudí". Títo ľudia sa zaslúžili o rozvoj prvého vládnuceho systému monarchie, pretože prvé štáty potrebovali vládcu, ktorý by spravoval množstvo ľudí žijúcich na rozsiahlom území. Pred monarchickým systémom vládli kňazi ako sudcovia sporov, organizátori náboženských rituálov, správcovia obchodu a vojenskí velitelia.

Votivný reliéf Ur-Nanšeho, kráľa Lagašu, s jeho synmi a hodnostármi. Vápence, raná dynastia III (2550-2500 pred n. l.)

Obrázok: Múzeum Louvre, Public domain, via Wikimedia Commons

Bola však potreba legitímnej autority, preto nasledovala teória, že panovník bol vybraný božstvom a neskôr samotnou božskou mocou. Prvým potvrdeným panovníkom bol Etana z Kišu, ktorý vládol približne 2600 rokov pred Kr.

6. Astrológia a lunárny kalendár

Sumeri boli prvými astronómami, ktorí zmapovali hviezdy do samostatných súhvezdí, aké neskôr pozorovali starovekí Gréci. Boli tiež zodpovední za identifikáciu piatich planét viditeľných voľným okom. Pohyby hviezd a planét dokumentovali z rôznych dôvodov. Po prvé, používali astrologické symboly na predpovedanie budúcich bitiek a osudovmestské štáty a tiež mapovali svoj mesiac od začiatku západu slnka a prvého polmesiaca nového mesiaca.

Fázy mesiaca sa používali aj na vytvorenie lunárneho kalendára. Ich rok sa skladal z dvoch ročných období, z ktorých prvé bolo leto, ktoré sa začínalo jarnou rovnodennosťou, a druhé bolo zimné, ktoré sa začínalo jesennou rovnodennosťou.