В областта, която по-късно гърците наричат Месопотамия, Шумер, процъфтяващ между около 4500 и 1900 г. пр.н.е., е цивилизация, отговорна за изобретяването на нови технологии и развитието на широкомащабното използване на съществуващи такива. Шумерите, които са живели в район, разположен между реките Тигър и Ефрат в днешния южен Ирак, са разработили технологии, които са повлияли фундаментално на начина, по който хоратаотглеждали храна, строели жилища, следели времето и общували.

Голяма част от дейността им се дължи на липсата на природни ресурси: в района имало малко дървета и почти никакъв камък или метал, което означавало, че те трябвало да използват изобретателно материали като глина за всичко - от тухли до писмени плочки. Истинският им гений обаче вероятно е бил организационен, тъй като те имали способността да адаптират технологии, изобретени другаде, и да ги прилагат в голям мащаб,което им позволява да търгуват със съседните цивилизации.

От колелото до писмеността - ето 6 шумерски изобретения, които са променили света.

1. Писане

Макар и да не е напълно сигурно, вероятно шумерите първи са разработили писмена система. Към 2800 г. пр.н.е. те са използвали писмена комуникация, за да записват стоките, които са произвеждали и търгували - най-ранните записи на техните текстове са просто числа и стоки, а не големи прозаични произведения.

Първоначално се използват пиктограми, които представляват рисунки на различни предмети. След това пиктограмите се превръщат в символи, които означават думи и звуци. Писарите използват заострени тръстики, за да надраскат символите върху мокра глина, която след това се изсушава и образува плочки. Тази писмена система става известна като клинопис, която след това е заимствана от други цивилизации и се използва в Близкия изток в продължение на около 2000 години.години и е заменен едва през римската епоха, когато са въведени азбучни форми.

2. Изработване на мед

Шумерите са първите, които използват медта - един от най-ранните нескъпоценни метали - още преди 5000-6000 г. Изработвайки мед, те успяват да направят върхове на стрели, бръсначи и харпуни, а по-късно и длета, съдове и кани. Тези майсторски изработени предмети спомагат за значителното разрастване на месопотамските градове като Урук, Шумер, Ур и Ал'Убайд.

Именно шумерите за първи път използват и медни оръжия, тъй като за целта изобретяват мечове, копия, тояги, прашки и тояги. Заедно с изобретяването на колелото тези технологии радикализират света на военните.

3. Колелото

Шумерите са първите, които използват кръгли части от дървени трупи като колела за пренасяне на тежки предмети, като ги съединяват и търкалят, а най-старото съществуващо колело от Месопотамия датира от около 3500 г. пр.

Изображение на каруца, теглена от онегер, на шумерския панел "Война" от Стандарта на Ур (около 2500 г. пр.н.е.)

Снимка: Public Domain, чрез Wikimedia Commons

Те не са изобретили превозни средства с колела, но вероятно са разработили първата двуколесна колесница, като са пробили дупка в рамката на каруцата, за да създадат ос, която след това е свързала колелата, за да се образува колесница. Тези колесници най-вероятно са били използвани при церемонии или от военните, или като средство за придвижване по неравния терен в провинцията.

4. Система за преброяване

Най-ранните хора са броили с прости методи, като например издълбаване на вдлъбнатини в костите. Шумерите обаче са разработили официална бройна система, базирана на единици от 60, известна като секстагимална система, която се е развила поради необходимостта от създаване на търговска и данъчна политика. Малко глинено шишенце се е използвало за означаване на 1, топче - за 10, а голямо глинено шишенце - за 60.Шумерите между 2700 и 2300 г. пр. н. е. С развитието на клинописното писмо върху глинените плочки се използват вертикални знаци.

Присвояването на символи на големи числа се налагало и заради нощното небе, което шумерите следели, за да изготвят лунния календар.

5. Монархия

Шумерите наричат земята си "земята на черноглавите". Тези хора са отговорни за разработването на първата управленска система на монархията, тъй като най-ранните държави се нуждаят от владетел, който да управлява многобройните хора, живеещи на голяма територия. Преди монархическата система жреците управляват като съдии по спорове, организатори на религиозни ритуали, администратори на търговията и военни лидери.

Вотивен релеф на Ур-Нанше, цар на Лагаш, със синовете му и високопоставени лица. Варовик, Ранна династия III (2550-2500 г. пр. Хр.)

Снимка: Музей Лувър, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Въпреки това имало нужда от легитимна власт, затова последвала теорията, че монархът е божествено избран, а по-късно и самата божествена сила. Първият потвърден монарх бил Етана от Киш, който управлявал около 2600 г. пр.

6. Астрология и лунен календар

Шумерите са били първите астрономи, които са картографирали звездите в отделни съзвездия, каквито по-късно са били наблюдавани от древните гърци. Те са отговорни и за определянето на петте планети, видими с просто око. Те са документирали движението на звездите и планетите по различни причини. Първо, те са използвали астрологични символи, за да предсказват бъдещи битки и съдбата наградове-държави, а също и да начертаят своя месец от началото на залеза и първия полумесец на новата луна.

Фазите на луната също били използвани за създаване на лунен календар. Годината им се състояла от два сезона, първият от които бил лятото, започващо с пролетното равноденствие, а другият - зимата, започваща с есенното равноденствие.