Викингите са запомнени най-вече като страховити воини, но дългогодишното им наследство се дължи също толкова много на морските им умения. Корабите на викингите и уменията, с които ги използват, са ключови за успеха на много от техните подвизи - от риболов и изследване на океаните до набези.

Въпреки че лодките на викингите са били с различни форми и размери, най-емблематичният и ефективен викингски плавателен съд несъмнено е бил дългият кораб. Дълги, тесни и плоски, лодките са били бързи, издръжливи и способни да плават както в бурни морета, така и в плитки реки. Те са били и достатъчно леки, за да бъдат пренасяни по суша.

Лесно е да представим викингите като кръвожадни изверги, които вилнеят из Европа, но занаятът и иновациите в корабостроенето, които са позволили техните завоевания, заслужават признание.

Фактът, че Лейф Ериксон е водил викингски екипаж до Северна Америка около 1000 г. - 500 години преди Христофор Колумб да стъпи в Новия свят - ясно показва забележителните морски умения на викингите и демонстрира здравината на техните лодки.

Ето 10 неща, които може би не сте знаели за впечатляващите кораби.

1. Дизайнът им се е развивал в продължение на много години

Възстановка на десанта на викингите в Л'Анс о Медоус, Нюфаундленд, Канада, 2000 г.

Снимка: Joyce Hill, CC BY-SA 3.0 , чрез Wikimedia Commons

Принципите на конструиране, довели до създаването на лодката на викингите, могат да бъдат проследени до началото на каменната ера и до umiak - голяма лодка с отворена кожа, използвана от юпиките и инуитите преди 2500 години.

2. корабите на викингите са били построени от клинкер

Така нареченият "клинкер" метод на строителство на кораби се основава на застъпване на дъски, обикновено дъбови, и заковаването им една за друга. След това пространствата между дъските се запълват с катранена вълна и животинска козина, което осигурява водонепроницаемост на кораба.

3. Дългите кораби са можели да плават в плитки води

Малкото газене позволяваше плаване във води, плитки до един метър, и даваше възможност за кацане на плажа.

4. Максималната им скорост е около 17 възела

Скоростта е различна за различните кораби, но се смята, че най-бързите лонгозни кораби са достигали скорост до 17 възела при благоприятни условия.

5. Лодките обикновено са украсени с декоративни елементи за глава

Умело издълбаните животински глави често се появяват като фигури в предната част на дългите кораби. Тези глави - популярни са били тези на дракони и змии - са били предназначени да предизвикат страх у духовете на всяка земя, която викингите са нападали.

6. Дългите кораби съчетават гребна сила с вятърно задвижване

Обикновено оборудвани с гребни места по цялата дължина, лонгозите използваха и едно голямо квадратно платно, изтъкано от вълна. Управлението се осъществяваше с помощта на едно-единствено гребло в задната част на кораба.

7. Те са с двойни краища

Симетричната конструкция на носа и кърмата им позволяваше бързо да се обръщат, без да се налага да се обръщат. Това беше особено удобно при плаване в заледени условия.

8. Класификациите на дългите кораби са свързани с капацитета на гребните кораби

Корабът Skibladner на остров Унст

Снимка: Unstphoto, CC BY-SA 4.0 , чрез Wikimedia Commons

Karvi имаше 13 места за гребане, а Busse - до 34 места за гребане.

9. Плавателните съдове са помогнали на викингите да изследват земното кълбо

От Северна Америка на запад до Централна Азия на изток, епохата на викингите се определя от географски обширни изследвания, които не биха били възможни без толкова напреднало корабостроене.

10. Дизайнът на дългия кораб е оказал огромно влияние

Корабостроителните умения на викингите са съпътствали широките им пътувания. Много от характеристиките на дългите кораби са възприети от други култури и продължават да влияят на корабостроенето в продължение на векове.