ชาวไวกิ้งเป็นที่จดจำได้ดีที่สุดในฐานะนักรบที่น่าเกรงขาม แต่มรดกที่สืบทอดมายาวนานของพวกเขาก็มาจากความถนัดในการเดินเรือพอๆ ทั้งเรือของชาวไวกิ้งและทักษะที่พวกเขาใช้นั้นเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในการแสวงหาผลประโยชน์มากมาย ตั้งแต่การตกปลาและการสำรวจมหาสมุทรไปจนถึงการจู่โจม

แม้ว่าเรือไวกิ้งจะมีรูปทรงและขนาดที่หลากหลาย เรือไวกิ้งที่โดดเด่นและมีประสิทธิภาพที่สุดคือเรือยาวอย่างไม่ต้องสงสัย เรือยาวที่ยาว แคบ และแบนราบนั้นมีความรวดเร็ว ทนทาน และสามารถแล่นได้ทั้งในทะเลที่เชี่ยวกรากและแม่น้ำที่ตื้นเขิน เรือเหล่านี้ยังเบาพอที่จะบรรทุกขึ้นบกได้

เป็นเรื่องง่ายที่จะพรรณนาชาวไวกิ้งว่าเป็นสัตว์ที่น่าสังเวชกระหายเลือดที่ออกอาละวาดไปทั่วยุโรป แต่ฝีมือและนวัตกรรมของการต่อเรือที่ทำให้พวกเขาพิชิตได้ก็สมควรได้รับการยอมรับ

ข้อเท็จจริงที่ว่า Leif Erikson นำทีมไวกิ้งไปยังอเมริกาเหนือในช่วงประมาณ 1,000 — 500 ปีก่อนที่ Christopher Columbus จะก้าวเข้าสู่โลกใหม่ — ทำให้เห็นถึงความกล้าหาญในการเดินเรืออันน่าทึ่งของชาวไวกิ้งและแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของเรือของพวกเขา

นี่คือ 10 เรื่องที่คุณอาจไม่เคยรู้เกี่ยวกับเรือยาวที่น่าประทับใจ

1. การออกแบบของพวกเขาพัฒนามาเป็นเวลาหลายปี

จำลองการยกพลขึ้นบกของชาวไวกิ้งที่ L'Anse aux Meadows, Newfoundland, Canada, 2000

Image Credit: Joyce Hill, CC BY-SA 3.0 , ทางวิกิมีเดียคอมมอนส์

หลักการออกแบบที่นำไปสู่เรือยาวไวกิ้งสามารถย้อนกลับไปได้ถึงจุดเริ่มต้นของยุคหินและ umiak ซึ่งเป็นเรือผิวเปิดขนาดใหญ่ที่ชาว Yupik และ Inuit ใช้เมื่อ 2,500 ปีที่แล้ว

2. เรือไวกิ้งถูกสร้างด้วยปูนเม็ด

วิธีการสร้างเรือแบบ "ปูนเม็ด" นั้นใช้ไม้กระดานซึ่งมักจะเป็นไม้โอ๊คมาทับซ้อนกันและตอกตะปูเข้าด้วยกัน จากนั้นช่องว่างระหว่างไม้กระดานก็เต็มไปด้วยขนน้ำมันดินและขนของสัตว์ เพื่อให้แน่ใจว่าเรือกันน้ำได้

3. เรือยาวสามารถแล่นในน้ำตื้นได้

ลำน้ำตื้นช่วยให้เดินเรือได้ในน้ำตื้นถึง 1 เมตร และทำให้สามารถขึ้นฝั่งได้

4. ความเร็วสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 17 นอต

ความเร็วนั้นแปรผันตามเรือลำหนึ่งไปยังอีกลำหนึ่ง แต่คิดว่าเรือหางยาวที่เร็วที่สุดสามารถทำความเร็วได้ถึง 17 นอตในสภาวะที่เอื้ออำนวย

5. โดยทั่วไปแล้วเรือจะประดับประดาด้วยชิ้นส่วนประดับศีรษะ

หัวสัตว์ที่แกะสลักอย่างมีฝีมือมักปรากฏเป็นรูปปั้นที่ด้านหน้าของเรือยาว หัวเหล่านี้ - หัวของมังกรและงูเป็นที่นิยม - ได้รับการออกแบบเพื่อกระตุ้นความหวาดกลัวในวิญญาณของดินแดนใดก็ตามที่พวกไวกิ้งบุกโจมตี

6. เรือหางยาวรวมพลังการพายเข้ากับการขับเคลื่อนของลม

โดยปกติแล้วจะมีตำแหน่งการพายตลอดความยาวเรือ เรือหางยาวยังใช้ใบเรือทรงสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ใบหนึ่งซึ่งทอจากขนสัตว์ พวงมาลัยมาได้รับความอนุเคราะห์จากไม้พายเดียวที่ด้านหลังของเรือ

7. เป็นแบบปลายคู่

ส่วนโค้งและท้ายเรือที่สมมาตรทำให้เรือยาวสามารถกลับลำได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องหันกลับมา สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อต้องเดินทางในสภาพที่เป็นน้ำแข็ง

8. การจำแนกประเภทเรือยาวเชื่อมโยงกับความสามารถในการพาย

เรือ Skibladner บน Unst

เครดิตรูปภาพ: Unstphoto, CC BY-SA 4.0 , ผ่าน Wikimedia Commons

Karvi มี 13 ม้านั่งกรรเชียง ในขณะที่ Busse มีท่ากรรเชียงมากถึง 34 ท่า

9. เรือเหล่านี้เป็นเครื่องมือที่ช่วยให้ชาวไวกิ้งสำรวจโลกได้

การสำรวจที่กว้างขวางของชาวไวกิ้งนั้นน่าทึ่งมาก ตั้งแต่อเมริกาเหนือทางตะวันตกไปจนถึงเอเชียกลางทางตะวันออก ยุคไวกิ้งถูกกำหนดโดยการสำรวจทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวาง ซึ่งไม่สามารถทำได้หากไม่มีการต่อเรือขั้นสูงเช่นนี้

10. การออกแบบเรือยาวมีอิทธิพลอย่างมาก

ทักษะการต่อเรือของชาวไวกิ้งที่มาพร้อมกับการเดินทางที่ยาวนานของพวกเขา คุณลักษณะหลายอย่างของเรือยาวถูกนำไปใช้ในวัฒนธรรมอื่น ๆ และยังคงมีอิทธิพลต่อการต่อเรือมาหลายศตวรรษ