Ако споменем името Картимандуа, хората ще гледат безучастно, но Картимандуа е първата документирана кралица, управлявала самостоятелно част от Великобритания.

Тя била кралица на голямото племе бриганти, чиято земя според географа Птолемей, писал през II в. от н.е., се простирала до двете морета - от изток на запад, и стигала на север до Бирен в Дъмфрисшър и на юг до река Трент в южен Дербишър.

Римляните пристигат

Картимандуа е почти непозната, но тя е централен участник в драмата на римското присъединяване на Британия през I в. от н.е. По това време Британия се състои от 33 племенни групи - всяка със свое отделно кралство. Това обаче е време на огромни промени, сливане на стария и новия свят, новото хилядолетие.

През 43 г. от н.е. римският генерал Публий Остеориус Скапула нахлува в Британия и нарича местните жители келти или Celtae от гръцки - Keltoi , което означава "варварин".

Реконструкция на хълма Danebury Hill Fort от желязната епоха, келтска крепост. художник: Karen Guffogg.

Келтите не били непременно варвари; те били безценно смели и имали репутацията на свирепи воини, които се боядисвали със синя боя, наречена воад, и се хвърляли без страх в боя.

Това, което им липсвало във военните умения, те компенсирали с кръвожадна жестокост, но за съжаление келтите не били равностойни на добре дисциплинираната римска армия.

Картимандуа и старейшините ѝ наблюдават и чакат римските легиони да нахлуят на юг. Тя свиква други племенни водачи и те обсъждат дали да се обединят и да отидат на юг, за да се бият, или да изчакат.

Ако римските легиони победят Cantiaci и Catuvellauni , дали ще се задоволят с по-богатите земи и богатствата на по-сговорчивите южни кралства, или ще насочат вниманието си по-на север?

Римските власти вярват в своето "право чрез сила" - че по-малките народи трябва да им се подчинят или да бъдат изтребени, а племенните земи на непокорните племена, които се съпротивляват на римляните, са опожарени, за да станат негодни за обитаване.

Римският водач Агрикола е похвален за почти пълното избиване на ордовикския народ и новината за неговата задълбоченост се разпространява преди него.

Предотвратяване на кръвопролития

Царица Картимандуа търси знаци от боговете, но те не спират римските войски да настъпват на север. Самият брой на войските и блясъкът на техните оръжия и доспехи като хиляди мъже, които маршируват в подредени колони през провинцията, са впечатляваща, макар и ужасяваща гледка за враговете им.

Към 47 г. от н.е. Агрикола и огромните му армии се намират на самия край на територията на бригантините. Те си пробиват път на север и на юг от линията Трент-Северн се намира нова римска провинция, чиято граница е маркирана от пътя Фос.

Агрикола е готов да пренесе тежестта на римските войски в Бригантия, но кралица Картимандуа е силен и практичен лидер. Вместо да се бие с нахлуващите сили, тя преговаря за запазване на племенната независимост на народа си без кръвопролития.

Бригантийските племена от Дербишир, Ланкашир, Къмбърленд и Йоркшир се обединяват и стават клиентско кралство на Рим, което означава, че са контролирани чрез дипломация, а не чрез война. Сътрудничеството на Картимандуа би ѝ позволило да управлява собствената си област, стига да се плащат дарове на Рим, да се осигуряват новобранци за армията и винаги да има роби.

Сътрудничеството на Картимандуа ѝ позволява да управлява Бригантина. художник: Иван Лапер.

Врагове на Рим

Практическа политика на Клавдий е да има проримски царства, които да обграждат границите му, но за съжаление не всички са съгласни с компромиса на Картимандуа и най-голямата антиримска враждебност към Картимандуа идва от нейния съпруг Венуций.

През 48 г. от н. е. римски войски от Чешир трябва да бъдат изпратени в Бригантия, за да укрепят позициите на Картимандуа. Лоялността ѝ към Рим е подложена на пълно изпитание, когато през 51 г. от н. е. Каратак, бившият лидер на Catuvellauni племе, избягало в Бригантия в търсене на политическо убежище след военното поражение от римляните.

За разлика от Картимандуа, Каратак още от самото начало решил да се бори с римляните, но страхувайки се за безопасността на народа си, Картимандуа го предала на римляните. Враговете ѝ сметнали това за предателство, но римските власти възнаградили Картимандуа с голямо богатство и облаги.

Венуций, съпругът на Картимандуа, организира дворцов преврат и отново са изпратени римски войски, за да възстановят Картимандуа на трона. Според римския писател Тацит Картимандуа е загубила съпруга си, но е запазила царството си.

Венуций завладява кралството

През 50-те и 60-те години римските легиони се носят по границите на Бригантия, готови да се намесят в подкрепа на Картимандуа, а през 69 г. от н.е. избухва нова бригантийска криза. Царица Картимандуа се влюбва в чара на Велокатус, оръженосец на съпруга ѝ. Римските писатели се възхищават от нея и репутацията ѝ страда.

Разяреният Венуций организира нов преврат, за да отмъсти на някогашната си съпруга, която бяга под закрилата на Рим. Антиримската партия побеждава и Венуций вече е неоспорим водач на племето бриганти и ожесточено антиримски настроен. Едва тогава римляните взимат решение да нахлуят, завладеят и погълнат Бригия.

Участък от дигата Тор, построена по заповед на Венуций, за да защити кралство Бригантия от римляните. Снимка: StephenDawson / Commons.

Въпреки всички усилия на Картимандуа Бригантия става част от огромната Римска империя и армиите ѝ завладяват северните части на страната чак до Шотландските планини.

За съжаление смелата кралица на бригантините, която се е изправила срещу римското нашествие с такава решителност, не е намерила достойното си място в учебниците по история.

Келтската кралица, светът на Картимандуа проследява живота на Картимандуа чрез съвременни автори и разглежда археологически доказателства и келтски находки. В книгата се откриват крепостите на хълма, които биха били седалище на Картимандуа. Тя дава много сведения за популярната келтска култура, условията на живот, техните богове, вярвания, изкуство и символика, като представя интригуващ поглед към живота на тазизавладяваща жена и келтския/романския свят, в който е живяла.

Джил Армитидж е английска фотожурналистка, която е автор на множество исторически книги. "Келтската кралица: Светът на Картимандуа" е най-новата ѝ книга, която ще бъде публикувана на 15 януари 2020 г. от издателство "Амбърли".