Bei der Erwähnung des Namens Cartimandua blicken die Leute ins Leere, dabei ist Cartimandua die erste dokumentierte Königin, die einen Teil Großbritanniens selbständig regiert hat.

Sie war Königin des großen Stammes der Briganten, dessen Land sich dem Geographen Ptolemäus zufolge, der im 2. Jahrhundert n. Chr. schrieb, bis zu beiden Meeren - von Osten nach Westen - erstreckte und im Norden bis Birren in Dumfriesshire und im Süden bis zum Fluss Trent im Süden von Derbyshire reichte.

Die Römer kommen

Cartimandua ist weitgehend unbekannt, obwohl sie eine zentrale Rolle im Drama der römischen Annexion Britanniens im 1. Jahrhundert n. Chr. spielte. Zu dieser Zeit bestand Britannien aus 33 Stammesgruppen - jede mit ihrem eigenen Königreich. Dies war jedoch eine Zeit des gewaltigen Wandels, der Verschmelzung der alten und der neuen Welt, das neue Jahrtausend.

Im Jahr 43 n. Chr. fiel der römische General Publius Osteorius Scapula in Britannien ein und nannte die Eingeborenen Kelten oder Celtae aus dem Griechischen - Keltoi und bedeutet 'Barbar'.

Eine Rekonstruktion des eisenzeitlichen Hill Forts von Danebury, einer keltischen Festung, Künstlerin: Karen Guffogg.

Die Kelten waren nicht unbedingt Barbaren; sie waren unschätzbar tapfer und hatten den Ruf, wilde Krieger zu sein, die sich mit einem blauen Farbstoff namens Waid bemalten und sich ohne Angst in den Kampf stürzten.

Was ihnen an militärischem Geschick fehlte, machten sie mit blutrünstiger Wildheit wett, doch leider waren die Kelten der gut disziplinierten römischen Armee nicht gewachsen.

Cartimandua und ihre Ältesten sahen zu, wie die römischen Legionen in den Süden eindrangen, und riefen andere Stammesführer zusammen, die darüber berieten, ob sie sich zusammentun und nach Süden ziehen sollten, um zu kämpfen, oder ob sie warten sollten.

Wenn die römischen Legionen die Cantiaci und die Catuvellauni Würden sie sich mit dem reicheren Land und dem Reichtum der nachgiebigeren südlichen Königreiche begnügen, oder würden sie ihre Aufmerksamkeit weiter nach Norden richten?

Die römischen Behörden glaubten an ihr "Recht durch Macht" - dass weniger bedeutende Völker ihnen unterworfen oder ausgerottet werden sollten, und die Stammesgebiete der widerspenstigen Stämme, die sich den Römern widersetzten, wurden verbrannt und unbewohnbar gemacht.

Der römische Anführer Agricola wurde für die fast vollständige Abschlachtung der Ordovizier gelobt, und die Nachricht von seiner Gründlichkeit reiste ihm voraus.

Abwendung von Blutvergießen

Königin Cartimandua hoffte auf ein Zeichen der Götter, doch diese hielten die römischen Armeen nicht davon ab, nach Norden vorzurücken. Die schiere Anzahl der Truppen und die Pracht ihrer Waffen und Rüstungen, als Tausende von Männern in geordneten Kolonnen durch die Landschaft marschierten, wären für ihre Feinde ein beeindruckender, wenn auch furchterregender Anblick gewesen.

47 n. Chr. standen Agricola und seine gewaltigen Armeen am Rande des brigantischen Territoriums. Sie hatten sich nach Norden vorgekämpft, und südlich der Linie Trent-Severn lag eine neue römische Provinz, deren Grenze durch den Fosse Way markiert wurde.

Agricola war bereit, das ganze Gewicht der römischen Armeen nach Brigantia zu bringen, aber Königin Cartimandua war eine starke, praktische Anführerin. Anstatt die Invasionstruppen zu bekämpfen, verhandelte sie, um die Stammesunabhängigkeit ihres Volkes ohne Blutvergießen zu erhalten.

Die brigantischen Stämme von Derbyshire, Lancashire, Cumberland und Yorkshire schlossen sich zu einem Klientelkönigreich Roms zusammen, was bedeutete, dass sie durch Diplomatie und nicht durch Krieg kontrolliert wurden. Cartimanduas Zusammenarbeit hätte es ihr erlaubt, ihr eigenes Gebiet zu verwalten, solange Tribute an Rom gezahlt, Rekruten für die Armee bereitgestellt und Sklaven jederzeit verfügbar waren.

Die Zusammenarbeit mit Cartimandua ermöglichte es ihr, Brigantia zu verwalten. Künstler: Ivan Lapper.

Feinde Roms

Es wurde zu einer praktischen Politik Claudias, pro-römische Königreiche an seinen Grenzen zu haben, aber leider waren nicht alle mit Cartimanduas Kompromiss einverstanden, und die größte antirömische Feindschaft gegen Cartimandua kam von ihrem Ehemann Venutius.

Im Jahr 48 n. Chr. mussten römische Truppen aus Cheshire nach Brigantia geschickt werden, um Cartimanduas Position zu stärken. 51 n. Chr. wurde ihre Loyalität gegenüber Rom auf eine harte Probe gestellt, als Caratacus, der ehemalige Anführer der Catuvellauni floh nach der militärischen Niederlage gegen die Römer auf der Suche nach politischem Asyl nach Brigantia.

Im Gegensatz zu Cartimandua hatte sich Caratacus von Anfang an für den Kampf gegen die Römer entschieden, doch da sie um die Sicherheit ihres Volkes fürchtete, lieferte Cartimandua ihn an die Römer aus. Ihre Feinde betrachteten dies als Verrat, doch die römischen Behörden belohnten Cartimandua mit großem Reichtum und Gefälligkeiten.

Venutius, Cartimanduas Ehemann, organisierte einen Palastputsch, und erneut wurden römische Truppen entsandt, um Cartimandua wieder auf den Thron zu setzen. Laut dem römischen Schriftsteller Tacitus verlor Cartimandua einen Ehemann, behielt aber ihr Königreich.

Venutius erobert das Königreich

In den 50er und 60er Jahren hielten sich die römischen Legionen an den Grenzen Brigantias auf, um zur Unterstützung Cartimanduas einzugreifen. 69 n. Chr. kam es dann zu einer weiteren Krise in Brigantia: Königin Cartimandua verfiel dem Charme des Vellocatus, des Waffenträgers ihres Mannes. Die römischen Schriftsteller hatten ihren großen Auftritt und ihr Ruf litt.

Der wütende Venutius organisierte einen weiteren Staatsstreich, um sich an seiner ehemaligen Frau zu rächen, die sich in den Schutz Roms geflüchtet hatte. Die antirömische Partei triumphierte, und Venutius war nun unangefochtener Anführer des Stammes der Briganten und ein erbitterter Gegner der Römer. Erst dann fassten die Römer den Entschluss, in Brigantia einzufallen, es zu erobern und zu absorbieren.

Abschnitt des Tor Dyke, der im Auftrag von Venutius zur Verteidigung des Königreichs Brigantia gegen die Römer errichtet wurde (Bildnachweis: StephenDawson / Commons).

Trotz aller Bemühungen Cartimanduas wurde Brigantia Teil des riesigen römischen Reiches, und die Armeen eroberten den Norden bis hin zu den schottischen Highlands.

Leider hat die mutige Königin der Briganten, die der römischen Invasion so entschlossen entgegentrat, nicht den ihr gebührenden Platz in unseren Geschichtsbüchern gefunden.

Celtic Queen, The World of Cartimandua folgt dem Leben Cartimanduas durch zeitgenössische Autoren und untersucht archäologische Beweise und keltische Funde. Es lokalisiert die Hügelfestungen, die Cartimanduas Hauptquartier gewesen sein könnten. Es gibt viele Hinweise auf die keltische Volkskultur, die Lebensbedingungen, ihre Götter, ihren Glauben, ihre Kunst und ihre Symbolik und bietet einen faszinierenden Einblick in das Leben diesereine faszinierende Frau und die keltisch/romanische Welt, in der sie lebte.

Jill Armitage ist eine englische Fotojournalistin, die zahlreiche historische Bücher geschrieben hat. Celtic Queen: The World of Cartimandua ist ihr neuestes Buch, das am 15. Januar 2020 bei Amberley Publishing erscheinen wird.