Menciona el nom de Cartimandua i la gent sembla en blanc, però Cartimandua és la primera reina documentada que va governar part de Gran Bretanya per dret propi.

Va ser reina de la gran tribu Brigante la terra de la qual, segons el geògraf Ptolemeu escrivint al segle II dC, es va estendre als dos mars, d'est a oest, i va arribar tan al nord com Birren a Dumfriesshire i tan al sud com el riu Trent al sud de Derbyshire.

Els romans. arrive

Cartimandua és en gran part desconeguda, però va ser un actor central en el drama de l'annexió romana de la Gran Bretanya al segle I dC. En aquell moment, Gran Bretanya estava formada per 33 agrupacions tribals, cadascuna amb el seu propi regne individual. Aquesta, però, va ser una època d'immens canvis, la fusió del món vell i el nou, el nou mil·lenni.

L'any 43 dC el general romà Publi Osteori Scapula va envair Gran Bretanya i va anomenar als nadius celtes o celtes. procedent del grec - Keltoi , que significa 'bàrbar'.

Reconstrucció del fort de Danebury Iron Age Hill, una fortalesa celta. Artista: Karen Guffogg.

Els celtes no eren necessàriament bàrbars; eren inestimablement valents i tenien fama de guerrers ferotges, pintant-se amb un tint blau anomenat guada i llançant-se sense por al conflicte.

El que els faltava d'habilitat militar, ho compensaven amb una ferocitat sanguinària, però malauradament els celtes eren nopartit per al ben disciplinat exèrcit romà.

Cartimandua i els seus ancians observaven i esperaven com les legions romanes envaïen el sud. Va reunir altres líders tribals i van debatre si s'havien d'unir i anar al sud a lluitar o esperar.

Si les legions romanes derrotessin els Cantiaci i els Catuvellauni , es contenten amb les terres més riques i la riquesa dels regnes del sud més complaents, o dirigirien la seva atenció més al nord?

Les autoritats romanes creien en el seu "dret per poder": que les persones menors havien de ser sotmeses. a ells o exterminats, i les terres tribals de les tribus desafiants que van resistir als romans van ser cremades, fent-les inadequades per a habitar-les.

El líder romà Agrícola va ser elogiat per la massacre gairebé total del poble ordovicià i les notícies del seu la minuciositat va viatjar abans que ell.

Evitar el vessament de sang

La reina Cartimandua va buscar senyals dels déus, però els déus no van impedir que els exèrcits romans avançaven cap al nord. El gran nombre de tropes i l'esplendor de les seves armes i armadures mentre milers d'homes marxaven pel camp en columnes ordenades haurien estat una visió impressionant, encara que terrorífica per als seus enemics.

Cap a l'any 47 dC Agricola i el seu vastíssim els exèrcits estaven a la vora del territori brigant. Havien lluitat cap al nord i una nova província romana es trobava al sud de la línia Trent-Severn, la sevalímit marcat pel camí de Fosse.

Agricola estava disposada a portar el pes dels exèrcits romans a Brigantia, però la reina Cartimandua era un líder fort i pràctic. En lloc de lluitar contra les forces invasores, va negociar per preservar la independència tribal del seu poble sense vessament de sang.

Les tribus brigantines de Derbyshire, Lancashire, Cumberland i Yorkshire es van unir per esdevenir un regne client de Roma, la qual cosa significava que estaven controlades per la diplomàcia no la guerra. La col·laboració de Cartimandua li hauria permès administrar la seva pròpia àrea sempre que es paguessin tributs a Roma, es proporcionessin reclutes per a l'exèrcit i sempre hi hagués esclaus.

La col·laboració de Cartimandua li va permetre administrar Brigantia. Artista: Ivan Lapper.

Enemics de Roma

Es va convertir en una política claudia pràctica tenir regnes proromans flanquejant els seus límits, però malauradament no tothom estava d'acord amb el compromís de Cartimandua i el més gran anti-romà. l'hostilitat per Cartimandua va venir del seu marit Venutius.

L'any 48 dC les tropes romanes de Cheshire van haver de ser enviades a Brigantia per apuntalar la posició de Cartimandua. La seva lleialtat a Roma es va posar a prova al màxim quan l'any 51 dC Caratacus, l'antic líder de la tribu Catuvellauni , va fugir a Brigantia buscant asil polític després de la derrota militar dels romans.

A diferència de Cartimandua. , Caratac havia optat per lluitar contra els romans des del'inici, però tement per la seguretat del seu poble, Cartimandua el va lliurar als romans. Els seus enemics ho consideraven un acte de traïció, però les autoritats romanes van recompensar Cartimandua amb grans riqueses i favors.

Venuci, el marit de Cartimandua, va organitzar un cop de palau i de nou es van enviar tropes romanes per restaurar Cartimandua al tron. Segons l'escriptor romà Tàcit, Cartimandua va perdre un marit però va conservar el seu regne.

Venuci pren el regne

Al llarg dels anys 50 i 60 les legions romanes estaven planant a les fronteres de Brigantia disposades a intervenir. en suport de Cartimandua, després l'any 69 dC esclatà una altra crisi brigantina. La reina Cartimandua es va enamorar dels encants de Vellocatus, l'armadura del seu marit. Els escriptors romans van tenir un dia de camp i la seva reputació es va ressentir.

Un Venuci furiós va organitzar un altre cop com a venjança contra la seva antiga esposa que va fugir a la protecció de Roma. El partit anti-romà va triomfar i Venutius era ara líder indiscutible de la tribu Brigante i amargament anti-romà. Va ser només aleshores quan els romans van prendre la decisió d'envair, conquerir i absorbir Brigantia.

Secció de Tor Dyke, construïda per ordre de Venutius per defensar el Regne de Brigantia dels romans. Crèdit d'imatge: StephenDawson /Commons.

Malgrat tots els esforços de Cartimandua, Brigantia va passar a formar part del vast imperi romà i dels exèrcits.va conquerir el nord fins a les terres altes escoceses.

Lamentablement, la valenta reina dels brigants que havia enfrontat la invasió romana amb tanta determinació no ha trobat el lloc que li correspon als nostres llibres d'història.

Celtic Queen, The World of Cartimandua segueix la vida de Cartimandua a través d'escriptors contemporanis i examina les proves arqueològiques i les troballes celtes. Localitza els forts que haurien estat la seu de Cartimandua. Ofereix moltes referències a la cultura popular celta, les condicions de vida, els seus déus, creences, art i  simbolisme que ofereix una visió intrigant de la vida d'aquesta dona fascinant i del món celta/romà en què va viure.

Jill Armitage. és un fotoperiodista anglès que ha escrit nombrosos llibres històrics. Celtic Queen: The World of Cartimandua és el seu darrer llibre i es publicarà el 15 de gener de 2020 per Amberley Publishing.