Wspomnij imię Cartimandua i ludzie patrzą pusto, a przecież Cartimandua jest pierwszą udokumentowaną królową, która rządziła częścią Wielkiej Brytanii we własnym imieniu.

Była królową wielkiego plemienia Brigante, którego ziemie, według geografa Ptolemeusza piszącego w II wieku n.e., rozciągały się na oba morza - od wschodu do zachodu, i sięgały aż na północ do Birren w Dumfriesshire i na południe do rzeki Trent w południowym Derbyshire.

Rzymianie przybywają

Cartimandua jest w dużej mierze nieznana, a przecież odgrywała główną rolę w dramacie rzymskiej aneksji Brytanii w I wieku n.e. W tym czasie Brytania składała się z 33 grup plemiennych - każda z nich miała swoje własne królestwo. Był to jednak czas ogromnych zmian, łączenia się starego i nowego świata, nowe tysiąclecie.

W 43 roku n.e. rzymski generał Publiusz Osteoriusz Scapula najechał Brytanię i nazwał tubylców Celtami lub Celtae pochodzący z Grecji -. Keltoi , czyli "barbarzyńca".

Rekonstrukcja Danebury Iron Age Hill Fort, celtyckiej twierdzy. Artysta: Karen Guffogg.

Celtowie niekoniecznie byli barbarzyńcami; byli nieocenioną odwagą i mieli reputację dziarskich wojowników, malujących się niebieskim barwnikiem zwanym wadem i rzucających się bez strachu w wir konfliktu.

To, czego brakowało im w umiejętnościach wojskowych, nadrabiali krwiożerczą dzikością, ale niestety Celtowie nie mogli się równać z dobrze zdyscyplinowaną armią rzymską.

Cartimandua i jej starszyzna obserwowali i czekali, jak rzymskie legiony najeżdżają południe. Zwołała innych przywódców plemiennych i debatowali, czy zjednoczyć się i wyruszyć na południe, by walczyć, czy też czekać.

Jeśli rzymskie legiony pokonały Cantiaci i Catuvellauni Czy zadowolą się bogatszą ziemią i bogactwem bardziej uległych południowych królestw, czy też skierują swoją uwagę dalej na północ?

Władze rzymskie wierzyły w swoje "prawo przez siłę" - że mniejsi ludzie powinni być im podporządkowani lub eksterminowani, a ziemie plemion stawiających opór Rzymianom były wypalane, czyniąc je niezdatnymi do zamieszkania.

Rzymski wódz Agricola był chwalony za niemal całkowitą rzeź ordowian, a wieści o jego dokładności wędrowały przed nim.

Zapobieganie rozlewowi krwi

Królowa Cartimandua szukała znaków od bogów, ale ci nie powstrzymali armii rzymskiej, która posuwała się na północ. Sama liczba wojsk oraz splendor ich broni i zbroi w postaci tysięcy mężczyzn maszerujących przez wieś w uporządkowanych kolumnach byłyby imponującym, choć przerażającym widokiem dla ich wrogów.

W 47 roku n.e. Agrykola i jego ogromne armie znalazły się na samym skraju terytorium Brigantów, którzy wywalczyli sobie drogę na północ i nowa rzymska prowincja leżała na południe od linii Trent-Severn, a jej granicę wyznaczała Droga Fosse.

Agricola był gotów wprowadzić masę rzymskich wojsk do Brigantii, ale królowa Cartimandua była silnym, praktycznym przywódcą. Zamiast walczyć z siłami najeźdźców, wynegocjowała zachowanie niezależności plemiennej swojego ludu bez rozlewu krwi.

Brygantyjskie plemiona Derbyshire, Lancashire, Cumberland i Yorkshire zjednoczyły się, by stać się królestwem klienckim Rzymu, co oznaczało, że były kontrolowane przez dyplomację, a nie wojnę. Współpraca Cartimandui pozwoliłaby jej zarządzać własnym obszarem tak długo, jak długo płacono daniny Rzymowi, dostarczano rekrutów do armii i zawsze można było znaleźć niewolników.

Współpraca Cartimandua pozwoliła jej na administrowanie Brigantią. artysta: Ivan Lapper.

Wrogowie Rzymu

Praktyczną polityką Klaudiusza stało się posiadanie prorzymskich królestw flankujących jego granice, ale niestety nie wszyscy zgodzili się z kompromisem Kartuzji, a największa antyrzymska wrogość dla Kartuzji pochodziła od jej męża Wenancjusza.

W 48 roku n.e. wojska rzymskie z Cheshire musiały zostać wysłane do Brigantii, aby wzmocnić pozycję Cartimandui. Jej lojalność wobec Rzymu została w pełni przetestowana, gdy w 51 roku n.e. Karatakus, były przywódca Catuvellauni plemię, uciekło do Brigantii szukając azylu politycznego po klęsce militarnej Rzymian.

W przeciwieństwie do Cartimandui, Caratacus od początku zdecydował się walczyć z Rzymianami, ale obawiając się o bezpieczeństwo swojego ludu, Cartimandua wydała go Rzymianom. Jej wrogowie uznali to za akt zdrady, ale władze rzymskie nagrodziły Cartimanduę wielkim bogactwem i łaskami.

Venutius, mąż Cartimandui zorganizował przewrót pałacowy i ponownie wysłano wojska rzymskie, aby przywrócić Cartimanduę na tron. Według rzymskiego pisarza Tacyta, Cartimandua straciła męża, ale zachowała swoje królestwo.

Wenancjusz przejmuje królestwo

W latach 50-tych i 60-tych legiony rzymskie krążyły nad granicami Brygantii, gotowe do interwencji na rzecz Kartuzji, a w 69 r. n.e. wybuchł kolejny kryzys w Brygancji. Królowa Kartuzja uległa urokowi Vellocatusa, nosiciela zbroi jej męża. Rzymscy pisarze mieli pole do popisu, a jej reputacja ucierpiała.

Wściekły Wenancjusz zorganizował kolejny zamach stanu, aby zemścić się na swojej dawnej żonie, która uciekła pod ochronę Rzymu. Antyrzymska partia zatriumfowała, a Wenancjusz był teraz niekwestionowanym przywódcą plemienia Brigante i zgorzkniałym antyrzymskim. Dopiero wtedy Rzymianie podjęli decyzję o inwazji, podboju i wchłonięciu Brigantii.

Fragment grobli Tor, zbudowanej na rozkaz Wenancjusza w celu obrony Królestwa Brigantii przed Rzymianami. Image Credit: StephenDawson / Commons.

Mimo wszystkich wysiłków Cartimandui, Brigantia stała się częścią ogromnego imperium rzymskiego, a armie ruszyły na podbój północy aż do wyżyn szkockich.

Niestety, odważna królowa Brygantów, która z taką determinacją stawiła czoła rzymskiej inwazji, nie znalazła należnego jej miejsca w naszych podręcznikach historii.

Celtic Queen, The World of Cartimandua śledzi życie Cartimandui poprzez współczesnych pisarzy i bada dowody archeologiczne i celtyckie znaleziska. Lokalizuje wzgórza-fortece, które byłyby siedzibą Cartimandui. Daje wiele odniesień do popularnej kultury celtyckiej, warunków życia, ich bogów, wierzeń, sztuki i symboliki prezentując intrygujący wgląd w życie tegofascynująca kobieta i świat celtycki/romański, w którym żyła.

Jill Armitage jest angielską fotoreporterką, która jest autorką wielu książek historycznych. Celtic Queen: The World of Cartimandua jest jej najnowszą książką i ukaże się 15 stycznia 2020 roku nakładem Amberley Publishing.