Królowa Anglii Maria II urodziła się 30 kwietnia 1662 r. w Pałacu św. Jakuba w Londynie, jako pierworodna córka Jakuba, księcia Yorku, i jego pierwszej żony Anne Hyde.

Wujem Mary był król Karol II, a jej dziadek macierzysty, Edward Hyde, 1. hrabia Clarendon, był architektem restauracji Karola, przywracając jej rodzinie tron, który pewnego dnia miała odziedziczyć.

Jako następczyni tronu, a później królowa jako jedna połowa pierwszej wspólnej monarchii brytyjskiej, życie Marii było pełne dramatów i wyzwań.

1. była zapalonym uczniem

Jako młoda dziewczyna Maria nauczyła się języków angielskiego, niderlandzkiego i francuskiego, a przez swojego nauczyciela została opisana jako "absolutna mistrzyni" języka francuskiego. Uwielbiała grać na lutni i klawesynie, a także była zapaloną tancerką, która odgrywała główne role w przedstawieniach baletowych na dworze.

Przez całe życie utrzymywała zamiłowanie do czytania, a w 1693 r. założyła College of William and Mary w Wirginii. Lubiła też ogrodnictwo i odegrała kluczową rolę w projektowaniu ogrodów w pałacu Hampton Court oraz w pałacu Honselaarsdijk w Holandii.

Maria autorstwa Jana Verkolje, 1685 r.

Image Credit: Jan Verkolje, Public domain, via Wikimedia Commons

2. poślubiła swojego pierwszego kuzyna, Wilhelma Orańskiego

Maria była córką Jakuba, księcia Yorku, syna Karola I. Wilhelm Orański był jedynym synem Wilhelma II, księcia Orańskiego, i Marii, księżniczki królewskiej, córki króla Karola I. Przyszli król i królowa Wilhelm i Maria byli więc pierwszymi kuzynami.

3. płakała, gdy powiedziano jej, że William będzie jej mężem

Jej siostra, Anne, nazywała Williama "Kalibanem", ponieważ jego wygląd fizyczny (sczerniałe zęby, haczykowaty nos i niska postura) przypominał potwora z Szekspirowskiego Burza Nie pomogło to, że przy wzroście 5 stóp i 11 cali Mary górowała nad nim o 5 cali i płakała, gdy ogłoszono zaręczyny. Mimo to William i Mary pobrali się 4 listopada 1677 r., a 19 listopada wyruszyli do królestwa Williama w Holandii. Mary miała 15 lat.

4. jej ojciec został królem, ale został obalony przez jej męża

Karol II zmarł w 1685 r., a ojciec Marii został królem Jakubem II. Jednak w kraju, który stał się w dużej mierze protestancki, polityka religijna Jakuba była niepopularna. Próbował on dać równość rzymskim katolikom i protestanckim innowiercom, a kiedy parlament się temu sprzeciwił, prorogował go i rządził samodzielnie, promując katolików na kluczowe stanowiska wojskowe, polityczne i akademickie.

W 1688 r. Jakubowi i jego żonie urodziło się dziecko, co wywołało obawy, że sukcesja katolicka jest pewna. Grupa protestanckich szlachciców zaapelowała do Wilhelma Orańskiego o inwazję. Wilhelm wylądował w listopadzie 1688 r., a wojsko Jakuba zdezerterowało, co spowodowało jego ucieczkę za granicę. Parlament uznał jego ucieczkę za abdykację. Tron Anglii potrzebował nowego monarchy.

Jakub II autorstwa Petera Lely, ok. 1650-1675 r.

Image Credit: Peter Lely, Public domain, via Wikimedia Commons

5. koronacja Williama i Marii wymagała nowych mebli

11 kwietnia 1689 r. w Opactwie Westminsterskim odbyła się koronacja Williama i Marii. Ponieważ jednak nigdy wcześniej nie doszło do wspólnej koronacji, istniało tylko jedno starożytne krzesło koronacyjne zamówione przez króla Edwarda I w latach 1300-1301. Dla Marii wykonano więc drugie krzesło koronacyjne, które dziś można oglądać w Opactwie.

William i Mary złożyli również nową formę przysięgi koronacyjnej. Zamiast przysięgać na potwierdzenie praw i zwyczajów nadanych Anglikom przez poprzednich monarchów, William i Mary zobowiązali się do rządzenia zgodnie z ustawami uzgodnionymi w parlamencie. Było to uznanie ograniczeń władzy monarszej, aby zapobiec nadużyciom, z których słynęli Jakub II i Karol I.

6. jej ojciec rzucił na nią klątwę

W czasie koronacji Jakub II napisał do Marii, że koronacja jest wyborem, a robienie tego za jego życia jest złe. Co gorsza, Jakub powiedział, że "przekleństwo oburzonego ojca spadnie na nią, jak również tego Boga, który nakazał obowiązek rodzicom". Maria była podobno zdruzgotana.

7) Maryja przeprowadziła rewolucję moralną

Maria chciała dawać przykład pobożności i oddania. Nabożeństwa w kaplicach królewskich stały się częste, a kazania były udostępniane społeczeństwu (król Karol II udostępniał średnio trzy kazania rocznie, podczas gdy Maria udostępniała 17).

Niektórzy mężczyźni w armii i marynarce wojennej zasłynęli z hazardu i wykorzystywania kobiet do seksu. Mary próbowała rozprawić się z tymi nałogami. Mary próbowała również ukrócić pijaństwo, przeklinanie i nadużywanie Dnia Pańskiego (niedzieli). Sędziowie zostali zobowiązani do monitorowania osób łamiących zasady, a jeden ze współczesnych historyków zauważył, że Mary kazała nawet sędziom zatrzymywać ludzi za prowadzenie powozów lub jedzenie placków ipuddingi na ulicy w niedzielę.

Mąż Marii, Wilhelm Orański, autorstwa Godfreya Knellera

Image Credit: Godfrey Kneller, Public domain, via Wikimedia Commons

8. Maryja odgrywała ważną rolę w rządzie

Wilhelm często wyjeżdżał na walki i wiele spraw załatwiano listownie. Choć wiele z tych listów zaginęło, te, które przetrwały, oraz inne, o których mowa w listach między sekretarzami stanu, ujawniają, że rozkazy były przekazywane królowej bezpośrednio od króla, a ona następnie przekazywała je radzie. Na przykład w 1692 r. król wysłał jej swoje plany bitewne, które onawyjaśnił następnie ministrom.

9. miała długi związek z inną kobietą

Jak udramatyzowano w filmie The Favourite siostra Marii, Anna, utrzymywała intymne stosunki z kobietami.Ale tak samo było w przypadku Marii.Pierwszy związek Marii rozpoczął się, gdy miała 13 lat, z młodą dworzanką, Frances Aspley, której ojciec był w domu Jakuba II.Maria odgrywała rolę młodej, kochającej żony, pisząc listy wyrażające oddanie dla swojego "najdroższego, najdroższego, kochanego męża".Maria kontynuowała ten związek nawet po ślubie zWilliam, mówiąc Frances "kocham cię ze wszystkich rzeczy na świecie".

10. jej pogrzeb był jednym z największych w historii brytyjskiej rodziny królewskiej.

Mary zachorowała w grudniu 1694 r. na ospę i zmarła trzy dni po Bożym Narodzeniu. Miała 32 lata. Tego dnia co minutę rozlegały się dzwony w Tower of London, by obwieścić jej śmierć. Po zabalsamowaniu, w lutym 1695 r. ciało Mary umieszczono w otwartej trumnie i publicznie opłakiwano w Banqueting House na Whitehall. Za opłatą publiczność mogła złożyć wyrazy szacunku, a każdego dnia gromadziły się na niej ogromne tłumy.

5 marca 1695 r. kondukt pogrzebowy wyruszył (w burzy śnieżnej) z White Hall do Opactwa Westminsterskiego. Sir Christopher Wren zaprojektował barierowe przejście dla żałobników, a po raz pierwszy w historii Anglii trumnie monarchy towarzyszyły obie izby parlamentu.

Załamany Wilhelm III nie przybył na uroczystość, ogłaszając: "Jeśli ją stracę, skończę ze światem". Przez lata on i Maria bardzo się kochali. Maria spoczywa w grobowcu w południowej nawie kaplicy Henryka VII, niedaleko swojej matki Anny. Jej grób oznacza tylko mały kamień.