La reina Maria II d'Anglaterra va néixer el 30 d'abril de 1662 al Palau de Sant Jaume de Londres, filla primogènita de Jaume, duc de York, i la seva primera esposa, Anne Hyde.

L'oncle de Maria era el rei Carles II, i el seu avi matern, Edward Hyde, primer comte de Clarendon, havia estat l'arquitecte de la restauració de Carles, retornant la seva família al tron ​​que algun dia heretaria.

Com a hereva del tron, i més tard reina com a meitat de la primera monarquia conjunta de Gran Bretanya, la vida de Mary va estar plena de drama i reptes.

1. Era una àvida aprenent

De jove, la Mary va aprendre els idiomes de l'anglès, el neerlandès i el francès i la seva tutora la va descriure com "una mestressa absoluta" de la llengua francesa. Li encantava tocar el llaüt i el clavicèmbal, i era una ballarina apassionada, ocupant papers principals en actuacions de ballet a la cort.

Va mantenir l'amor per la lectura durant tota la seva vida, i el 1693 va establir el Col·legi de William i Maria a Virgínia. També li agradava la jardineria i va tenir un paper clau en el disseny dels jardins del palau de Hampton Court i del palau Honselaarsdijk als Països Baixos.

Mary de Jan Verkolje, 1685

Crèdit de la imatge : Jan Verkolje, Public domain, via Wikimedia Commons

2. Es va casar amb el seu cosí germà, Guillem d'Orange

Maria era filla deJaume, duc de York, fill de Carles I. Guillem d'Orange era l'únic fill de Guillem II, príncep d'Orange, i de Maria, princesa reial, filla del rei Carles I. El futur rei i la reina Guillem i Maria van ser, per tant, cosins germànics.

3. Va plorar quan li van dir que Guillem seria el seu marit

Tot i que el rei Carles II estava interessat en el matrimoni, Maria no ho era. La seva germana, Anne, va anomenar William "Caliban" perquè el seu aspecte físic (dents ennegris, nas ganxot i estatura baixa) s'assemblava al monstre de La tempesta de Shakespeare. No va servir de res, a 5 peus i 11 polzades, Mary es va alçar sobre ell per 5 polzades, i va plorar quan es va anunciar el compromís. No obstant això, William i Mary es van casar el 4 de novembre de 1677 i el 19 de novembre van salpar cap al regne de Guillem als Països Baixos. La Maria tenia 15 anys.

4. El seu pare esdevingué rei però fou enderrocat pel seu marit

Carles II va morir el 1685 i el pare de Maria esdevingué el rei Jaume II. Tanmateix, en un país que s'havia convertit en gran part protestant, les polítiques religioses de James eren impopulars. Va intentar donar igualtat als catòlics romans i als dissidents protestants, i quan el parlament es va oposar, ho va prorrogar i va governar en solitari, promovent els catòlics a llocs clau militars, polítics i acadèmics.

El 1688, Jaume i la seva dona van tenir un nadó. noi, generant pors que una successió catòlica fos certa. Un grup de protestantsels nobles van fer una crida a Guillem d'Orange perquè envaís. William va desembarcar el novembre de 1688 i l'exèrcit de James el va abandonar, fet que el va fer fugir a l'estranger. El Parlament va declarar que la seva fugida constituïa una abdicació. El tron ​​d'Anglaterra necessitava un nou monarca.

Jaume II de Peter Lely, vers 1650-1675

Crèdit d'imatge: Peter Lely, Public domain, via Wikimedia Commons

5. La coronació de Guillem i Maria va requerir nous mobles

L'11 d'abril de 1689 va tenir lloc la coronació de Guillem i Maria a l'abadia de Westminster. Però com que mai abans s'havia fet una coronació conjunta, només hi havia una antiga cadira de coronació encarregada pel rei Eduard I el 1300-1301. Així doncs, es va fer una segona cadira de coronació per a Mary, que avui s'exhibeix a l'Abadia.

Guillermo i Mary també van prendre una nova forma de jurament de coronació. En lloc de jurar confirmar les lleis i costums concedits al poble anglès pels antics monarques, Guillem i Mary es van comprometre a governar segons els estatuts acordats al parlament. Es tractava d'un reconeixement dels límits del poder monàrquic per evitar els tipus d'abusos pels quals Jaume II i Carles I eren infames.

6. El seu pare la va maleir

En el moment de la seva coronació, Jaume II va escriure a Maria dient-li que ser coronat era una opció, i fer-ho mentre vivia estava malament. Pitjor encara, va dir James, "la maledicció d'un pare indignat s'encénella, així com d'aquell Déu que ha manat el deure als pares”. Sembla que Maria va quedar devastada.

7. Maria va liderar una revolució moral

Maria volia donar exemple de pietat i devoció. Els serveis a les capelles reials es van fer freqüents, i els sermons es compartien amb el públic (el rei Carles II compartia una mitjana de tres sermons a l'any, mentre que Maria n'en feia 17).

Alguns homes de l'exèrcit i la marina s'havien guanyat fama de el joc i l'ús de dones per a sexe. La Mary va intentar reprimir aquests vicis. Maria també va intentar acabar amb l'embriaguesa, els juraments i l'abús del dia del Senyor (els diumenges). Als magistrats se'ls va ordenar que controlessin els infractors de les regles, i un historiador contemporani va assenyalar que Mary fins i tot va fer que els magistrats detinguessin la gent per conduir els seus carruatges o menjar pastissos i pastissos al carrer un diumenge.

El marit de Mary, William. of Orange, de Godfrey Kneller

Crèdit d'imatge: Godfrey Kneller, Public domain, via Wikimedia Commons

8. Mary va tenir un paper important en el govern

En William estava sovint fora lluitant i una gran quantitat de negocis es feien per carta. Tot i que moltes d'aquestes cartes s'han perdut, les que sobreviuen més d'altres a les quals es refereixen les cartes entre secretaris d'estat, revelen que les ordres es van passar directament a la reina per part del rei, que després va comunicar al consell. Per exemple, el rei li va enviar els seus plans de batalla el 1692, que ella llavorsva explicar als ministres.

9. Va tenir una llarga relació amb una altra dona

Com es dramatitza a la pel·lícula The Favourite , la germana de Mary, Anne, tenia relacions íntimes amb dones. Però també ho va fer la Maria. La primera relació de Mary va començar quan tenia 13 anys amb la jove cortesana, Frances Aspley, el pare de la qual era a la casa de Jaume II. Mary va interpretar el paper de la jove i amorosa esposa, escrivint cartes expressant la devoció al seu "estimat, estimat, estimat marit". Mary va continuar la relació fins i tot després del seu matrimoni amb William, dient a Frances "T'estimo de totes les coses del món".

10. El seu funeral va ser un dels més importants de la història reial britànica

Mary va emmalaltir el desembre de 1694 de verola i va morir tres dies després de Nadal. Tenia 32 anys. Les campanes sonaven a la Torre de Londres cada minut aquell dia per anunciar la seva mort. Després de ser embalsamat, el cos de Mary va ser col·locat en un taüt obert el febrer de 1695 i es va plorar públicament a la Banqueting House de Whitehall. Per una tarifa, el públic podia presentar els seus respectes i cada dia s'hi reunien grans multituds.

El 5 de març de 1695 va començar la processó fúnebre (en una tempesta de neu) des de White Hall fins a l'abadia de Westminster. Sir Christopher Wren va dissenyar un passeig amb barana per als dolents, i per primera vegada a la història anglesa, el taüt d'un monarca va ser acompanyat per les dues cambres del parlament.

Desconsolat, Guillem III no va assistir, havent-hi assistit.va proclamar: "Si la perdo, acabaré amb el món". Amb els anys, ell i Mary s'havien anat estimant molt. Maria es troba enterrada en una volta al passadís sud de la capella d'Enric VII, no gaire lluny de la seva mare Anne. Només una petita pedra marca la seva tomba.