In wat die Grieke later Mesopotamië genoem het, Sumer, wat gefloreer het tussen c. 4 500-c. 1 900 vC, was 'n beskawing wat verantwoordelik was vir die uitvind van nuwe tegnologieë en die ontwikkeling van die grootskaalse gebruik van bestaandes. Sumeriërs, wat in 'n gebied tussen die Tigris- en Eufraat-riviere gewoon het in wat vandag as suidelike Irak bekend staan, het tegnologieë ontwikkel wat fundamenteel beïnvloed het hoe mense kos verbou, wonings gebou het, tyd dopgehou en gekommunikeer het.

Baie van hul aktiwiteite was te wyte aan hul gebrek aan natuurlike hulpbronne: die gebied het min bome gehad en amper geen klip of metaal nie, wat beteken dat hulle vernuftig gebruik moes maak van materiale soos klei vir alles van bakstene tot skryftafels. Hulle ware genialiteit was egter waarskynlik organisatories, aangesien hulle die vermoë gehad het om tegnologieë wat elders uitgevind is aan te pas en dit op groot skaal toe te pas, wat hulle in staat gestel het om handel te dryf met naburige beskawings.

Van die wiel tot skryf, hier is 6 Sumeriese uitvindings wat die wêreld verander het.

1. Skryf

Alhoewel dit nie heeltemal seker is nie, is dit waarskynlik dat die Sumeriërs die eerste was wat 'n skryfstelsel ontwikkel het. Teen 2 800 vC het hulle geskrewe kommunikasie gebruik om rekord te houvan die goedere wat hulle gemaak en verhandel het – die vroegste rekords van hul tekste is bloot getalle en kommoditeite, eerder as groot prosawerke.

Aanvanklik is piktogramme gebruik, wat in wese tekeninge van verskillende voorwerpe was. Piktogramme het toe ontwikkel tot simbole wat vir woorde en klanke staan. Skrifgeleerdes het skerpgemaakte riete gebruik om die simbole in nat klei te krap, wat dan gedroog het om tablette te vorm. Hierdie skryfstelsel het bekend geword as spykerskrif, wat toe deur ander beskawings geleen is en vir sowat 2 000 jaar regoor die Midde-Ooste gebruik is en eers tydens die Romeinse era vervang is toe alfabetiese vorms ingestel is.

2. Vervaardiging van koper

Sumeriërs was die eerste wat koper, een van die vroegste nie-edelmetale, so vroeg as 5 000 tot 6 000 jaar gelede gebruik het. Met die vervaardiging van koper kon hulle pylkoppe, skeermesse en harpoene maak, en later beitels, houertjies en kanne. Hierdie kundig vervaardigde voorwerpe het gehelp om die aansienlike groei van Mesopotamiese stede soos Uruk, Sumer, Ur en al'Ubaid te help.

Dit was ook die Sumeriese mense wat koperwapens vir die eerste keer gebruik het, sedert hulle swaarde uitgevind het , spiese, kole, stroppe en stokke vir die doel. Saam met hul uitvinding van die wiel het hierdie tegnologieë die militêre wêreld geradikaliseer.

3. Die wiel

Die Sumeriërs was die eerstes wat sirkelvormige stukke stompe gebruik het as wiele om te draswaar voorwerpe deur hulle saam te voeg en te rol, met die oudste bestaande wiel van Mesopotamië wat dateer na ongeveer 3 500 vC.

'n Uitbeelding van 'n onager-getrekte kar op die Sumeriese "Oorlog"-paneel van die Standard van Ur (c. 2500 vC)

Beeldkrediet: Public Domain, via Wikimedia Commons

Hulle het nie wielvoertuie uitgevind nie, maar het waarskynlik die eerste tweewielwa ontwikkel deur 'n gat deur die raam van die wa om 'n as te skep, wat dan die wiele verbind het om 'n wa te vorm. Hierdie strydwaens is heel waarskynlik in seremonies of deur die weermag gebruik, of as 'n manier om om die ruwe terrein van die platteland te kom.

4. 'n Telstelsel

Die vroegste mense het met eenvoudige metodes getel, soos om kepe in bene te kerf. Die Sumeriërs het egter 'n formele getallestelsel ontwikkel wat gebaseer is op eenhede van 60 bekend as die seksagesimale stelsel, wat ontwikkel het uit 'n behoefte om 'n handels- en belastingbeleid te skep. 'n Klein kleikeël is gebruik om 1 aan te dui, 'n bal vir 10 en 'n groot kleikegel vir 60. 'n Vroeë weergawe van die telraam is tussen 2 700 en 2 300 vC deur die Sumeriërs uitgevind. Met die ontwikkeling van spykerskrif is vertikale merke op die kleitablette gebruik.

Die toewysing van simbole aan groot getalle is verder genoodsaak deur die naghemel, wat die Sumeriërs opgespoor het om die maankalender voor te berei.

5. Monargie

Sumeriërs het hul land genoemdie ‘land van swartkopmense’. Hierdie mense was verantwoordelik vir die ontwikkeling van die eerste heersende stelsel van monargie, aangesien die vroegste state 'n heerser vereis het om die baie mense wat oor 'n wye gebied gewoon het, te regeer. Voor die monargiese stelsel het priesters regeer as regters van geskille, organiseerders van godsdienstige rituele, administrateurs van handel en militêre leiers.

Votiefverligting van Ur-Nanshe, koning van Lagash, met sy seuns en hooggeplaastes. Kalksteen, Vroeë Dinastiese III (2550–2500 v.C.)

Beeldkrediet: Louvre Museum, Publieke domein, via Wikimedia Commons

Daar was egter 'n behoefte aan wettige gesag, dus het 'n teorie gevolg wat die monarg is goddelik gekies, en later self 'n goddelike mag. Die eerste bevestigde monarg was Etana van Kis wat in ongeveer 2 600 vC regeer het.

6. Astrologie en die maankalender

Die Sumeriërs was die eerste sterrekundiges wat die sterre in aparte konstellasies gekarteer het, soos dié wat later deur die antieke Grieke waargeneem is. Hulle was ook verantwoordelik vir die identifisering van die vyf planete wat met die blote oog sigbaar was. Hulle het die bewegings van sterre en planete om verskeie redes gedokumenteer. Eerstens het hulle astrologiese simbole gebruik om toekomstige gevegte en die lotgevalle van stadstate te voorspel, en het ook hul maand vanaf die begin van die sonsondergang en die eerste sekel van die nuwemaan in kaart gebring.

Fases van die maan is ook gebruik. te skep'n maankalender. Hulle jaar het uit twee seisoene bestaan, waarvan die eerste die somer was wat met die lente-nagewening begin het, en die ander was die winter wat met die herfs-ewening begin het.