Die gewilde konsep van die oligarg is nou sinoniem met die superjagte, sportwas en skaduryke geopolitieke maneuvers van post-Sowjet-Rusland, vererger deur die styging tot internasionale prominensie van Russiese miljardêrs soos Roman Abramovich, Alisher Usmanov, Boris Berezovsky en Oleg Deripaska oor die laaste paar dekades.

Maar daar is niks intrinsiek Russies aan die idee van oligargie nie. Inderdaad, die woord se Griekse etimologie (oligarkhía) verwys breedweg na 'die heerskappy van 'n paar'. Meer spesifiek impliseer oligargie mag wat deur rykdom uitgeoefen word. Jy kan selfs tot die gevolgtrekking kom dat oligargieë gedra word deur hoëvlakkorrupsie en demokratiese mislukking. Encyclopedia Britannica, byvoorbeeld, beskryf oligargieë as "'n debased form of aristokrasie".

Terwyl oligargieë nie inherent Russies is nie, het die konsep nou nou geassosieer met die land. Dit roep beelde op van opportunistiese, goed-verbonde sakemanne wat miljarde gemaak het deur die oorblyfsels van die ineengestorte Sowjetstaat te plunder en Rusland weer uit te vind as 'n toevlugsoord vir wilde-weste-kapitalisme.

Maar presies hoe het Rusland se oligarge ryk geword tydens die ineenstorting van dieSowjetunie?

Skokterapie

Onveranderlik was die Russiese oligarge wat in die 1990's bekendheid verwerf het, kansvatters wat voordeel getrek het uit die morsige, woes korrupte mark wat in Rusland ontstaan ​​het na die ontbinding van die Sowjetunie in 1991.

In die nasleep van die ineenstorting van die USSR, het die nuutgestigte Russiese regering begin om Sowjet-bates aan die publiek te verkoop via 'n koopbewys-privatiseringsprogram. Baie van hierdie Sowjet-staatsbates, insluitend uiters waardevolle industriële, energie- en finansiële ondernemings, is verkry deur 'n kliek insiders wat daarna hul verdienste in buitelandse bankrekeninge gestoor het eerder as om dit in die Russiese ekonomie te belê.

Die eerste Die generasie Russiese oligarge was meestal oproeriges wat hul geld op die swart mark gemaak het of deur entrepreneursgeleenthede aan te gryp in die laat 1980's, toe die Sowjetunie sy streng beperkings op private sakepraktyke begin verslap het. Hulle was slim en ryk genoeg om 'n swak georganiseerde privatiseringsprogram uit te buit.

In sy haas om Rusland na 'n markekonomie oor te skakel, het Boris Jeltsin, die eerste president van die Russiese Federasie, waarskynlik gehelp om 'n stel van omstandighede wat perfek by die ontluikende oligargie gepas het.

Bygestaan ​​deur die invloedryke ekonoom Anatoly Chubais, wat die taak gehad het om toesig te hou oor die privatiseringsprojek,Jeltsin se benadering tot die transformasie van die Russiese ekonomie - 'n proses wat niemand verwag het om pynloos te wees nie - was om kapitalisme deur ekonomiese 'skokterapie' te lewer. Dit het die skielike vrystelling van prys- en valutabeheer behels. Alhoewel hierdie benadering wyd deur neoliberale ekonome en die Internasionale Monetêre Fonds (IMF) voorgestaan ​​is, het baie gevoel dat die oorgang meer geleidelik moes plaasvind.

Anatoly Chubais (regs) saam met IMF se besturende direkteur Michel Camdessus in 1997

Beeldkrediet: Vitaliy Saveliev / Виталий Савельев via Wikimedia Commons / Creative Commons

Jeltsin se oligargie

In Desember 1991 is prysbeheer opgehef en Rusland het die eerste stoot gevoel van Jeltsin se skokterapie. Die land was in 'n diep ekonomiese krisis gedompel. Gevolglik kon die toekomstige oligarge voordeel trek uit verarmde Russe en afslagpryse betaal om groot hoeveelhede privatiseringskema-bewyse bymekaar te maak, wat, sodat ons nie vergeet nie, ontwerp is om 'n verspreide eienaarskapmodel te lewer.

Hulle kon toe daardie koopbewyse gebruik om aandele in voorheen staatsbeheerde firmas teen uiters ondergewaardeerde pryse te koop. Jeltsin se versnelde privatiseringsproses het die eerste vlaag Russiese oligarge 'n gulde geleentheid gebied om vinnig beherende belange in duisende nuutgeprivatiseerde maatskappye te bekom. In werklikheid het die 'liberalisering' van die Russiese ekonomie 'nkabaal van goed geposisioneerde insiders om baie ryk te word, baie vinnig.

Maar dit was net fase een. Die oordrag van Rusland se waardevolste staatsfirmas aan die oligarge het tot in die middel-1990's voortgeduur toe 'n 'Lenings vir Aandele'-skema deur die Jeltsin-administrasie uitgedink is in 'n oënskynlike samespanning met sommige van die rykste oligarge. Op daardie tydstip moes die regering wat kontant was om fondse te genereer vir Jeltsin se 1996-herverkiesingsveldtog en het gepoog om multimiljarddollar-lenings van die oligarge te verkry in ruil vir aandele in talle staatsbeheerde korporasies.

Boris Jeltsin, die eerste president van die Russiese Federasie.

Beeldkrediet: Пресс-служба Президента России via Wikimedia Commons / Creative Commons

Toe, soos verwag is, die regering versuim het om daardie lenings het die oligarge, wat ook ingestem het om Jeltsin te help om herverkiesing te wen, 'n beherende belang in baie van Rusland se winsgewendste organisasies behou. Weereens kon 'n handjievol magnate voordeel trek uit 'n toenemend gekompromitteerde privatiseringsproses en beheer oor uiters winsgewende staatsondernemings – insluitend staal-, mynbou-, skeeps- en oliemaatskappye – oorneem.

Die plan het gewerk. Met die steun van sy toenemend kragtige leners, wat op daardie stadium groot dele van die media beheer het, het Jeltsin herverkiesing gewen. Op daardie oomblik was 'n nuwe magstruktuurbevestig in Rusland: Jeltsin het die land in 'n markekonomie oorgeskakel, maar dit was 'n diep korrupte, vriendskaplike vorm van kapitalisme wat mag in die hande van 'n paar buitengewoon ryk oligarge gekonsentreer het.