Konsep populer oligarki sekarang identik dengan superyachts, pencucian olahraga, dan manuver geopolitik Rusia pasca-Soviet, diperparah dengan naiknya miliarder Rusia seperti Roman Abramovich, Alisher Usmanov, Boris Berezovsky, dan Oleg Deripaska ke tingkat internasional selama beberapa dekade terakhir.

Tapi tidak ada yang secara intrinsik Rusia tentang gagasan oligarki. Memang, etimologi Yunani dari kata tersebut (oligarkhía) Lebih spesifik lagi, oligarki menyiratkan kekuasaan yang dijalankan melalui kekayaan. Anda bahkan mungkin menyimpulkan bahwa oligarki lahir dari korupsi tingkat tinggi dan kegagalan demokrasi. Encyclopedia Britannica, misalnya, menggambarkan oligarki sebagai "bentuk aristokrasi yang merendahkan".

Meskipun demikian, meski oligarki tidak secara inheren berasal dari Rusia, konsep ini sekarang telah menjadi sangat erat kaitannya dengan negara tersebut. Ini memunculkan citra oportunistik, pengusaha yang terhubung dengan baik yang menghasilkan miliaran dolar dengan menjarah sisa-sisa negara Soviet yang runtuh dan menciptakan kembali Rusia sebagai surga bagi kapitalisme barat yang liar.

Tapi bagaimana tepatnya oligarki Rusia menjadi kaya selama runtuhnya Uni Soviet?

Terapi kejut

Biasanya, oligarki Rusia yang menjadi terkenal pada tahun 1990-an adalah para oportunis yang mengambil keuntungan dari pasar yang berantakan dan korup liar yang muncul di Rusia setelah pembubaran Uni Soviet pada tahun 1991.

Setelah runtuhnya Uni Soviet, pemerintah Rusia yang baru dibentuk mulai menjual aset Soviet kepada publik melalui program privatisasi voucher. Banyak dari aset negara Soviet ini, termasuk industri, energi, dan keuangan yang sangat berharga, diakuisisi oleh sekelompok orang dalam yang kemudian menyimpan pendapatan mereka di rekening bank asing daripada menginvestasikannya.dalam perekonomian Rusia.

Generasi pertama oligarki Rusia sebagian besar adalah penipu yang telah menghasilkan uang di pasar gelap atau dengan memanfaatkan peluang kewirausahaan pada akhir 1980-an, ketika Uni Soviet mulai melonggarkan pembatasan ketatnya pada praktik bisnis swasta. Mereka cukup cerdas dan kaya untuk mengeksploitasi program privatisasi yang tidak terorganisir dengan baik.

Bisa dibilang, dalam ketergesa-gesaannya untuk mentransisikan Rusia ke dalam ekonomi pasar, Boris Yeltsin, Presiden pertama Federasi Rusia, membantu menciptakan serangkaian keadaan yang sangat cocok dengan oligarki yang muncul.

Dibantu oleh ekonom berpengaruh Anatoly Chubais, yang ditugaskan untuk mengawasi proyek privatisasi, pendekatan Yeltsin untuk mengubah ekonomi Rusia - sebuah proses yang tidak diharapkan oleh siapa pun tanpa rasa sakit - adalah dengan memberikan kapitalisme melalui 'terapi kejut' ekonomi. Ini mensyaratkan pelepasan kontrol harga dan mata uang secara tiba-tiba. Meskipun pendekatan ini banyak dianjurkan oleh para ekonom, namun Yeltsin tidak pernah menyangka bahwa hal ini akan menjadi sebuah proses yang menyakitkan.ekonom neoliberal dan Dana Moneter Internasional (IMF), banyak yang merasa bahwa transisi harus lebih bertahap.

Anatoly Chubais (kanan) dengan Direktur Pelaksana IMF Michel Camdessus pada tahun 1997

Kredit Gambar: Vitaliy Saveliev / Виталий Савельев via Wikimedia Commons / Creative Commons

Oligarki Yeltsin

Pada bulan Desember 1991, kontrol harga dicabut dan Rusia merasakan sentakan pertama dari terapi kejut Yeltsin. Negara ini terjerumus ke dalam krisis ekonomi yang mendalam. Akibatnya, para oligarki yang akan segera menjadi oligarki dapat mengambil keuntungan dari orang Rusia yang miskin dan membayar harga knockdown untuk mengumpulkan voucher skema privatisasi dalam jumlah besar, yang, jangan sampai kita lupa, dirancang untuk memberikan distribusimodel kepemilikan.

Mereka kemudian dapat menggunakan voucher tersebut untuk membeli saham di perusahaan-perusahaan yang sebelumnya dikelola negara, dengan harga yang sangat rendah. Proses privatisasi yang dipercepat oleh Yeltsin memberikan kesempatan emas bagi gelombang pertama oligarki Rusia untuk secara cepat memperoleh saham pengendali di ribuan perusahaan yang baru diprivatisasi. Akibatnya, 'liberalisasi' ekonomi Rusia memungkinkan komplotan oligarki Rusia yang sangat baik untuk mendapatkan keuntungan dari perusahaan-perusahaan yang baru diprivatisasi.memposisikan orang dalam untuk menjadi sangat kaya, dengan sangat cepat.

Namun itu baru tahap pertama. Pengalihan perusahaan-perusahaan negara Rusia yang paling berharga kepada para oligarki berlanjut hingga pertengahan 1990-an ketika skema 'Pinjaman untuk Saham' dirancang oleh pemerintahan Yeltsin dalam tindakan kolusi yang nyata dengan beberapa oligarki terkaya. Pada saat itu, pemerintah yang kekurangan uang perlu menghasilkan dana untuk kampanye pemilihan kembali Yeltsin pada tahun 1996 dan berusaha untukmengamankan pinjaman miliaran dolar dari oligarki dengan imbalan saham di berbagai perusahaan milik negara.

Boris Yeltsin, Presiden pertama Federasi Rusia.

Kredit Gambar: Пресс-служба Президента России via Wikimedia Commons / Creative Commons

Ketika, seperti yang telah diantisipasi, pemerintah gagal membayar pinjaman-pinjaman tersebut, para oligarki, yang juga telah setuju untuk membantu Yeltsin memenangkan pemilihan kembali, mempertahankan saham pengendali di banyak organisasi Rusia yang paling menguntungkan. Sekali lagi, segelintir taipan mampu mengambil keuntungan dari proses privatisasi yang semakin dikompromikan dan merebut kendali perusahaan negara yang sangat menguntungkan - termasukperusahaan baja, pertambangan, perkapalan dan minyak.

Dengan dukungan dari para pemberi pinjamannya yang semakin kuat, yang pada saat itu mengendalikan sebagian besar media, Yeltsin memenangkan pemilihan ulang. Pada saat itu struktur kekuasaan baru dikukuhkan di Rusia: Yeltsin telah mentransisikan negara itu menjadi ekonomi pasar, tetapi itu adalah bentuk kapitalisme yang sangat korup dan kroni yang memusatkan kekuasaan di tangan beberapa orang yang sangat luar biasa.oligarki kaya.