Khái niệm phổ biến về đầu sỏ chính trị hiện nay đồng nghĩa với siêu du thuyền, hoạt động thể thao và thao túng địa chính trị mờ ám của nước Nga thời hậu Xô Viết, kết hợp với sự trỗi dậy đến sự nổi tiếng quốc tế của các tỷ phú Nga như Roman Abramovich, Alisher Usmanov, Boris Berezovsky và Oleg Deripaska trong vài thập kỷ qua.

Nhưng về bản chất người Nga không có khái niệm về đầu sỏ chính trị. Thật vậy, từ nguyên Hy Lạp của từ (oligarkhía) đề cập rộng rãi đến 'quy tắc của một số ít'. Cụ thể hơn, chế độ đầu sỏ ngụ ý quyền lực được thực hiện thông qua sự giàu có. Bạn thậm chí có thể kết luận rằng chế độ đầu sỏ chính trị sinh ra từ tham nhũng cấp cao và thất bại dân chủ. Ví dụ, Encyclopedia Britannica mô tả chế độ đầu sỏ chính trị là “một dạng suy đồi của tầng lớp quý tộc”.

Tuy nhiên, mặc dù chế độ đầu sỏ vốn dĩ không phải là của Nga, nhưng khái niệm này hiện đã trở nên gắn liền với đất nước. Nó gợi lên hình ảnh về những doanh nhân cơ hội, có nhiều mối quan hệ, những người đã kiếm được hàng tỷ đô la bằng cách cướp bóc những gì còn sót lại của nhà nước Xô viết đã sụp đổ và tái tạo nước Nga thành thiên đường cho chủ nghĩa tư bản miền tây hoang dã.

Nhưng chính xác thì các nhà tài phiệt Nga đã làm giàu như thế nào trong thời kỳ sự sụp đổ củaLiên Xô?

Liệu pháp sốc

Luôn luôn, các nhà tài phiệt Nga nổi lên trong những năm 1990 là những kẻ cơ hội đã lợi dụng thị trường lộn xộn, tham nhũng nghiêm trọng xuất hiện ở Nga sau khi Liên bang Nga bị giải thể Liên Xô năm 1991.

Sau sự sụp đổ của Liên Xô, chính phủ Nga mới thành lập bắt đầu bán tài sản của Liên Xô cho công chúng thông qua chương trình tư nhân hóa chứng từ. Nhiều tài sản của nhà nước Liên Xô này, bao gồm các công ty công nghiệp, năng lượng và tài chính có giá trị cực lớn, đã được mua lại bởi một nhóm người trong cuộc, những người sau đó đã cất giữ thu nhập của họ trong các tài khoản ngân hàng nước ngoài thay vì đầu tư vào nền kinh tế Nga.

Thứ nhất thế hệ đầu sỏ chính trị ở Nga hầu hết là những người hối hả kiếm tiền từ thị trường chợ đen hoặc bằng cách nắm bắt các cơ hội kinh doanh vào cuối những năm 1980, khi Liên Xô bắt đầu nới lỏng các hạn chế nghiêm ngặt đối với các hoạt động kinh doanh tư nhân. Họ đủ thông minh và giàu có để khai thác một chương trình tư nhân hóa được tổ chức kém.

Có thể cho rằng, trong quá trình vội vàng chuyển nước Nga sang nền kinh tế thị trường, Boris Yeltsin, Tổng thống đầu tiên của Liên bang Nga, đã giúp tạo ra một bộ hoàn cảnh hoàn toàn phù hợp với chế độ đầu sỏ mới nổi.

Được hỗ trợ bởi nhà kinh tế học có ảnh hưởng Anatoly Chubais, người được giao nhiệm vụ giám sát dự án tư nhân hóa,Cách tiếp cận của Yeltsin để chuyển đổi nền kinh tế Nga - một quá trình mà không ai mong đợi là không đau đớn - là mang lại chủ nghĩa tư bản thông qua 'liệu pháp sốc' kinh tế. Điều này dẫn đến việc đột ngột ban hành các biện pháp kiểm soát giá cả và tiền tệ. Mặc dù cách tiếp cận này được các nhà kinh tế tân tự do và Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) ủng hộ rộng rãi, nhưng nhiều người cảm thấy rằng quá trình chuyển đổi nên diễn ra dần dần.

Anatoly Chubais (phải) với Giám đốc điều hành IMF Michel Camdessus vào năm 1997

Tín dụng hình ảnh: Vitaliy Saveliev / Виталий Савельев qua Wikimedia Commons / Creative Commons

Chế độ đầu sỏ của Yeltsin

Vào tháng 12 năm 1991, các biện pháp kiểm soát giá cả được dỡ bỏ và Nga cảm thấy cú sốc đầu tiên của chính quyền Yeltsin liệu pháp sốc. Đất nước rơi vào khủng hoảng kinh tế sâu sắc. Kết quả là, các nhà tài phiệt sắp trở thành đầu sỏ có thể tận dụng lợi thế của những người Nga nghèo khó và trả giá hạ gục để tích lũy số lượng lớn chứng từ kế hoạch tư nhân hóa, mà chúng ta không nên quên, chúng được thiết kế để cung cấp mô hình sở hữu phân tán.

Sau đó, họ có thể sử dụng các phiếu mua hàng đó để mua cổ phiếu của các công ty do nhà nước điều hành trước đây với mức giá cực kỳ thấp. Quá trình tư nhân hóa nhanh chóng của Yeltsin đã tạo cơ hội vàng cho làn sóng đầu tiên của các nhà tài phiệt Nga để nhanh chóng giành được cổ phần kiểm soát trong hàng nghìn công ty mới được tư nhân hóa. Trên thực tế, việc “tự do hóa” nền kinh tế Nga đã tạo điều kiện cho mộtmột nhóm gồm những người trong cuộc có vị thế tốt để trở nên rất giàu có, rất nhanh chóng.

Nhưng đó mới chỉ là giai đoạn một. Việc chuyển giao các công ty nhà nước có giá trị nhất của Nga cho các đầu sỏ chính trị được thực hiện vào giữa những năm 1990 khi kế hoạch 'Cho vay mua cổ phần' được chính quyền Yeltsin nghĩ ra trong một hành động rõ ràng là thông đồng với một số đầu sỏ giàu có nhất. Vào thời điểm đó, chính phủ thiếu tiền mặt cần tạo quỹ cho chiến dịch tái tranh cử năm 1996 của Yeltsin và tìm cách đảm bảo các khoản vay trị giá hàng tỷ đô la từ các nhà tài phiệt để đổi lấy cổ phần trong nhiều tập đoàn nhà nước.

Boris Yeltsin, Tổng thống đầu tiên của Liên bang Nga.

Tín dụng hình ảnh: Пресс-служба Президента России qua Wikimedia Commons / Creative Commons

Khi nào, như đã được dự đoán trước, chính phủ vỡ nợ Sau những khoản vay đó, các nhà tài phiệt, những người cũng đã đồng ý giúp Yeltsin tái đắc cử, đã giữ lại cổ phần kiểm soát trong nhiều tổ chức có lợi nhuận cao nhất ở Nga. Một lần nữa, một số ông trùm đã có thể tận dụng lợi thế của quá trình tư nhân hóa ngày càng bị xâm phạm và nắm quyền kiểm soát các doanh nghiệp nhà nước có lợi nhuận cao – bao gồm các công ty thép, khai thác mỏ, vận tải biển và dầu mỏ.

Kế hoạch đã thành công. Với sự hậu thuẫn của những người cho vay ngày càng hùng mạnh của mình, những người vào thời điểm đó đã kiểm soát một lượng lớn phương tiện truyền thông, Yeltsin đã tái đắc cử. Vào thời điểm đó, một cấu trúc quyền lực mới đã đượckhẳng định ở Nga: Yeltsin đã chuyển đổi đất nước sang nền kinh tế thị trường, nhưng đó là một hình thức chủ nghĩa tư bản thân hữu, tham nhũng sâu sắc, tập trung quyền lực vào tay một số nhà tài phiệt cực kỳ giàu có.